Tessa WongBBC News, Asia Digital Reporter
El tribunal principal de Tailandia ha dictaminado que el ex primer ministro Thaksin Shinawatra debe cumplir un año en la cárcel, en otro golpe para la influyente dinastía política.
La decisión se relaciona con un caso anterior en el que fue sentenciado a años de prisión por corrupción, pero terminó pasando menos de un día en una celda de la cárcel cuando fue trasladado a un hospital.
El martes, la Corte Suprema dictaminó que esta transferencia era ilegal, y que el hombre de 76 años tendría que cumplir su sentencia en la cárcel.
Thaksin y su familia han dominado la política tailandesa desde que fue elegido primer ministro en 2001. Su hija Paetongtarn sirvió como líder pero era eliminado de la oficina el mes pasado sobre una llamada telefónica filtrada.
Poco después de que se anunciara el fallo, Thaksin emitió una declaración en las redes sociales afirmando que «aunque pierdo mi libertad física, todavía tendré libertad de pensamiento en beneficio de mi país y su gente».
También prometió mantener su fuerza para servir a la monarquía, Tailandia y su gente.
El ex primer ministro fue expulsado en un golpe militar en 2006 y pasó años viviendo en el exilio autoimpuesto, principalmente en Dubai.
Cuando regresó a Tailandia en 2023, fue juzgado rápidamente y declarado culpable de corrupción y abuso de poder durante su tiempo en el cargo y sentenciado a ocho años de prisión.
Pero Thaksin pasó solo unas horas en una celda de la cárcel antes de quejarse de problemas cardíacos, y luego fue trasladado a un ala de lujo del Hospital General de Policía de Tailandia.
Después de su súplica por un perdón real, el rey tailandés conmutó su sentencia a un año.
Thaksin se quedó en el hospital durante seis meses, luego Recibido libertad condicional y se mudó a su casa en Bangkok.
El martes, un juez de la Corte Suprema dijo en un comunicado que Thaksin «sabía o podía percibir que no estaba en una condición crítica o de emergencia».
Si bien Thaksin tenía afecciones médicas crónicas subyacentes, podría haber sido tratado como un ambiente ambulatorio, dijo el juez mientras dictaminaba que la estadía en el hospital era ilegal.
EPALa «caja del piso 14», como se le conoce en Tailandia debido al piso del hospital en el que se quedó, ha atraído un intenso escrutinio.
El manejo del caso ha llevado a las críticas de muchos tailandeses, que dicen que los ricos y poderosos a menudo reciben un tratamiento privilegiado.
Antes de la decisión del martes, muchos monitoreaban de cerca los movimientos de Thaksin.
La semana pasada salió de Tailandia en un jet privado a Dubai, donde dijo que estaba buscando tratamiento médico. Dijo en las redes sociales que tenía la intención de volar para la audiencia de la corte.
Se presentó en la corte en Bangkok el martes por la mañana con Paetongtarn, sonriendo y saludando a los medios de comunicación y a un grupo de seguidores. Thaksin llevaba un traje con una corbata amarilla, el color asociado con la monarquía de Tailandia.
Paetongtarn dijo a los periodistas después del fallo que estaba «preocupada» por su padre, pero que él y su familia estaban de «buen ánimo».
También dijo que llevaría el partido Phei Thai de la familia en su trabajo como partido de oposición.
Agitación política en Tailandia
El caso de Thaksin tuvo lugar en un momento de agitación política en Tailandia, y la decisión judicial del martes es otra señal de la fortuna cambiante del clan Shinawatra y Pheu Thai.
El «caso del piso 14» no es el único caso que Thaksin ha enfrentado en los últimos meses.
También fue acusado por separado de insultar al rey tailandés, pero el mes pasado un tribunal lo absolvió de Lese-Majeste.
Mientras tanto, Paetongtarn se vio envuelto en controversia después de que el líder camboyano Hun Sen filtró una llamada telefónica que tenía con ella sobre el conflicto fronterizo de Camboya Tailandia, en la que se la escuchó dirigirse a él como «tío».
Luego fue retirada del cargo después de que el Tribunal Constitucional la considerara violando los estándares éticos esperados de su oficina.
La semana pasada, el parlamento de Tailandia eligió a Anutin Charnvirakul como el nuevo PM, el tercero en dos años.
El Partido Bhumjaithai de Anutin salió de la coalición dirigido por Pheu Thai, y obtuvo suficiente apoyo en el Parlamento de otro partido para ganar la Premier League.
