Quiero lucir como lo que soy, pero no sé cómo se ve alguien como yo. Quiero decir, cuando la gente me mira, quiero que piensen «hay una de esas personas que tiene su propia interpretación de la felicidad». Eso es lo que soy.
Lou Sullivan nació en Milwaukee, EE. UU., En 1951 y falleció de complicaciones relacionadas con el SIDA en 1991. Su legado escrito incluye la biografía del hombre transgénero Jack Bee Garland (1869-1936), varias guías de transición y los diarios que guardó de la década de 1960. Su diario, que pretendía como un ayudante de mío para cuando crecía, se publicó póstumamente. Como uno de los primeros hombres trans abiertamente homosexuales, Sullivan también es recordado por los grupos de apoyo que organizó, sus discusiones con expertos y su auto-advocidad. En otro mundo, él tendría 74 años este año. Tal vez lo encontrarían saliendo con otros chicos gay más antiguos en YouTube viendo la carrera de RuPaul's Drag Race de Gottmik. En esta vida, sin embargo, él se ha ido, y todo lo que tenemos de él es su escritura.
Ambos nos reímos de placer Es la versión 2019 de Ellis Martin y Zach Ozma de los diarios de Sullivan. Su enfoque implicó eliminar las fechas de entrada individuales y la edición de una buena proporción de las entradas del diario. En cambio, el libro se divide en los años que Sullivan pasó viviendo en ciertos lugares y se centra en su orientación sexual e identidad de género. Algunos lectores pueden encontrar una elección editorial de este tipo, ya sea pornografía o preguntas invasivas, vivimos en una sociedad obsesionada con los genitales al discutir temas transgénero. Pero creo que el enfoque de Martin y Ozma no está exento de mérito.
La crisis del SIDA
La vida de Sullivan debe ser recordada dentro de su contexto histórico. Los primeros casos de SIDA, que inicialmente se describieron como casos de neumonía inusual, se remontan a julio de 1981, seis meses después de que Ronald Reagan se convirtiera en presidente de los Estados Unidos. Su respuesta a la epidemia, si tal falta de acción intencional puede incluso denominarse respuesta, tiene gran parte de la culpa por el número de muertes expansivo de la enfermedad. Hoy, las personas VIH+ pueden vivir vidas largas y saludables. En aquel entonces, millones murieron en cuestión de décadas. Decir que la comunidad LGBTQIA+ moderna fue moldeada por este evento sería un eufemismo.
Sullivan se acercó a su diagnóstico muy parecido a cualquier otro evento en su vida: era vulnerable, abierto, desafiante y divertido al respecto. «Me dijeron en la clínica de género que no podía vivir como un hombre gay, pero parece que moriré como uno», escribió. La reflexión de Sullivan hacia el final de su vida se hizo eco de la actitud de su yo más joven hacia el hecnismo homofóbico, mucho «gracias por la afirmación de género, pero Dios bueno».
Su diagnóstico de SIDA estaba lejos del primer obstáculo en su vida. Los diarios lo siguen a través de varias muertes en la familia, que informaron sus momentos finales:
Me resulta demasiado difícil creer que alguien pueda amarme lo suficiente como para pasar por eso conmigo … que mi muerte podría tener un significado para otra persona. Pero tengo que recordar mis propios sentimientos cuando papá y Kathleen estaban tan discapacitados y necesitaban nuestro amor y cualquier ayuda que pudiéramos dar. Había hecho cualquier cosa para aliviar su transición, por lo que debo creer que los que me aman (Maryellen, Kathy, mamá) también estarán allí para mí.
Lo que él describe es una comunidad muy unida y bien organizada. Vemos lo importante que era Sullivan para sus seres queridos: las hordas de personas se ofrecieron como voluntarias para ayudar a cuidarlo, y aquellos que ya lo lloraban a menudo recurrían a él para mayor comodidad. También vemos lo importante que era cada miembro individual para la comunidad LGBTQIA+: aquellos que ejecutan programas de alimentos para alimentar a los enfermos; Una sección creciente del Desfile Anual del Orgullo dedicado a la discapacidad. El amor y la solidaridad sobrevivieron a los dos términos presidenciales de Reagan.
Alegría, a pesar de todo
Ese mismo espíritu de desafío y cercanía es evidente cuando Sullivan describe el sexo. Lo seguimos a los clubes de masturbación grupal (una forma de sexo seguro en un momento de incertidumbre médica), nos enteramos de diferentes entendimientos de afecto físico, y lo vemos celebrar el cuerpo: el placer suyo y los de los demás podrían darle, incluso mientras morir de un virus. Se dio cuenta de que pertenecía a los hombres homosexuales al principio de su vida, y en sus veintes escribió: 'Dijo la única multitud en la que me siento relajado es el gays x. Era tan lógico que me di cuenta de que lo estaba construyendo todo en mi mente. ¿Por qué no de hecho! Aunque Sullivan apenas llegó a sus cuarenta años, sí lo hizo rodeado de otros hombres homosexuales. Su última entrada en el diario describe sus próximos planes: su autor favorito estaba a punto de celebrar un discurso, un amigo había prometido llevar a Sullivan allí, pero falleció un par de días después, y la comunidad tuvo que terminar su trabajo.
Lou Sullivan se vistió para la GPU Drag Ball, 1974, Louis Graydon Sullivan Papers, cortesía del Sociedad Histórica Gay, lesbiana, bisexual, transgénero
Guardianes médicos, nuevos y viejos
Mientras leía sobre su transición médica, me sorprendió lo poco que parece haber cambiado. Sullivan navegó el proceso con la ayuda de Steve Dain, un compañero trans transcomuloso que le instruyó sobre a quién llegar, qué esperar y cómo auto-asesorarse. La transición médica, cuando está disponible, sigue dos modelos principales. El primero, basado en el consentimiento informado, permite a cualquier persona comunicarse con un proveedor de salud, expresar interés en la transición médica y estar informado de los riesgos potenciales y los efectos esperados. La persona puede decidir por sí misma si quieren comenzar las hormonas, sufrir procedimientos quirúrgicos, etc. Por lo tanto, la persona transgénero es tratada como la experta en su propia identidad, y el proveedor de salud está allí para ayudarlos y educarlos sobre las opciones disponibles. El segundo modelo, visible en los diarios de Sullivan, Exige que las personas transgénero convencen a suficientes personas cisgénero de que de hecho son transgénero, un proceso que a veces puede llevar años. Se basa en una red no oficial de personas trans para guiarse mutuamente hacia los proveedores familiarizados con las personas transgénero, realizar un seguimiento de con quién necesitan hablar y en qué orden (los profesionales generales que escriben nuestras referencias a menudo saben muy poco sobre el proceso). Incluso nos enseñamos las historias personales aceptables para contarle al psicólogo, para que el experto no se confunda con el hecho demasiado complicado de una personalidad individual.
Esta misma historia se desarrolla en las páginas de los diarios de Sullivan. Se requiere que las personas transgénero se conviertan en expertos en expertos médicos, mientras que esos expertos médicos no muestran mucha experiencia cuando se trata de nosotros. La ironía es mayor porque los mismos expertos médicos aprenden de nosotros, pero solo en condiciones establecidas: se me pide que complete una encuesta tras encuesta de psicólogos interesados en temas queer, pero si me hubiera presentado en su puerta con una derivación, les tomaría tres a cuatro sesiones decidir si era confiable. Al final de su vida, Sullivan era una autoridad reconocida en asuntos transgénero. Si hubiera creído los guardianes expertos, habría muerto como una 'mujer' infeliz y olvidada con una chaqueta de cuero.
Lou Sullivan después de la mastectomía en la década de 1980, Louis Graydon Sullivan Papers, cortesía del Sociedad Histórica Gay, lesbiana, bisexual, transgénero.
¿Quién es la autoridad?
Un estudio de 2024 realizado por el psicólogo social Jaime Napier informa actitudes globales hacia la comunidad trans, incluso si las personas creen en las identidades transgénero. Se pidió a los participantes en el estudio que calificaran su acuerdo con la declaración: «Una persona no puede ser realmente un género diferente al que se consideraba al nacer». El mayor acuerdo con esta declaración se encontró en Rusia, aunque Estados Unidos no estaba muy lejos, por lo que al menos sabemos lo que no causará la próxima Guerra Fría. Los resultados más prometedores se informaron en España, donde el menor número de participantes estuvo de acuerdo con la declaración anterior. España, curiosamente, práctica el consentimiento informado. Es difícil saber cuál fue primero, pero no me parece sorprendente que el país donde se reconoce la autoridad de una persona trans en su propia identidad no lucha por aceptar que las personas trans existen.
No me puse aquí para resumir los diarios de Sullivan. Invito a todos a leerlos por sí mismos y disfrutar de las anécdotas del sadomasoquismo sexual, la adolescente Beatlemania, el humor atemporal y las conmovedoras reflexiones sobre la vida y la muerte. Más bien estoy ansioso por defender una preocupación con las identidades LGBTQIA+. Sullivan es llamado aquí como un espíritu afín, ya que él mismo declaró que su objetivo de vida era demostrarle a la sociedad que las personas como él existen.
Cuando no se borran, las identidades LGBTQIA+ tienden a ser patologizadas, se convierten en estereotipos y se demonizan implacablemente. Sullivan vio a través de esto y se reconoció a sí mismo como un hombre gay, obligando al sistema de salud a redefinir las categorías existentes. La forma en que las identidades LGBTQIA+ se presentan al mundo a menudo sigue la misma fórmula estrecha y fatalista, y Sullivan logró combatir esto a través de la obstinada autoidentificación. Centrarse en su identidad no lo reduce a una etiqueta: desafía una visión reductora de la etiqueta en sí.
Este artículo fue Primero publicado por Vox feminae. Su traducción del croata al inglés fue comisionado como parte de Reunirseun proyecto que aprovecha la sabiduría existente de la organización de medios comunitarios en seis países diferentes para fomentar enfoques innovadores.
