Esperanzas de que el gobierno interino de Muhammad Yunus pueda restablecer la estabilidad y abordar las desigualdades del país.
Las protestas estudiantiles que sacuden Bangladesh desde el 1 de julio y que llevaron a la Primera Ministra Sheikh Hasina a huir en mitad de la noche en helicóptero a Nueva Delhi han golpeado duramente la economía nacional, con pérdidas estimadas en miles de millones de dólares.
Ahora bien, incluso cuando Premio Nobel Muhammad Yunus Mientras se prepara para liderar un gobierno interino en Dhaka, las empresas están luchando con la naturaleza sin precedentes de los eventos recientes y lo que viene después.
«Muy pocos esperaban que la situación se desarrollara como lo hizo», dijo a Al Jazeera Vina Nadjibulla, vicepresidenta de investigación y estrategia de la Fundación Asia Pacífico de Canadá, refiriéndose a las docenas de muertos y heridos a principios de esta semana y a la partida de Hasina.
“Bangladesh ha tenido muchos golpes de Estado, pero éste es nuevo: el poder del pueblo, el poder absoluto de los manifestantes. Ahora estamos en territorio desconocido”.
Este nivel de agitación política tendrá ramificaciones económicas, dijo Nadjibulla.
Incluso antes de los acontecimientos del fin de semana pasado y el derramamiento de sangre, Zaved Akhtar, presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Inversores Extranjeros (FICCI), dijo que la economía de Bangladesh había sufrido pérdidas de 10 mil millones de dólares debido a las protestas estudiantiles, los toques de queda y los apagones de comunicaciones.
El miércoles, la agencia de noticias Reuters informó que algunas fábricas de ropa, un empleador clave y generador de ingresos para la nación del sur de Asia, habían reabierto después de cuatro días de cierre. Al mismo tiempo, existe preocupación por el daño al comercio, ya que al menos un productor de ropa indio en Bangladesh dijo que estaba desviando su producción a la India para el resto del año, dijo Reuters.
“Aquellos que veían a Bangladesh como una estrategia atractiva para China+1… esta inestabilidad política pone un signo de interrogación a su alrededor y hace más urgente restablecer la ley y el orden para que las cadenas de suministro no se vean más afectadas”, dijo Nadjibulla, refiriéndose a los esfuerzos de las empresas globales para diversificar las cadenas de suministro desde China a raíz de las tensiones en curso entre Beijing y Washington, DC.
Si bien el objetivo inmediato del gobierno interino debería ser restablecer la ley y el orden, eventualmente tendrá que elaborar un plan para abordar las tensiones en la economía que impulsaron las protestas, dijo Michael Kugelman, director del Instituto del Sur de Asia en el Centro Wilson.
Según la Organización Internacional del Trabajo, alrededor del 67 por ciento de los 170 millones de habitantes de Bangladesh tienen entre 15 y 64 años, y más de una cuarta parte tienen entre 15 y 29 años. El país ha logrado avances impresionantes gracias a un crecimiento económico de un promedio anual del 6,25 por ciento durante las últimas dos décadas. Pero aún queda mucho por hacer. desigualdad significativa y la pobreza en el país, donde aproximadamente el 40 por ciento de los bangladesíes entre 15 y 24 años no trabajaban, ni estudiaban ni se capacitaban el año pasado.
«Si los responsables quieren abordar seriamente la crisis económica, tienen que restablecer el orden público lo antes posible. Las últimas semanas han sido una pesadilla en términos de imagen y ahuyentarán a los inversores… Hay que garantizar la seguridad de los inversores actuales para que no se retiren», dijo Kugelman a Al Jazeera.
'Observar y esperar'
Bangladesh es un actor económico clave no sólo como fabricante de prendas de vestir para muchos países occidentales, sino también como importador de energía y que recibe grandes inversiones en infraestructura de países como China y Japón.
En 2023, por ejemplo, importó bienes –principalmente materias primas como petróleo refinado, algodón, telas y fertilizantes– por valor de 73.000 millones de dólares, según el CIA World Factbook.
“Espero que el nuevo gobierno cuente con personas que relacionen la restauración de la paz con la estabilización de la economía”, afirmó Kugelman. “La incertidumbre es algo que puede hacer que los socios comerciales y los inversores se sientan aún más incómodos. Una cosa que los socios económicos de Bangladesh no quieren es más disturbios. Pero, al final, todo lo que estos socios económicos pueden hacer es observar y esperar nerviosamente”, señaló.
La India es uno de los países que es Los más afectados por los disturbios actuales en Bangladesh no sólo por su relación histórica (ayudó a lo que entonces era Pakistán Oriental a independizarse de Pakistán Occidental), sino también porque el Primer Ministro Narendra Modi ha sido un fiel aliado de Hasina.
“Podría haber mayores riesgos para las empresas indias, pero todo depende de la situación de la ley y el orden y de si el nuevo gobierno puede controlarla”, dijo Kugelman.
