Los macrófagos, que Hoover Up patógenos, han sido implicados en la inflamación crónica que se establece con la marcha del tiempo.Crédito: Biblioteca de fotos de ciencias
Un tipo de célula inmune recién descubierto que se encuentra en el tejido de grasa parece contribuir a la inflamación crónica asociada con el envejecimientosegún datos preliminares de ratones, pero otras células inmunes en grasas ayudan a mantener a raya la inflamación1.
Los investigadores encontraron que las células que promueven la inflamación solo emergen en ratones mayores. Aunque el papel preciso de las células no está claro, muestran varias firmas asociadas con el 'inflamación' – la inflamación persistente que se desarrolla a medida que las personas envejecen. Los hallazgos fueron publicados el 2 de septiembre en Envejecimiento de la naturaleza.
«No anticipamos que habría un tipo de célula completamente nuevo», dice el coautor del estudio, Vishwa Deep Dixit, inmunobiólogo de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut.
Edad de inflamación
Cuando se producen lesiones o infecciones, el sistema inmune monta una respuesta protectora al liberar células y proteínas a los tejidos afectados. Esta cascada compleja se llama inflamación. Pero a medida que envejecemos La inflamación aumenta gradualmente y se vuelve persistente en lugar de ser un estado que ocurre solo cuando las cosas salen mal.
El envejecimiento está vinculado a la inflamación, pero solo en el mundo industrializado
Entre las células que ayudan a regular este inflamación están una variedad de Macrófagos: glóbulos blancos que aumentan los patógenos y los restos celulares – que residen en el tejido grasa. Pero los roles exactos de cada tipo de macrófago y cómo cambian estas células a lo largo del proceso de envejecimiento siguen siendo un misterio, dice la coautora del estudio Elsie González-Hurtado, también inmunobióloga de la Universidad de Yale. «Realmente no había una buena caracterización de estas células».
Para construir una imagen más clara, González-Hurtado y sus colegas tomaron imágenes de macrófagos en la grasa visceral, la grasa profunda que envuelve los órganos, de ratones jóvenes y envejecidos. Los investigadores clasificaron los macrófagos en categorías sobre la base de las moléculas de ARN de las células. Estas moléculas indican qué genes en una célula están activos y, por lo tanto, ofrecen una guía para la función de la célula.
Multitud de macrófagos
Los resultados revelaron 13 tipos distintos de macrófagos de grasa visceral, algunos de los cuales variaron en abundancia con la edad. Un tipo de macrófago previamente conocido que reside cerca de los nervios, por ejemplo, se volvió menos numeroso en ratones hembras a medida que crecían, pero su número permaneció constante en los hombres. Otro tipo de macrófago previamente conocido, que se congrega cerca de los vasos sanguíneos de tejido grasa, era menos numeroso en ratones machos de edad avanzada que en los más jóvenes, pero sus niveles no variaron con la edad en ratones hembras.
