Las tareas de integración aún incluyen la instalación de los elementos de control ambiental y soporte vital de Haven-1, sistemas de control térmico, de datos y de energía, propulsores, tanques de combustible y alojamiento interno para la tripulación. Mientras ese trabajo continúa en la Tierra, la misión de demostración de Vast validará algunos de los diseños de la compañía en el espacio.
Volando a una altitud de 500 kilómetros (300 millas), Haven Demo probará los sistemas de computadora, potencia, software, guía y control, propulsión y radio de Vast. El Pathfinder también brindará a Vast la oportunidad de ejercitar sus estaciones terrestres y equipos de control de misión.
Mientras tanto, Vast enviará Haven-1 desde su sede en California a las instalaciones de pruebas Neil Armstrong de la NASA en Ohio para una rigurosa campaña de pruebas ambientales. El módulo Haven-1, de aproximadamente 33 pies (10,1 metros) de largo y 14 pies (4,4 metros) de ancho, se someterá a pruebas de acústica, vibración e interferencia electromagnética. Los ingenieros también colocarán el hábitat en una cámara de prueba para comprobar su rendimiento en las temperaturas extremas y el ambiente de vacío sin aire de la órbita terrestre baja.
Luego, Haven-1 se enviará a Cabo Cañaveral, Florida, para los preparativos finales del lanzamiento. El cronograma oficial de Vast exige el lanzamiento de Haven-1 no antes de mayo de 2026, pero todavía queda mucho por hacer antes de que la nave espacial esté lista para viajar al sitio de lanzamiento.
La estructura primaria del hábitat Haven-1 de Vast se ve sometida a pruebas estructurales en Mojave, California.
Crédito: Vasto
Una vez en órbita, Haven-1 albergará una serie de visitas de tripulaciones que volarán en la nave espacial Dragon de SpaceX, cada una de las cuales permanecerá durante dos semanas antes de regresar a la Tierra.
Haven-1 tiene un volumen habitable de aproximadamente 1.600 pies cúbicos (45 metros cúbicos), algo más pequeño que uno de los módulos principales de la Estación Espacial Internacional, pero cinco veces más que la cápsula Dragon de SpaceX. La hoja de ruta a largo plazo de Vast incluye una estación espacial de múltiples módulos más grande llamada Haven-2 para soportar tripulaciones más grandes y expediciones más largas en la década de 2030.
La misión de demostración de Vast es un paso inicial hacia estos objetivos. El satélite que ahora orbita el planeta lleva varios sistemas que son «arquitectónicamente similares» a Haven-1, según Vast. Por ejemplo, Haven-1 tendrá 12 paneles solares, cada uno idéntico al conjunto único de Haven Demo. La misión Pathfinder utiliza un subconjunto del sistema de propulsión de Haven-1, pero con propulsores, válvulas y tanques idénticos.
