China ha golpeado a los buques de propiedad estadounidense que atracan en el país con tarifas portuarias de ojo por ojo en respuesta a las tarifas portuarias planeadas por el gobierno estadounidense para los barcos chinos, ampliando una serie de medidas de represalia antes de las conversaciones comerciales entre el presidente estadounidense Donald Trump y el líder chino Xi Jinping.
Los buques de propiedad u operados por compañías o individuos estadounidenses, y los buques construidos en los EE. UU. o que enarbolan bandera estadounidense, estarían sujetos a una tarifa de 400 yuanes (56 dólares) por tonelada neta por viaje si atracan en China, dijo el viernes el Ministerio de Transporte de China.
Las tarifas se aplicarían en el mismo barco durante un máximo de cinco viajes cada año, y aumentarían cada año hasta 2028, cuando aumentarían a 1.120 yuanes (157 dólares) por tonelada neta, dijo el ministerio. Entrarían en vigor el 14 de octubre, el mismo día en que Estados Unidos comenzará a imponer tarifas portuarias a los buques chinos.
El Ministerio de Transporte de China dijo el viernes en un comunicado que sus tarifas especiales sobre los buques estadounidenses son «contramedidas» en respuesta a las prácticas estadounidenses «erróneas», refiriéndose a las tarifas portuarias estadounidenses previstas para los buques chinos.
El ministerio también criticó las tarifas portuarias de Estados Unidos como «discriminatorias» que «dañarían gravemente los intereses legítimos de la industria naviera de China» y «socavarían gravemente» el orden económico y comercial internacional.
China ha anunciado una serie de medidas y restricciones comerciales antes de una esperada reunión entre Trump y Xi al margen del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Corea del Sur que comienza a finales de octubre. El jueves, Beijing reveló nuevas restricciones a las exportaciones de tierras raras y tecnologías relacionadas, así como nuevas restricciones a la exportación de algunas baterías de litio y equipos de producción relacionados.
Las tarifas portuarias anunciadas por Beijing el viernes reflejan muchos aspectos de las tarifas portuarias estadounidenses que se aplican a los barcos chinos que atracan en puertos estadounidenses. Según los planes de Washington, a los barcos de propiedad u operados por chinos se les cobrará 50 dólares por tonelada neta por cada viaje a Estados Unidos, cantidad que luego aumentaría en 30 dólares por tonelada neta cada año hasta 2028. A cada barco se le cobraría no más de cinco veces al año.
La nueva tarifa portuaria de China «no es sólo una medida simbólica», dijo Kun Cao, subdirector ejecutivo de la firma consultora Reddal. «Se dirige explícitamente a cualquier barco con vínculos significativos con Estados Unidos (propiedad, operación, bandera o construcción) y escala marcadamente con el tamaño del barco».
«El verdadero problema son los buques de propiedad y operados por Estados Unidos», dijo, y agregó que América del Norte representa aproximadamente el 5% de la flota mundial por propiedad efectiva, lo que sigue siendo una cifra significativa, aunque no tan grande en comparación con los propietarios de buques griegos, chinos y japoneses.
Sin embargo, Estados Unidos tiene sólo alrededor del 0,1% de la cuota de mercado mundial de construcción naval comercial en los últimos años y construyó menos de 10 barcos comerciales el año pasado, añadió Reddal.
Si bien los analistas navieros han dicho que las tarifas portuarias estadounidenses sobre los buques chinos probablemente tendrían un impacto limitado en el comercio y las tarifas de flete, ya que algunas compañías navieras han estado redistribuyendo sus flotas para evitar el cargo adicional, el proveedor de datos navieros Alphaliner advirtió el mes pasado en un informe que las tarifas portuarias estadounidenses aún podrían costar hasta 3.200 millones de dólares el próximo año para los 10 principales transportistas del mundo.
Ho-Him escribe para Associated Press.
