Hoy, cuando el mundo llega a una coyuntura crítica en la lucha contra el VIH/SIDA, la tuberculosis (TB) y la malaria, la UE debe elegir: combinar los avances científicos con voluntad política e inversión o retroceder, poniendo en riesgo dos décadas de progreso logrado con tanto esfuerzo. Habiendo salvado más de 70 millones de vidas, el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria (el Fondo Mundial) ha demostrado lo que se puede lograr con una inversión inteligente y sostenida.
Pero el impacto de su trabajo (las vidas protegidas, la esperanza de vida prolongada, los sistemas fortalecidos, las innovaciones implementadas) está ahora amenazado debido a la disminución de la financiación internacional.
La verdadera pregunta ya no es si la UE puede darse el lujo de invertir en el Fondo Mundial, sino si puede permitirse el lujo de dejar que estos logros obtenidos con tanto esfuerzo se desmoronen.
La verdadera pregunta ya no es si la UE puede darse el lujo de invertir en el Fondo Mundial, sino si puede permitirse el lujo de dejar que estos logros obtenidos con tanto esfuerzo se desmoronen.
La disminución de la financiación internacional, el cambio climático, los conflictos y la resistencia a los medicamentos están revirtiendo décadas de progreso. La prevención del VIH se ve obstaculizada por la creciente criminalización y los ataques a poblaciones clave, con 1,3 millones de nuevas infecciones en 2024, muy por encima de las metas. La tuberculosis sigue siendo la enfermedad infecciosa más mortífera, agravada por la propagación de la resistencia a múltiples medicamentos, incluso en Europa. La malaria enfrenta una creciente resistencia a los insecticidas y medicamentos, así como los impactos del clima extremo. Sin una acción urgente y una inversión sostenida, estas amenazas podrían resultar en un peligroso resurgimiento de las tres enfermedades.
Lo que está en juego no podría ser mayor
Los últimos resultados del Fondo Mundial revelan un progreso extraordinario. Sólo en 2024:
- 25,6 millones de personas recibieron terapia antirretroviral que les salvó la vida, pero aún así 630.000 murieron por causas relacionadas con el SIDA;
- 7,4 millones de personas recibieron tratamiento contra la tuberculosis, y innovaciones como los diagnósticos basados en inteligencia artificial llegaron a los trabajadores de primera línea en Ucrania; y
- Las muertes por malaria, principalmente entre niños africanos menores de cinco años, se han reducido a la mitad en dos décadas, con 2.200 millones de mosquiteros distribuidos y diez países eliminando la malaria desde 2020. Sin embargo, un niño todavía muere cada minuto a causa de esta enfermedad tratable.
Lo que hace que este momento no tenga precedentes no es sólo la magnitud del desafío, sino también la magnitud de la oportunidad. Gracias a extraordinarios avances científicos, ahora tenemos las herramientas para cambiar el rumbo:
- lenacapavirun antirretroviral de acción prolongada, ofrece nuevas esperanzas sobre la posibilidad de generaciones libres del VIH;
- Mosquiteras de doble ingrediente activo. combinar la protección física con el control inteligente de vectores, transformando la prevención de la malaria; y
- Detección y diagnóstico de tuberculosis impulsados por IA están revolucionando la detección y el tratamiento tempranos, incluso en los entornos más frágiles.
Algunos de estos avances reflejan la investigación y el desarrollo continuos de Europa y el liderazgo del sector privado en la salud global. Los mosquiteros de doble ingrediente activo de BASF, distribuidos recientemente por millones en Nigeria, están redefiniendo la prevención de la malaria al combinar la protección física con el control inteligente de vectores. Los dispositivos de rayos X digitales ultraportátiles de Delft Imaging permiten la detección de tuberculosis en entornos remotos y frágiles, mientras que Siemens Healthineers está ayudando a implementar software de inteligencia artificial de vanguardia para respaldar la clasificación y el diagnóstico de la tuberculosis.
Pero deben desplegarse amplia y equitativamente para llegar a quienes más los necesitan. Eso es precisamente lo que permite el Fondo Mundial: acceso equitativo a soluciones de vanguardia, entregadas a través de sistemas liderados por la comunidad que llegan a quienes con mayor frecuencia quedan atrás.
Un momento decisivo para el liderazgo de la UE
La UE tiene una oportunidad única de convertir esta crisis en una oportunidad. La próxima cumbre del G20 y la reposición del Fondo Mundial son momentos cruciales. La presidenta Ursula von der Leyen y la comisaria Síkela pueden enviar una señal clara e inequívoca: Europa no se detendrá en “casi”. Liderará hasta que el mundo esté libre de SIDA, tuberculosis y malaria.
El Fondo Mundial es una asociación única que combina recursos financieros con experiencia técnica, participación comunitaria y gobernanza inclusiva. Llega a quienes a menudo quedan atrás: aquellos criminalizados, marginados o excluidos de los sistemas de salud.
Incluso en Ucrania, en medio de la devastación de la guerra, la asociación del Fondo Mundial ha garantizado la continuidad de los servicios de VIH y tuberculosis, prueba de que las inversiones inteligentes generan impacto, incluso en crisis.
Su modelo de apropiación nacional y transparencia se alinea con la agenda de África para la soberanía sanitaria y con el compromiso de la UE con la equidad y los derechos humanos.
Incluso en Ucrania, en medio de la devastación de la guerra, la asociación del Fondo Mundial ha garantizado la continuidad de los servicios de VIH y tuberculosis, prueba de que las inversiones inteligentes generan impacto, incluso en crisis.
El costo de la inacción
Algunos pueden señalar limitaciones en el marco financiero plurianual. Pero la historia muestra que la UE ha dado un paso adelante consistentemente, incluso en tiempos fiscales difíciles. Los instrumentos existen. Lo que se necesita ahora es liderazgo para utilizarlos.
No actuar desharía décadas de progreso. El resurgimiento de epidemias se cobraría vidas, desestabilizaría las economías y socavaría la seguridad sanitaria mundial. El costo de la inacción excede con creces el precio de la inversión.
Para la UE, los riesgos son tanto estratégicos como morales. Dar marcha atrás ahora erosionaría la credibilidad de la UE como defensora de los derechos humanos y la responsabilidad global. Enviaría el mensaje equivocado, precisamente en el momento equivocado.
Ucrania demuestra lo que está en juego: con el apoyo del Fondo Mundial, millones de personas siguen recibiendo servicios de VIH y tuberculosis a pesar de la guerra. Recortar la financiación ahora pondría en riesgo vidas no sólo en África y Asia, sino también en los países vecinos de Europa.
Un llamado a la acción
En última instancia, no se trata de una cuestión de asequibilidad, sino de previsión. ¿Puede la UE permitirse que el Fondo Mundial no esté totalmente financiado? La respuesta, para nosotros, es un rotundo no.
Por lo tanto, instamos a la Comisión Europea a anunciar un compromiso financiero audaz y plurianual con el Fondo Mundial en el G20. Este compromiso reafirmaría los valores de la UE e inspiraría a otros socios del Equipo Europa a seguir su ejemplo. También apoyaría las reformas en curso para mejorar aún más la eficiencia, la transparencia y la inclusión del Fondo Mundial.
En última instancia, no se trata de una cuestión de asequibilidad, sino de previsión. ¿Puede la UE permitirse que el Fondo Mundial no esté totalmente financiado? La respuesta, para nosotros, es un rotundo no.
Esto es más que una decisión de financiación. Es un momento para definir el tipo de mundo que elegimos construir: un mundo en el que las enfermedades prevenibles ya no cobren vidas, en el que la equidad sanitaria sea una realidad y en el que la solidaridad triunfe sobre el cortoplacismo.
Ahora es el momento de reafirmar el liderazgo de Europa. Para demostrar que cuando se trata de salud global, nunca pararemos hasta ganar la lucha.
