PROVIDENCIA, Rhode Island — Un hombre armado vestido de negro mató al menos a dos personas e hirió a otras ocho en la Universidad de Brown el sábado durante los exámenes finales en el campus de la Ivy League en Rhode Island, dijeron las autoridades, y la policía continuó buscando al sospechoso.
Los agentes se dispersaron por el campus y por un barrio acomodado lleno de casas históricas y majestuosas de ladrillo en Providence, registrando edificios académicos, patios traseros y porches horas después de que estallara el tiroteo.
El sospechoso es un hombre que vestía ropa oscura y fue visto por última vez saliendo del edificio, dijo Timothy O'Hara, subjefe de policía de Providence.
Las autoridades creen que el tirador usó una pistola, según un funcionario encargado de hacer cumplir la ley que no estaba autorizado a hablar sobre una investigación en curso y habló bajo condición de anonimato.
Rhode Island tiene algunas de las leyes sobre armas más estrictas de Estados Unidos. La primavera pasada, la Legislatura controlada por los demócratas aprobó una prohibición de armas de asalto que prohibirá la venta y fabricación de ciertas armas de fuego de alto poder, pero no su posesión, a partir del próximo julio.
“Ha sucedido lo impensable”, dijo el gobernador demócrata de Rhode Island, Dan McKee.
El alcalde de Providence, Brett Smiley, dijo que estaba vigente una orden de refugio en el lugar para el área y alentó a las personas que viven cerca del campus a permanecer adentro y no regresar a casa hasta que se levante la orden.
«Tenemos todos los recursos disponibles» para encontrar al sospechoso, dijo Smiley.
Emma Ferraro, una estudiante de ingeniería química, estaba en el vestíbulo del edificio de ingeniería trabajando en un proyecto final cuando escuchó fuertes estallidos provenientes del lado este.
Una vez que se dio cuenta de que eran disparos, corrió hacia la puerta y corrió hacia un edificio cercano, donde esperó un par de horas.
Ocho personas con heridas de bala fueron trasladadas al Hospital de Rhode Island, donde seis se encontraban en estado crítico pero estable, según Kelly Brennan, portavoz del hospital. Otro estaba en estado crítico y el otro estable, dijo.
Los funcionarios de la universidad inicialmente dijeron a los estudiantes y al personal que un sospechoso estaba bajo custodia, antes de decir que ese no era el caso. El alcalde dijo que una persona que inicialmente se pensó que estaba relacionada con el ataque fue detenida, pero luego se determinó que no tenía ninguna participación.
El personal de emergencia se reúne en Waterman Street en la Universidad de Brown el sábado.
(Mark Stockwell/Prensa asociada)
Casi cinco horas después del tiroteo, agentes con equipo táctico sacaron a los estudiantes de los edificios del campus y los llevaron a un gimnasio.
El tiroteo ocurrió cerca del edificio Barus & Holley, una estructura de siete pisos que alberga la Escuela de Ingeniería y el departamento de física, según el sitio web de la escuela. Según el sitio web de la universidad, el edificio incluye más de 100 laboratorios, decenas de aulas y oficinas.
Se estaban realizando exámenes de diseño de ingeniería en el edificio cuando ocurrió el tiroteo.
Alex Bruce, estudiante de último año de bioquímica de Brown, estaba trabajando en un proyecto de investigación final en su dormitorio justo enfrente del edificio cuando escuchó sirenas afuera y recibió un mensaje de texto sobre un tirador activo poco después de las 4 p.m.
«Estoy aquí temblando», dijo, mirando por la ventana mientras media docena de oficiales armados con equipo táctico rodeaban su dormitorio. Dijo que temía por un amigo que pensaba que estaba dentro del edificio de ingeniería en ese momento.
Los estudiantes de un laboratorio cercano se escondieron debajo de los escritorios y apagaron las luces después de recibir una alerta sobre el tiroteo, dijo Chiangheng Chien, un estudiante de doctorado en ingeniería que se encontraba aproximadamente a una cuadra del lugar.
Mari Camara, de 20 años, estudiante de tercer año de la ciudad de Nueva York, salía de la biblioteca y se apresuró a entrar a una taquería en busca de refugio. Pasó más de tres horas allí, enviando mensajes de texto a sus amigos mientras la policía registraba el campus.
“Todos están igual que yo, conmocionados y aterrorizados de que algo así haya sucedido”, dijo.
El presidente Trump dijo a los periodistas que había sido informado sobre el tiroteo y que «todo lo que podemos hacer ahora es orar por las víctimas».
«Es una pena», dijo en breves declaraciones en la Casa Blanca.
El FBI dijo que estaba ayudando en la respuesta.
Brown es una institución privada sin fines de lucro de la Ivy League con aproximadamente 7.300 estudiantes de pregrado y más de 3.000 estudiantes de posgrado.
Kruesi, McDermott y Durkin Richer escriben para Associated Press. Kruesi y McDermott informaron desde Providence y Durkin Richer desde Washington. los periodistas de AP Mike Balsamo y Seung Min Kim en Washington; Hannah Schoenbaum en Salt Lake City; Jack Dura en Bismarck, Dakota del Norte; y John Seewer en Toledo, Ohio, contribuyeron a este informe.
