Después Nigel Farage dominó los titulares de verano con conferencias de prensa semanales mientras sus rivales estaban en sus tumbonas y la agenda informativa era ligera, los estrategas laboristas juraron que nunca dejarían que eso volviera a suceder.
Los parlamentarios laboristas habían regresado a Westminster después del receso, furiosos porque el gobierno había abandonado la arena pública y permitido Reforma del Reino Unido para darle forma a la narrativa en la medida en que el ánimo se endureció contra Keir Starmer.
«La gente en sus distritos electorales ha recibido una respuesta terrible. Farage ha estado en todas partes», dijo un diputado. dijo en ese momento. «El ambiente era: esto ha sido un puto desastre. No nos han dado nada que hacer. El gobierno simplemente despejó el terreno de juego».
El atmósfera febril en los bancos secundarios ha dado paso en gran medida al desaliento desde el verano, pero la ansiedad en torno a la persistente ventaja de Reform en las encuestas en el período previo a las elecciones del próximo mayo persiste.
Así que la decisión de Reform de celebrar una serie de conferencias de prensa, en las que se responden docenas de preguntas, tres días seguidos esta semana para coincidir con la desaceleración de la agenda de noticias durante las vacaciones escolares de mitad de semestre, ha provocado escalofríos en algunos Mano de obra Diputados.
Que Farage y sus principales lugartenientes hagan a un lado el escrutinio de los detalles y promuevan descaradamente verdades a medias y teorías favoritas que podrían convertirse en noticias no los tranquiliza: se sale con la suya con respuestas que los políticos más tradicionales no darían.
«Cada vez que Farage abre la boca, parece crear noticias, incluso si está diciendo tonterías absolutas, y de alguna manera eso mantiene la ventaja de Reform en las encuestas», dijo un frustrado parlamentario laborista.
«Al menos no hemos abandonado el terreno de juego como lo hicimos en verano, pero todavía no hemos acertado con nuestra estrategia de reforma. No podemos simplemente enfrentarnos a ellos, también tenemos que gritar sobre nuestra propia alternativa. Hagamos lo que hagamos en este momento no parece hacer mucha diferencia».
La reforma no muestra signos de alterar su estrategia. «Estamos en nuestro mejor momento cuando estamos a la vanguardia. Si quieres que la gente vote por ti, tienes que establecer tu visión a largo plazo. Si nos quedamos en silencio sobre los grandes temas, ¿cómo se supone que la gente sabrá lo que representamos?» dijo un experto en reforma.
Dicen que sus políticas, que esta semana incluyeron anuncios sobre un revisión del gobierno, pandillas de aseo y recortes de bienestarestán valuados adecuadamente, después de la evaluación de Farage. planea ahorrar £ 234 mil millones Los recortes a las prestaciones para inmigrantes se desmoronaron cuando se supo que 4 millones de ciudadanos de la UE estarían exentos.
Farage espera volver a dominar la agenda la próxima semana, con un gran discurso el lunes. reformar la política económica del partido –lo que los laboristas y los conservadores ven como una debilidad clave– al comprometerse a recortar el gasto antes de reducir los impuestos si llega al poder.
Dos días después, Richard Tice, el portavoz económico, fue invitado a dar una conferencia en Bloomberg, que anteriormente recibió a Rachel Reeves y a su predecesor como canciller, Jeremy Hunt.
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Los conocedores de la reforma están planeando que sus enérgicos mensajes continúen durante el breve receso de la Cámara de los Comunes al final de la semana, cuando la agenda de noticias podría volver a ser ligera. Pero no todos los laboristas están demasiado preocupados.
«Fue tácticamente inteligente por parte de Reform dar conferencias de prensa durante el verano, pero cuando los asuntos del gobierno están sucediendo, se pierden», dijo una alta fuente laborista. Lanzamiento previo al presupuesto y Planes para albergar a inmigrantes en bases militares. han acaparado más titulares.
Los expertos laboristas cuestionan la sabiduría de los intentos de Farage de ponerse en el centro de atención. «Es un gran buscador de atención. Pero no tuvo un buen desempeño esta semana: se mostró demasiado gruñón y gruñón el martes y No pude responder la pregunta sobre Sarah Pochin.”, dijo uno.
«Están anunciando políticas demasiado pronto. Faltan años para las elecciones y al público simplemente no le importa. El valor novedoso de Farage desaparecerá bastante rápido y quedará expuesto. Creemos que su apoyo tiene un límite».
Aún no está claro si existe, de hecho, un límite al atractivo electoral de Reform, pero mientras Farage intenta hacer malabarismos con la insurgencia presentándose a sí mismo como un primer ministro en espera, el Partido Laborista no puede permitirse el lujo de ser complaciente.
