La capacidad del planeta para almacenar las emisiones de dióxido de carbono en formaciones rocosas es mucho menor de lo que sugieren las estimaciones anteriores y podría agotarse tan pronto como 2200, según un estudio.1 publicado en Naturaleza hoy.
Para cumplir con el objetivo del Acuerdo de París 2015 -Limitar el calentamiento global a 1.5–2 ° C por encima de las temperaturas preindustriales-grandes cantidades de CO2 deberá ser retirado de la atmósfera. Una forma de hacerlo es capturar co2 Producido por la industria y almacenarlo bajo tierra.
Los investigadores informan que la Tierra puede almacenar de manera segura alrededor de 1,460 gigatones de dióxido de carbono (GTCO₂): un número mucho más bajo que los 10,000-40,000 GTCO₂ a menudo citado en estudios anteriores2.
En la actualidad, las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono eliminan solo 49 millones de toneladas de CO₂ anualmente, con otros 416 millones de toneladas por año en capacidad planificada, dicen los autores del estudio. Pero para mantenerse dentro del objetivo de París, el almacenamiento anual de carbono necesitaría aumentar a 8.7 GTCO₂ a mediados de siglo, un aumento de 175 veces en las próximas tres décadas.
Almacenamiento de bajo riesgo
Para estimar la capacidad de almacenamiento de la Tierra, el estudio, dirigido por científicos del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados en Laxenburg, Austria, calculó que el planeta tiene una reserva de almacenamiento físico de 11,800 GTCO2. Pero, cuando los investigadores estimaron cuánto de esas reservas pueden usarse prácticamente sin el riesgo de fuga de carbono desencadenada por terremotos, o sin que el acceso se bloquee debido a las decisiones políticas, la capacidad disminuyó a 1,460 GTCO₂.
El estudio se centró en la capacidad de almacenamiento de cuencas sedimentarias estables, en las que la mayoría de los prospectivos CO2 Se están considerando los sitios de almacenamiento.
Incluso si la capacidad de 1.460 GTCO₂ se usara exclusivamente para eliminar el carbono de la atmósfera, el esfuerzo revertiría el calentamiento global en solo 0.7 ° C. Las tendencias actuales sugieren que el calentamiento global aumentará hasta 3 ° C en este siglo, incluso si se utiliza todo el almacenamiento geológico identificado para revertir el cambio climático, no revertiría el calentamiento a 2 ° C, dice Joeri Rogelj, coautor del estudio y el científico climático del Imperial College London.
Los investigadores sugieren que si el CO₂ almacenado escapa a la superficie, podría conducir a la formación de ácido carbónico en el agua subterránea. Las condiciones ácidas pueden disolver minerales que contienen metales, liberando metales tóxicos, lo que podría dañar a los humanos y al medio ambiente.
