En julio, el artista Amy Shaerald se retiró de un espectáculo a gran escala en el Smithsonian después de enterarse de que podría no poder incluir un retrato de Lady Liberty como una mujer trans negra. La administración Trump anunció la «eliminación» de la exhibición como «un paso de principios y necesarios». Shaerald rápidamente lo denunció como censura. Aunque la administración probablemente tenía numerosas quejas sobre la reinvención de Shererald de lo que quizás sea el símbolo estadounidense más reconocible, la controversia demuestra el futuro inestable del arte trans. Imagine cuánto alboroto habría habido el trabajo en cuestión no solo representado a una mujer trans sino que fue creada por una.
La administración Trump ha lanzado un asalto completo a las personas trans y los derechos trans, que prohíbe a las personas trans servir en el ejército, enviando mujeres trans a las prisiones de los hombres, un movimiento equivalente a una sentencia de muerte,restringir los pasaportes transy dificultar que las personas trans reciban cuidado de género que afirmao Cualquier atención médica En absoluto, solo para nombrar un puñado de políticas. Pero uno de los efectos menos publicitados de las órdenes ejecutivas anti-Trans de Donald Trans ha sido una represión en la cultura trans. Sitios web gubernamentales están eliminando las referencias a las personas trans, la historia y el arte. Prohibiciones de libros están apuntando a autores trans en estados conservadores, erradicando su trabajo de los planes de estudio y la circulación de la biblioteca. A principios de este año, de conformidad con las órdenes ejecutivas de Trump, la dotación nacional para las artes comenzó a requerir que los solicitantes de subvenciones acuerden no promover la «ideología de género», que, según la Casa Blanca, «incluye la idea de que hay un vasto espectro de géneros que se desconectan del sexo de uno». Wesleigh Gates, un académico e intérprete transfeminino, que planeaba viajar a Colombia en una beca Fulbright para estudiar un colectivo activista de las mujeres trans, me dijo que su viaje fue cancelado después de que recibió una carta que «dejó bastante claro» que estaba siendo dirigida a «promover la ideología de género». El novelista trans Torrey Peters dijo Entrevista revista que su «nombre estaba en una lista» creado por un congresista republicano instando al gobierno a suspender los fondos al Festival Internacional de Libros de Edimburgo. «Estados Unidos le había dado dinero a Edimburgo para traer» escritores transatlánticos «», dijo Peters. «Porque me trajeron a mí y a mí, aparentemente, promocionamos lo que llaman ideología de género, que creo que solo significa ser trans o escribir sobre personas trans, redujeron los fondos a Edimburgo». (Peters todavía hablaba en el festival a principios de este año).
«Memoria de concreto», Oil on Canvas, 2025.Trabajo de arte de Cielo Félix-Hernández / Fotografía de Nicholas Knight / Cortesía de las hijas de Sargent
No es solo el dinero o el apoyo del gobierno lo que se está negando. En un efecto dominó escalofriante, los artistas trans se enfrentan a la censura y la exclusión de las instituciones privadas. La exclusión, por supuesto, no siempre es fácil de probar. «No creo que sepa en qué medida se censura mi trabajo de plataformas que podrían ayudar a mi trabajo a encontrar un público aún más grande», el artista Jade Guanaro Kuriki-Olivo, AKA Puppies Puppies, me dijo, después de que uno de sus espectáculos se trasladó de un museo convencional a una ventana emergente fuera del sitio. Aún así, Kuriki-Olivo dijo: «Creo que las instituciones de arte están jugando increíblemente» seguras «en este momento para protegerse de molestar a cualquiera que done a ellos». Cielo Félix-Hernández, pintor y organizador, dijo que ha tenido experiencias similares con su trabajo escondido en los armarios o exiliado a las habitaciones durante la era de Trump; Ella me dijo que su motivación para mostrar arte en público «ha muerto lentamente».
Demasiadas personas parecen creer que «Wakism» ha matado arteen lugar de enriquecerlo. Y, sin embargo, las personas trans han estado subrepresentadas en colecciones de museos, bibliotecas y otras instituciones importantes, incluso antes de la supresión de Trump de la llamada ideología de género. ¿Cuántos escritores trans puedes nombrar? ¿Cuántos pintores trans? El pánico moral en torno a las personas trans rara vez es proporcional a la cantidad de recursos materiales que reciben. En los raros casos en que el trabajo creativo de las personas trans ha recibido apoyo periodístico, a lo largo de los años, a menudo ha sido en forma de titular que se preocupa por su ausencia del espacio público. Lo que es aún más revelador es que los argumentos públicos para la inclusión de trans art, y las razones de la administración para su exclusión, son casi siempre argumentos políticos, en lugar de estéticos. Como Kyle Lukoff, un Autor de libros para niñoscuyo trabajo se mostró en el fondo de un anuncio de video cuando el gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó el proyecto de ley «Don't Say Gay», en 2022, me dijo: «No veo mi trabajo discutido en términos de oficio muy a menudo».
¿Qué es exactamente el arte trans? Creighton Baxter, un artista e intérprete multidisciplinario, me dijo que es imposible clasificar. «¿Qué es 'Black Art'? 'Arte de mujeres'?» preguntó ella. «Es una pregunta sin respuesta. Necesitamos estrategias estéticas que sean múltiples, divergentes y simultáneas». Gates lo expresó aún más simplemente: «Soy muy resistente a la idea de que hay algún tipo de unidad en el» arte trans «. «
«Prueba (#4)», bolígrafo y lápiz de color en papel, 2025.Obra de arte de Creighton Baxter
Al igual que con todos los artistas minoritarios, a menudo hay una presión sobre los escritores trans y los fabricantes de arte para realizar lo que la erudita feminista Viviane Namaste ha llamado el «imperativo autobiográfico». Baxter me dijo que «hay formas encubiertas y abiertas en que los artistas trans se encuentran demandas para ser transparentes, ser legibles, mantener la coherencia. Se nos pide que compartamos nuestra» experiencia vivida «y con qué fin?» En respuesta, Baxter y muchos otros artistas trans prefieren jugar con tales percepciones, frustrando la mirada de los espectadores prurientes. Los pintores del centro de la ciudad de Nueva York, como Willa Wasserman, Michelle Uckotter y Agnes Walden, emplean una especie de opacidad estratégica, rechazando la ruta más comercial de autorretratos vulnerables. Las piezas opacas de Wasserman esconden sus súbditos a la vista: líneas de plata y dorado a través de horizontes de bronce. Las espeluznantes representaciones de áticos, vestidos y juguetes de Uckotter recuerdan los mundos cinematográficos creados por David Lynch. A primera vista, las pinturas de artesanía, collage y parentesco de Walden evocan el trabajo de la cineasta Barbara Hammer. Ninguno de estos pintores hace arte que sea fácilmente definible como «trans», si dicha etiqueta puede abofetear en el arte abstracto.
Mientras tanto, los novelistas trans como Torrey Peters, Lauren Cook, K Patrick y Davey Davis han girado a escribir historias y libros donde la palabra «trans» nunca se menciona. Este movimiento podría ser una respuesta a la mercantilización y la fetichización de las narrativas trans, particularmente las normativas centradas en el trauma y la redención. De todos modos, los trabajos de estos autores se prohiben regularmente en las bibliotecas escolares de todo Estados Unidos. La Administración Trump parece considerar la transferencia como una especie de enfermedad, una que puede infectar cualquier cosa y con los que entra en contacto. Por esta razón, los zares de la cultura de Trump tienen la misma probabilidad de censurar una pintura de una persona trans por una mujer cis como una pintura de una mujer cis por una persona trans.
