Los viajeros a la ciudad más grande de Canadá tienen algo que esperar la próxima primavera: los nuevos vuelos estadounidenses de Air Canada desde el Aeropuerto Billy Bishop Toronto City (YTZ) del centro de Toronto.
La aerolínea Star Alliance nuevas escalas directas a Boston, Chicago, Nueva York y Washington, DCque comienzan en marzo de 2026 son el primer desafío al monopolio de Porter Airlines en las rutas estadounidenses desde YTZ desde que comenzó a volar al sur de la frontera en 2008.
YTZ, la base de operaciones de Porter, es única porque los aviones a reacción están prohibidos y las aerolíneas sólo pueden prestar servicio con turbohélices. Tanto Air Canada como Porter vuelan exclusivamente De Havilland Dash 8-400 de 78 asientos al aeropuerto.
«Esto significa más opciones y más asequibilidad para llegar a Toronto en el futuro», Katy Nastro, experta en viajes del servicio de alerta de ofertas de vuelos baratos. Yendodicho.
Los vuelos baratos son buenos para los consumidores y pueden alentar a más personas a volar, especialmente en un mercado como el de Estados Unidos y Canadá, que está plagado de tarifas (e impuestos) elevados.
Pero hay una pregunta que acecha en el fondo de la mente de la mayoría de los observadores de la industria aérea: ¿Toronto necesidad estos vuelos? ¿O Air Canada está golpeando a Porter donde más le duele?
Viajar de Canadá a Estados Unidos esta abajo. Y desde YTZ, los números han bajado aún más con Porter. A pesar de volar solo en rutas estadounidenses, ahora ocupa menos asientos que hace un año. La situación es propicia para que tanto Air Canada como Porter pierdan dinero, y si la demanda de viajes no se recupera, podríamos incluso ver a un competidor tirar la toalla y retirarse.
YTZ: más vuelos, caída de la demanda
A pocos minutos del centro de Toronto, YTZ se encuentra en una isla en el lago Ontario, a la que se puede acceder tanto por túnel como por ferry. Sin embargo, la demanda de viajes estadounidenses en este aeropuerto regional es todo menos alta.
Una cuarta parte menos de personas volaron desde YTZ a EE. UU. año tras año durante los primeros siete meses de 2025, según muestran datos de la Oficina de Estadísticas de Transporte de EE. UU. a través de la firma de análisis de aviación Cirium. En relación con esto, Porter ha reducido sus asientos en el mercado en aproximadamente un 20%.
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El número de pasajeros con destino a Estados Unidos desde el principal aeropuerto de la ciudad, el Aeropuerto Toronto Pearson (YYZ), disminuyó sólo un 9% durante el mismo período, según muestran los datos de BTS.
En general, el número de canadienses que ingresan a EE. UU. por vía aérea disminuyó casi un 12 % en el período de enero a julio en comparación con el mismo período de 2024, según los últimos datos de la Administración de Comercio Internacional de EE. UU.
Cuando se le preguntó sobre la demanda transfronteriza durante una entrevista sobre las nuevas rutas YTZ el 23 de octubre, el director comercial de Air Canada, Mark Galardo, dijo:
«Si bien hay una cierta desaceleración en los viajes de origen canadiense a los EE. UU., principalmente por motivos de placer, no ha habido una desaceleración notable en los viajes de negocios en el sector Canadá-EE. UU., y no ha habido una desaceleración en el número de estadounidenses que vienen a Canadá; de hecho, es muy favorable desde la perspectiva del tipo de cambio. El corredor Canadá-EE. UU. sigue siendo, para todos los efectos, un corredor bastante sólido».
Añadió que Air Canada tiene un «segmento fuerte de viajeros leales a la marca Air Canada» en Toronto que están ansiosos por que la aerolínea ofrezca vuelos a EE. UU. desde YTZ. El transportista también es un socio cercano de United Airlines y puede aprovechar su base de viajeros leales en el lado estadounidense de la frontera para llenar aviones.
Air Canada dijo el martes a los inversores que la demanda de viajes en vuelos entre Estados Unidos y Canadá era «estable».
A pesar de la disminución de pasajeros, con la entrada de Air Canada en el mercado, los asientos desde YTZ a EE. UU. aumentarán un 27% de enero a julio de 2026 en comparación con el mismo período de este año, según los horarios de Cirium.
Ofertas para viajeros Toronto-Nueva York (por ahora)
Los viajeros de Toronto parecen beneficiarse, al menos inicialmente, de la nueva competencia. Cuando Air Canada lance el primer vuelo directo desde YTZ al Aeropuerto LaGuardia (LGA) de Nueva York el 29 de marzo de 2026, la tarifa más baja disponible en la ruta caerá un 28%, de $185 a $133 por trayecto, según muestran los datos de tarifas de Google Flights del 13 de noviembre.
Los nuevos vuelos LGA han sido posibles gracias a la apertura de una nueva instalación de autorización previa de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. en YTZ, que permite a los viajeros pasar el control de pasaportes en Toronto y llegar a EE. UU. como si hubieran tomado un vuelo nacional. La instalación está prevista para la próxima primavera.
Porter presta servicios a la ciudad de Nueva York y al área triestatal más amplia a través del Aeropuerto Internacional Newark Liberty (EWR) en Nueva Jersey.
No se pueden decir los mismos ahorros, todavía, para viajar al Aeropuerto Internacional Logan de Boston (BOS) o al Aeropuerto Internacional Dulles (IAD) desde YTZ. Las tarifas de ida en ambas rutas se mantienen sin cambios en $ 214 y $ 183, respectivamente, durante las semanas anteriores y posteriores a que Air Canada comience a volar en junio y julio próximos, según muestran los datos de tarifas de Google Flights.
En términos de Chicago, Air Canada prestará servicio al Aeropuerto Internacional O'Hare (ORD), mientras que Porter prestará servicio al Aeropuerto Internacional Midway de Chicago (MDW). Y las tarifas entre Toronto y Chicago aumentan un 72%, de $111 a $191 por trayecto.
Nastro atribuyó parte de este intercambio de pasajes aéreos a la incertidumbre en las relaciones entre Estados Unidos y Canadá desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero.
«La principal razón por la que vemos vuelos baratos es la competencia (pero) si se añade un comodín externo, todas las apuestas quedan descartadas cuando se trata de disponibilidad de vuelos baratos», dijo.
Air Canada contra Porter
«Air Canada tiene un historial bien documentado de atacar a sus competidores», dijo un asesor de aerolíneas que ha trabajado en el mercado canadiense pero que no quiso ser identificado.
WestJet, la segunda aerolínea más grande de Canadá, durante años desafió a Air Canada con un centro en YYZ; sin embargo, en 2022 volvió a su mercado principal del oeste de Canadá después de una dura competencia con la aerolínea de bandera.
Porter llenó el vacío que dejó WestJet en YYZ en 2024, lanzando sus propios vuelos de larga distancia con nuevos Embraer E-Jets a destinos en todo Canadá, Estados Unidos y el Caribe.
La expansión de Air Canada en YTZ podría ser una respuesta competitiva al crecimiento de Porter en el centro más grande de la aerolínea.
«Hemos estado esperando mucho tiempo para ampliar nuestras operaciones aquí y estamos felices de haberlo logrado», afirmó Galardo.
De manera similar, un portavoz de Porter tuvo poco que decir constructivamente sobre la nueva competencia en su aeropuerto de origen.
«YTZ sigue siendo un punto focal de la red regional de Porter», dijo el portavoz. «A medida que construimos una red altamente integrada que se extiende por toda América del Norte, continuaremos considerando oportunidades para agregar vuelos en Billy Bishop. El crecimiento continuo de Porter y sus distintos estándares de servicio están claramente alterando la competencia para gran beneficio de los viajeros».
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