A veces, un término es tan apto, su significado es tan claro y tan relevante para nuestras circunstancias, que se convierte en algo más que una palabra de moda útil y cree para definir un momento completo. La «Enreshificación», acuática por el prolífico crítico de tecnología y autor Cory Doctorow, es uno de estos. A Motorw se le ocurrió la frase, en 2022, para describir cómo todos los servicios digitales que dominaban cada vez más nuestra vida diaria parecían empeorar al mismo tiempo. La búsqueda de Google se había vuelto a hablar, mostrando anuncios y enlaces de productos en lugar de resultados relevantes del sitio web. Tiktok se había vuelto a expresar, artificialmente «calentando» videos específicos para que algunos se volvieran virales, inspirando a los imitadores y la participación de la limpieza mientras frustraba a los creadores cuya producción no recibió el mismo tratamiento. Twitter pronto se volvería a comunicar en su reencarnación como X, perdiendo su estatus como una plaza mundial de la ciudad, ya que se inclinó en el extremismo musco y recompensó rencores y cuentas de memes sobre fuentes de noticias legítimas. Spotify, iPhones, software Adobe, bandejas de entrada de correo electrónico: era difícil pensar en una plataforma o dispositivo que no viera una descomposición en la experiencia del usuario. ¿No se suponía que la tecnología mejorara sin cesar a largo plazo? Toda la interferencia corporativa contraproducente trajo a la mente un Boondoggle de Silicon Valley de 2017, cuando una compañía llamada Juicero recaudó más de cien millones de dólares para construir una máquina de presentación de jugo cuyas bolsas propietarias, surgió, podría ser apretada con la misma facilidad, un dispositivo enhitificado por excelencia por excelencia.
La «Enshittificación» fue nombrada la Palabra del Año por la American Dialect Society en 2023 y por el Diccionario Macquarie de Australia en 2024. El abrazo del término reflejó una sensación de frustración colectiva. Tecnología era Mejorar, después de una moda, pero con demasiada frecuencia esas mejoras hicieron que las plataformas fueran más expertas para extraer valor de los usuarios y clientes, generar ganancias y compromiso para las propias empresas. En peor la experiencia de Facebook obtuvo, más meta eked labor de trabajo de los creadores de contenido mientras conserva los ingresos de los anunciantes. Uber finalmente alcanzó la rentabilidad al manipular algorítmicamente las tarifas a las que se les pagó a los conductores, y acondicionando a los usuarios para reducir sus expectativas; La aplicación de transporte incluso se puso plagada de anuncios. La X de Musk, reducida a una sala de conspiraciones de derecha llena de bot, podría aprovechar sus datos como forraje de entrenamiento para la propia compañía de inteligencia artificial de Musk.
En el argumento de Doctorow, la enriquecimiento fue un patrón intencional por parte de las compañías tecnológicas. En Su nuevo libro Del mismo nombre, expande sus diversas publicaciones de blog y artículos sobre el tema en una teoría general de «Por qué todo empeoró de repente y qué hacer al respecto», como dice el subtítulo. La entrega se desarrolla en tres fases: primero, una empresa es «buena para los usuarios», escribe Doctorow, que atrae a las personas en masa, como las trampas de embudo hacen escarabajos japoneses, con la promesa de conexión o conveniencia. En segundo lugar, con esa audiencia masiva consolidada, la compañía es «buena para los clientes comerciales», comprometiendo algunas de sus características para que los clientes más lucrativos, generalmente anunciantes, puedan prosperar en la plataforma. Esta segunda frase es el punto en el que, por ejemplo, nuestros feeds de Facebook se llenan de anuncios y publicaciones de marcas. En tercer lugar, la compañía convierte la experiencia del usuario en «una pila gigante de mierda», lo que empeora la plataforma para los usuarios y las empresas para enriquecer aún más a los propietarios y ejecutivos de la compañía. El feed de Facebook, ahora ahogado con basura generada por IA y videos de forma corta, está bien en el tercer acto de enriquecimiento. También lo es Tiktok, que ha abarrotado su interfaz, hasta el punto de distracción, con el comercio electrónico, en un intento por competir con Amazon, que también ha visto sus resultados de búsqueda del mercado, promocionando marcas sin sentido.
Quizás éramos esperando demasiado de las plataformas digitales que habitamos. Las experiencias que disfrutamos en los primeros días de las redes sociales y las aplicaciones a pedido resultaron ser insostenibles; Los servicios que inicialmente fueron gratuitos o subsidiados tendrían que pagar por sí mismos eventualmente. El sueño de los primeros y más abiertos en Internet era que las personas se conectarían entre sí con una mediación mínima, y el doctorado enumera los factores estructurales que se protegieron contra la presagio en esa época. Incluyeron el retroceso moral de trabajadores tecnológicos, que alguna vez tenían una demanda tan alta que pudieron retener a sus corporaciones como rehenes con la amenaza de dejar de fumar, y la aplicación de las regulaciones de monopolio, lo que desanimó a empresas como IBM y Microsoft, en décadas pasadas, de girar los tornillos demasiado para sus usuarios. Esas barreras protectoras se han erosionado, pero los usuarios también han sido cómplices en su propia explotación. Algunas de las mismas características que hacen que las aplicaciones sean tan convenientes, como el servicio a pedido o las compras instantáneas, también las hacen más fáciles de abusar. Uber puede ajustar instantáneamente lo que cobra a los consumidores y lo que paga a los contratistas, un truco que Doctorow llama «girar». Los algoritmos de la plataforma están diseñados para manipularnos para participar, y con demasiada frecuencia lo hacemos, incluso contra nuestros mejores intereses. Los conductores de Uber que toman todos los conciertos que se les ofrecen de un «deseo indiscriminado de complacer al algoritmo» en realidad están «señalando que son fáciles de recolección» que trabajarán para «salarios de sub-estrella», escribe Doctorow.
Una estrategia de salida subestimada para aquellos cansados de la inshitificación es optar por no participar: los usuarios podemos rescatar las plataformas que mercantilizan nuestra participación pasiva y nos dan poco a cambio. Hay aplicaciones y plataformas que son más equitativas, ya sea Bluesky Para las redes sociales sin la toxicidad desenfrenada, o en la franqueza para los taxis a pedido sin las violaciones laborales. Pero Doctorow no parece poner mucho stock en la plausibilidad de un éxodo de masas de las plataformas envueltas. En cambio, se centra en el cambio estructural, ofreciendo curas legales y técnicas que van desde una mejor aplicación de las leyes antimonopolio hasta desglosar conglomerados tecnológicos hasta regular la recolección de datos personales para que los usuarios tengan derechos más sólidos en línea. En este último frente, existe una causa de optimismo: las nuevas leyes en el Reino Unido y la Unión Europea están obligando a las empresas tecnológicas a tratar mejor a los usuarios en esas regiones, lo que a su vez podría mejorar las condiciones en todo el mundo, ya que es más simple que una empresa construya una versión única de sus productos que muchos de muchos personalizados localmente. Pero las empresas estadounidenses inventaron muchos de estos problemas, y hasta ahora el gobierno estadounidense está haciendo poco para arreglarlos.
