La comida estadounidense y la Administración de Medicamentos aprobó hoy una versión en pastilla del exitoso medicamento contra la obesidad Wegovy. Fabricada por Novo Nordisk, la pastilla se toma una vez al día. La versión original de Wegovy de la empresa es una inyección semanal. Ambos medicamentos contienen el mismo ingrediente activo, semaglutida.
«Esto permite a los pacientes con obesidad que desean perder peso poder elegir entre una inyección semanal o una tableta diaria», dice Martin Holst Lange, director científico de Novo Nordisk.
Con la creciente popularidad de los inyectables GLP-1 medicamentos para bajar de peso, Novo Nordisk y otras compañías farmacéuticas han sido compitiendo para hacer versiones efectivas de las pastillas eso podría ser preferible para algunos pacientes. Estos medicamentos imitan una hormona natural del cuerpo que actúa sobre el cerebro y el intestino para promover una sensación de saciedad.
En resultados de ensayos clínicos publicado en el New England Journal of Medicine, los participantes que tomaron la píldora lograron una pérdida de peso promedio del 13,6 por ciento en 64 semanas. Casi el 30 por ciento de las personas perdieron el 20 por ciento o más de su peso. El estudio también mostró mejoras en el riesgo de enfermedad cardiovascular y en los niveles de actividad física similares a la versión inyectable.
Si bien las pastillas a veces pueden ser una opción más conveniente, es posible que los pacientes no siempre las tomen según lo recetado, lo que las hace menos efectivas. Los investigadores del ensayo clínico estimaron que en un escenario ideal en el que los participantes toman la píldora todos los días según lo recetado, la pérdida de peso sería del 16,6 por ciento, que es similar a los resultados observados con Wegovy inyectable.
Novo Nordisk obtuvo por primera vez la aprobación de una semaglutida oral, vendida bajo la marca Rybelsus, en 2019 para tratar la diabetes tipo 2. Ese medicamento nunca ha sido aprobado para la obesidad y no es tan eficaz para perder peso como los medicamentos GLP-1 más nuevos. La píldora Wegovy es esencialmente una versión de dosis más alta de Rybselsus.
«La eficacia de la píldora contra la obesidad al final del día depende de la dosis. Se requieren dosis más altas para lograr el potencial total de pérdida de peso en caso de obesidad», dice Lange. La píldora Wegovy es de 25 miligramos, mientras que Rybelsus es de 14 miligramos.
Los efectos secundarios más comunes de Wegovy oral incluyen náuseas y vómitos, que también son efectos secundarios de la versión inyectable.
Novo dice que la dosis inicial de la píldora, 1,5 miligramos, estará disponible a principios de enero por 149 dólares al mes con ofertas de ahorro. La producción del medicamento ya está en marcha en las plantas de fabricación de Novo Nordisk en Estados Unidos, y la compañía espera tener suficiente medicamento para satisfacer la demanda estadounidense.
