La brutal verdad sobre la infame 'Reina de los Nueve Días' del Reino Unido

Un monarca adolescente de corta duración en la historia de los Tudor ha inspirado ahora un fantástico juego televisivo en Prime Video. Pero por ridículo que sea, resalta cómo la desafortunada Lady Jane Grey fue mucho más que una víctima.

Desde su ejecución hace 470 años, Lady Jane Grey ha perdurado en el imaginario público como la víctima por excelencia. Con sólo 16 años, cuando su ambicioso suegro la empujó al trono inglés, Jane reinó sólo nueve días. Posteriormente fue decapitada por orden de la vengativa reina María, quien le quitó el trono y, según cuenta la historia, no podía tolerar que un pretendiente rival por la corona siguiera con vida.

Esta narrativa se ve reforzada por el retrato de Jane realizado por Paul Delaroche en 1833 y que se exhibe de manera permanente en la National Gallery de Londres. De rodillas, con los ojos vendados y vestida de blanco, Jane busca a tientas el bloque, como un inocente cordero que se prepara para el matadero.

En realidad, Lady Jane Grey era un personaje mucho más complejo. Sobrina nieta de Enrique VIII, era «una persona bastante abrasiva», sugiere la Dra. Samantha Rogers, profesora de historia Tudor en la Universidad Vanderbilt de Nashville. «También era severa y piadosa. Sospecho que no hubiera querido ser su amiga».

Sin embargo, durante su corta vida, Lady Jane Grey demostró mucha agencia, para usar el lenguaje moderno. Inicialmente, la reina María estaba dispuesta a perdonar a Jane después de que fue juzgada y declarada culpable de traición, pero Jane continuó siendo una protestante abierta, ferozmente opuesta a la reintroducción de la misa católica por parte de María en Inglaterra, lo que contribuyó en gran medida a sellar su destino.

En una página del libro de oraciones que llevó al cadalso, ahora en la colección de la biblioteca británicaescribió un mensaje sincero a su padre, instándolo a no llorar la ejecución de ella y su esposo Guildford Dudley: «Confía en que nosotros, al dejar esta vida mortal, hemos ganado una vida inmortal».

Pero ni esta Lady Jane Grey –fuerte y valiente, dispuesta a morir por lo que creía– ni la familiar víctima pasiva, son la heroína de My Lady Jane. La miniserie de ocho capítulos, que se transmitirá a partir del 27 de junio en Prime Video, imagina a una Jane tan diferente de la Jane real que resulta ridícula. La actriz estadounidense Emily Bader la interpreta como una chica luchadora del siglo XXI, inmersa en el mundo Tudor: obscena, irreverente y decidida a vivir la vida y amar a quien quiera. Dios nunca entra en esto. Esta Jane también habla como una chica del valle y retoza con amigos que tienen la habilidad mágica de transformarse en animales.

En verdad, My Lady Jane debe poco al pasado y casi todo al candente centro del presente. El romance romántico –una combinación de romance y fantasía– es el género de ficción contemporánea de más rápido crecimiento entre las lectoras jóvenes. Los productores de televisión solían crear miniseries a partir de ficción histórica meticulosamente investigada; la novela de Hilary Mantel Salón del lobo me viene a la mente. Pero Netflix Bridgertonbasada en las novelas de Julie Quinn, aprovechó la popularidad de las historias de amor ambientadas en un pasado alternativo. En este exitoso programa, la esposa birracial de Jorge III, la reina Carlota, es una debate entre historiadores sobre su ascendencia africana en la vida real, preside una sociedad de Regencia donde la igualdad racial está bien establecida. Los espectadores pueden saborear la venerable emoción de la persecución romántica austenista (junto con disfraces exagerados, no siempre correctos en la época) con todos los aspectos preocupantes de la época borrados.

Uno imagina que Mantel, quien murió en 2022, no estaría particularmente impresionado por Bridgerton y My Lady Jane, adaptada de una novela para adultos jóvenes más vendida de Brodi Ashton, Cynthia Hand y Jodi Meadows. En su Conferencia de Reith 2017 para la BBCMantel declaró: «Esta es una dificultad persistente para las escritoras, ellas quieren escribir sobre mujeres en el pasado, pero no pueden resistirse a empoderarlas retrospectivamente. Lo cual es falso».

Para ser justos, My Lady Jane es tan cómica que la indiferencia de los creadores ante los hechos nunca está en duda. Y la historiadora Nicola Tallis, que publicó una aclamada biografía de Jane, Crown of Blood, en 2016, les perdona esto. «Debemos recordar que hay muchas cosas que no sabemos sobre Jane», le dice Tallis a la BBC. «Lo que a su vez ofrece un relativo grado de libertad a la hora de dar forma a una narrativa televisiva. Lo que hacer Lo que sé es que ella tenía una mentalidad increíblemente fuerte, y creo que es muy reconfortante verla presentada de una manera que busca resaltar esto. Deberíamos celebrarla como una mujer joven que no tuvo miedo de hacer oír su voz en un mundo de hombres».

Tallis se hace eco de un punto más amplio sobre el atractivo del contenido romántico. Cuando se le pide que explique el fenómeno, la presidenta de la Asociación Internacional para el Estudio del Romance Popular, la profesora Jayasheee Kamblé, le dice a la BBC: «Este tipo de reinvención es una forma de arrebatar la agencia femenina a la muerte y el silenciamiento que domina gran parte de la novela». pasado cuando se trata de mujeres, eso es placentero en sí mismo. También es una especie de fan fiction que crea poderosos replanteamientos de las identidades marginadas y hace que nuevas vidas parezcan alcanzables para la generación actual de personas marginadas, que tal vez conozcan la historia existente».

TV Jane no tiene dificultad para desafiar a la autoridad. Cuando Dudley, un hombre al que nunca ha conocido, es presentado como un posible marido, ella descarta toda la idea del matrimonio diciendo: «Quiero que mi vida sea mía, para siempre». Sólo cuando accidentalmente se encuentra con el hombre, interpretado por Edward Bluemel, en una taberna, y descubre que es muy atractivo (se usa otro término, menos educado), considerará la unión.

En My Lady Jane está completamente ausente cualquier mención de las cuestiones de fe tan centrales en la vida de Lady Jane Grey. La Reforma inglesa, que comenzó con la decisión de Enrique VIII de romper con Roma para divorciarse de su esposa, provocó conflictos civiles durante décadas; el choque entre la católica reina María y la protestante Lady Jane fue sólo un capítulo. Pero los guionistas, al generar animosidad entre los etianos (esas personas mágicas que pueden transformarse en animales) y los Verities (todos los demás), hacen un gesto hacia el violento conflicto religioso del siglo XVI.

Esta puede ser la parte más tonta de un espectáculo muy tonto, aunque los efectos visuales son impresionantes. Mantel, en sus conferencias Reith, reconoció lo difícil que es para quienes vivimos hoy apreciar la religiosidad de nuestros antepasados. Para ellos, dijo, «esta vida era corta y dura. Su objetivo era la salvación. El único objetivo de la salvación impregnaba su pensamiento y gobernaba sus acciones día a día».

A pesar de todo lo que se añade y se omite (además de lo distorsionado, ridiculizado y devaluado) sobre la vida de su noble sujeto, la Dra. Rogers dice que planea sintonizar con My Lady Jane. «Puede ser que lo vea con un colega historiador mientras nos reímos y disfrutamos de una copa de vino». El Dr. Tallis espera que la serie fomente un renovado interés en el mártir adolescente. «Mi sensación es que si la historia alternativa atrae a la gente lo suficiente como para animarla a irse y descubrir la historia verdadera, entonces es algo bueno. Si se acepta como un hecho, se vuelve problemático».

Parece haber poco peligro de lo segundo. Incluso los menos educados entre nosotros reconocerán My Lady Jane como una pieza de diversión espumosa, y tal vez cantarán mientras jinetes fuertemente disfrazados atraviesan los frondosos bosques de Inglaterra a caballo, con una banda sonora de Wild Thing y Rebel. Rebelde. Si esto te parece atractivo, adelante y ensilla.

Clare McHugh es la autora de Las novias Romanov, publicado por Harper Collins. My Lady Jane se transmitirá a partir del 27 de junio en Prime Video.