CHICAGO-Fue un buen viernes en Wrigley Field, ya que los Cachorros se acercaron a asegurar el mejor lugar de comodines y garantizar que organizaran juegos de playoffs frente a los fanáticos por primera vez desde 2018. Una victoria por 12-1 sobre los Cardenales de St. Louis presentó cuatro jonrones, incluido un Gran Crow de Gran Slam de Gran Slam.
Para Crow-Armstrong, fue su 30º de la temporada, lo que lo convirtió en el segundo jugador de los Cachorros en alcanzar la marca de 30 homeros y de 30 tostados. Sammy Sosa lo hizo dos veces, más recientemente en 1995. Con 37 dobles, Crow-Armstrong se convierte en el primer cachorro en tener más de 30 en una temporada en cada una de esas categorías.
«Creo que solo significa que he mejorado en los últimos años», dijo Crow-Armstrong. «Creo que de eso estoy más orgulloso de mi propio desarrollo, solo viendo un poco de progresión cada año que he estado jugando Pro Ball. Es una buena culminación de unos pocos años con muchos más por venir».
Por buenos que sean los logros personales, los Cachorros tienen objetivos más altos en mente. Para llegar a ellos, necesitarán a sus mejores jugadores saludables y su equipo disparando en todos los cilindros en la postemporada. El viernes parecía que podrían dirigirse en esa dirección.
El regreso de Kyle Tucker (ternero) a la alineación y la creencia de que Cade Horton, quien arrojó al jardín después de que una resonancia magnética determinó una «área de preocupación» en su área de costillas, estaba progresando positivamente es lo que el equipo necesitaba escuchar a medida que se dirige a la postemporada.
«Nos sentimos cómodos solo avanzando y continuando progresando», dijo el gerente Craig Counsell. «Veremos cómo se siente como va la semana, pero hasta ahora todo bien».
Pete Crow-Armstrong es el primer jugador de los Cachorros en la historia en tener 30 jonrones, 30 robos y 30 dobles 🤯
– Zona Cubs (@cubszone) 26 de septiembre de 2025
Counsell dijo que la expectativa era que Horton jugaría capturas durante un par de días y obtendría un bullpen este fin de semana. Suponiendo que todo salga bien, el novato destacado debería estar listo para ir contra los Padres. Horton ha sido el mejor abridor de los Cachorros en la segunda mitad, colocando una efectividad de 1.03 en sus últimas 12 aperturas. Sus cosas puras, emparejadas con equilibrio y confianza, es lo que los equipos buscan cuando se buscan brazos de la parte superior de la rotación. Su disponibilidad es el tipo de cosas que podrían balancear una serie de playoffs cortos.
Con Tucker, el jardinero estrella se activó fuera de la lista de lesionados después de no aparecer en un juego desde el 2 de septiembre. Una tensión en la pantorrilla que originalmente fue vista como un problema menor, día a día, mantuvo a Tucker fuera de juego durante casi un mes. Después de no ver mucha mejora, Tucker dejó al equipo la semana pasada para trabajar con entrenadores en Tampa antes de regresar el lunes.
Tucker regresó a la alineación como el bateador designado y llegó a la limpieza el viernes. Fue 1 por 4 con una caminata y un sencillo, anotando dos veces en jonrones, lo que le permitió trotar casualmente alrededor de las bases en lugar de realmente probar su pantorrilla. En general, parecía que estaba tomando buenas decisiones de swing y golpeó la pelota con fuerza varias veces.
«Me sentí bien», dijo Tucker. «Ponga algunos buenos cambios en la pelota, tuvo algunas buenas tomas y todo. En general, solo un día bastante bueno. Mentalmente, todavía estoy donde estaba cuando todavía estaba jugando».
Tucker estaba golpeando regularmente las jaulas durante su tiempo libre y haciendo la mayoría de las actividades fuera de la carrera. Para los Cachorros, la esperanza es que Tucker pueda recuperarse rápidamente y actuar como lo hizo en septiembre pasado cuando regresó de una ausencia de tres meses y puso un 192 WRC+ en sus últimos 18 juegos.
«Creo que tengo que aferrarme a eso», dijo el presidente del equipo, Jed Hoyer. «En un mundo ideal, regresas y tienes muchos más juegos y turnos al bate. Con suerte, en dos o tres juegos, puede reconocer bien los lanzamientos y volver al ritmo de las cosas rápidamente. Porque te enfrentas a un buen lanzamiento en la postemporada».
Parece que la ofensiva de los Cachorros ha doblado una esquina en las últimas semanas. Con Tucker de regreso y otros que encuentran su ritmo en el plato, la ofensiva tiene la oportunidad de hacer algo de ruido en octubre. Si Horton puede continuar progresando en la dirección correcta, las buenas vibraciones solo deberían crecer. En una temporada en la que no parece haber un club dominante, un equipo saludable y de clics de los Cachorros debería tener una oportunidad tan buena como esta postemporada.
(Foto de Pete Crow-Armstrong: Justin Berl / Getty Images)
