Sanae Takaichi es la primera mujer primera ministra de Japón.Crédito: Tomohiro Ohsumi/Getty
Japón lucha por la equidad de género. Ocupó el puesto 118 entre 148 países en el Índice Global de Brecha de Género de 2025. En este contexto, la elección de una mujer, Sanae Takaichi, como primera ministra de Japón el 21 de octubre constituye un hito.
Pero, ¿servirá su ascenso al cargo más alto del país como catalizador para cambiar las actitudes sociales? Como mujer y neurocientífica, he participado en grandes estudios sobre la igualdad de género en el mundo académico japonés y me siento en conflicto.
Hay esperanza. El gobernante Partido Liberal Democrático (PLD) de Japón y su socio de coalición, el Partido de la Innovación de Japón (JIP), han publicado un acuerdo que se compromete a «ampliar sustancialmente» las subvenciones para la investigación científica y a «establecer un sistema que otorgue efecto legal al uso de apellidos de soltera». Ambas son prometedoras para los investigadores, pero el futuro de la ciencia japonesa dependerá de cómo se implementen estas políticas.
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Los cambios recientes en las posturas de los partidos, que podrían determinar la dirección de la política de ciencia e innovación de Japón, son motivo de preocupación. El ex socio de coalición del PLD, Komeito, ha abogado por aumentar la financiación de base estable para las universidades y apoyar a las mujeres y a los investigadores que inician su carrera. Por el contrario, el JIP da prioridad a la innovación impulsada por el mercado, la eficiencia administrativa y el crecimiento económico. Aunque la promoción de la ciencia y la tecnología está incluida en su agenda, todavía tiene que articular propuestas para reformar los entornos de investigación.
Un problema para las mujeres en el mundo académico son los apellidos. Japón es actualmente el único país que exige legalmente que las parejas casadas comparte el mismo apellido – un sistema que Takaichi, un conservador, ha defendido. La ley de nombres dificulta que las mujeres mantengan registros de publicaciones e identidades profesionales coherentes. Y es una cuestión de derechos humanos: el derecho a elegir el propio nombre.
Según se informa, Takaichi ha ordenado al Ministro de Justicia que revise y amplíe el sistema para el uso de apellidos de soltera junto con los de casada. Esto ayudaría, pero persistirían desafíos prácticos y legales. Tener dos apellidos (uno para el registro familiar y otro para uso cotidiano) puede crear confusión administrativa, tanto en el país como en el extranjero. Insto al gobierno a adoptar una solución más sencilla, como permitir que las parejas casadas tengan apellidos separados.
Más allá de esta política, abordar la desigualdad de género es una prioridad urgente. Según una encuesta realizada en 2021 por el Comité de la Asociación de Enlace Intersociedades de Japón para promover la participación igualitaria de hombres y mujeres en la ciencia y la ingeniería, las investigadoras en Japón son promovidas entre cinco y diez años más tarde que sus homólogos masculinos, independientemente de si tienen hijos (consulte go.nature.com/47rvdns). Y la inestabilidad del sistema de empleo es un problema importante. Predominan los puestos de investigación de duración determinada, tanto para becarios postdoctorales como para miembros del cuerpo docente. En un número cada vez mayor de universidades, ni siquiera los profesores titulares tienen empleo permanente. Se necesitan contratos más largos y programas de permanencia.
La equidad en la ciencia es una hermosa mentira, y ya no finjo más
