El reportero Elamin Babow lee los últimos titulares en la oficina de Radio Dabanga en Amsterdam el 16 de octubre. La estación es un salvavidas para los sudaneses que intentan obtener información sobre su país devastado por la guerra.
Indy Scholtens para NPR
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ÁMSTERDAM — Cuando Radio Dabanga cortó abruptamente su transmisión matutina a principios de este año debido a déficit presupuestario, el editor en jefe de la estación, Kamal Elsadig, sabía que las consecuencias irían mucho más allá de las paredes de la modesta oficina en Ámsterdam.
Casi de inmediato comenzaron a llegar mensajes de oyentes sudaneses que confían en la estación dirigida por exiliados como su único vínculo confiable con el mundo exterior.
«No sabemos lo que les está pasando a nuestras familias y dependemos mucho de Radio Dabanga», escribió un oyente a la estación desde un campo de refugiados en el este de Chad. Otro en el Sudán devastado por la guerra hizo una súplica: «Esperamos que el servicio matutino se reanude pronto. Es importante para nosotros en el norte de Sudán».
Un cartel anuncia una recaudación de fondos para Radio Dabanga, una estación dedicada a las noticias de Sudán, en la ventana de un restaurante en Ámsterdam el 22 de octubre.
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Radio Dabanga es la última estación de noticias sudanesa independiente, que transmite desde el exilio a unas 3.000 millas de distancia, en Ámsterdam, desde 2008. Para millones de sudaneses que viven una guerra civil mortal, es una fuente poco común de información verificada. Pero su futuro está en duda.
A principios de este año, el presidente Trump Recortó drásticamente la mayoría de los programas de asistencia exterior de Estados Unidos.. Como la ayuda estadounidense ha representado más de la mitad del presupuesto de la radio casi $3 millonesla radio tuvo que recortar personal, autónomos e incluso su servicio de noticias matutinas por un breve tiempo.
«Dijeron: ¿Qué está pasando? Hoy no escuchamos a Dabanga», recordó Elsadig. «¿Está sucediendo algún problema? Por favor, díganos, porque esta es la única manera de obtener información».
Un país en la oscuridad
La guerra de Sudán ha creado una de las mayores crisis humanitarias del mundo. En 2023, estallaron combates entre el ejército sudanés y el grupo paramilitar Fuerzas de Apoyo Rápido. Desde entonces, los combates han matado a 150.000 personas y obligado a unas 14 millones Los sudaneses abandonarán sus hogares, según el Consejo Noruego para los Refugiados. Es difícil obtener estadísticas debido a que los combates continúan y el hambre severa se apodera de parte del país.
Y en medio de la crisis, el acceso a la información es escaso. Según un informe Según Free Press Unlimited, una organización internacional de libertad de prensa con sede en Ámsterdam, alrededor del 90% de la infraestructura de los medios de comunicación ha sido destruida en Sudán. Más que 400 Los periodistas han huido del país. Y de acuerdo a Según el Comité para la Protección de los Periodistas, más de una docena de periodistas y trabajadores de los medios han sido asesinados o secuestrados. «Así que Sudán se encuentra completamente sumido en una oscuridad total en cuanto al acceso a la información», afirmó Elsadig.
Desde Ámsterdam, los periodistas de Radio Dabanga intentan arrojar algo de luz sobre la terrible situación. Informan sobre dónde han estallado los combates, sobre los brotes de enfermedades en los campos de refugiados y las consecuencias de los atrocidades recientescomo los de la ciudad sudanesa de el-Fasher.
«Radio Dabanga se ha convertido en un salvavidas para todos los sudaneses», afirmó Elsadig.
Radio en el exilio
Kamal Elsadig, editor jefe de Radio Dabanga, sentado en su oficina en Ámsterdam el 16 de octubre.
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Elsadig, de voz suave y de unos 60 años, llegó a los Países Bajos en 2008 desde El-Fasher para fundar Radio Dabanga como una estación de radio independiente para Darfur, una región árida en el oeste de Sudán.
Darfur estuvo en el epicentro de un conflicto entre la milicia árabe Janjaweed, respaldada por el gobierno, y grupos étnicos africanos en 2003 y 2004. La violencia condujo al genocidio, según el gobierno de estados unidos y grupos de derechos humanos; En octubre, la Corte Penal Internacional de La Haya convicto Ali Muhammad Ali Abd-Al-Rahman, líder de los Janjaweed, de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, dos décadas después de las atrocidades.
Muchos observadores de Sudán miedo la historia se repite. Las Fuerzas de Apoyo Rápido, que evolucionaron directamente a partir de los Janjaweed, ahora están en pie. acusado de matanzas en masa, violencia sexual y asedios de hambre en comunidades de todo el oeste y centro de Sudán.
Con la guerra desarrollándose en un entorno donde es difícil conseguir información, la supervivencia de Radio Dabanga parece aún más crítica para sus oyentes.
Recaudar dinero lejos de casa
La gente escucha una mesa redonda en un evento llamado «Romper el silencio por Sudán», que se organizó para ayudar a recaudar fondos para Radio Dabanga, en Amsterdam el 22 de octubre.
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Una tarde reciente en la zona industrial del norte de Ámsterdam, el contraste fue marcado. El aire se llenó de risas, charlas y música tecno. Era el primer día del Amsterdam Dance Event, o ADE: uno de los eventos anuales de música electrónica más grandes del mundo, para el cual miles de personas viajaron a la ciudad, haciendo slalom en sus bicicletas hasta sus distintos destinos.
Pero en un café cercano junto al río, Jean-Pierre Fisher, de 32 años, organizó una recaudación de fondos para Radio Dabanga. Fisher es cofundador de Marimba Amsterdam, una organización que se centra en la diáspora africana de la ciudad. «Cada ADE, el primer día del ADE, elegimos un tema», dijo Fisher. «Algo sobre lo que creemos que es necesario crear conciencia». Esta vez fue Sudán.
Un panel con un reportero de Radio Dabanga, activistas de Ámsterdam y los cofundadores de Marimba discutieron las últimas noticias de Sudán y por qué es importante mantener Dabanga al aire.
Entre los asistentes se encontraban Maaza y Amany Altareeh, hermanas sudanesas que llegaron a los Países Bajos para solicitar asilo hace tres años. Aunque ambos tienen una vida y un trabajo aquí, su familia permanece en Sudán, cada vez más aislada a medida que colapsan las redes de comunicaciones.
«Es realmente difícil llegar a ellos porque no hay Internet, no hay satélites», dijo Maaza Altereeh, de 33 años. La única forma de llegar a la gente en Sudán es a través de Internet satelital Starlink, lo cual sólo es posible si alguien en el vecindario tiene uno, dijo.
Un DJ toca música en la recaudación de fondos «Break the Silence for Sudan» en el restaurante Van De Werf, durante el Amsterdam Dance Event, el 22 de octubre.
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Maaza Altareeh obtiene la mayoría de sus noticias de la plataforma de redes sociales X. Pero nunca está segura de qué es real. Por eso Radio Dabanga es diferente, afirmó.
«Cada vez que vemos algún tipo de noticia, tratamos de retenerla», dijo. «Esto todavía está sucediendo en Sudán: la gente se muere de hambre y muere y es asesinada, secuestrada, asaltada, todas estas cosas. Y es importante que la radio sea la última resistencia, ya que ahora no hay televisiones, no hay periódicos…»
La recaudación de fondos les dio a las hermanas algo de esperanza. «Honestamente, me alegré mucho de saber que hay personas que ni siquiera son sudanesas a las que les importa esto; es muy especial para mí», dijo Maaza Altareeh. Su hermana Amany, de 27 años, estaba ansiosa por enviarle un mensaje a su padre, que todavía se encuentra en Sudán, sobre la recaudación de fondos. «Honestamente, tomé muchas fotografías y no puedo esperar para mostrárselas y decirle: Mira, todo esto está sucediendo, a mucha gente todavía le importa».
Hasta ahora se han recaudado unos cuantos miles de dólares. El déficit presupuestario de la radio ronda los 1,5 millones de dólares. El presupuesto de Dabanga se acaba en abril. La emisora cree que su sitio web online podría seguir funcionando. Pero como la mayoría de los oyentes sudaneses dependen de la radio, dijo el editor en jefe Elsadig, hay mucho más en juego que el futuro de la docena de periodistas que trabajan en el estudio de Ámsterdam. Muchos sudaneses podrían morir, dijo, si pierden información confiable en tiempos de guerra.
Pero Elsadig está decidido. «Seguiremos luchando por esto y mantendremos la esperanza», afirmó.
