La secuela de Tim Burton “supera al original en casi todos los aspectos”

Treinta y seis años después, esta secuela de la clásica comedia sobrenatural del director es una farsa alegre y alocada, repleta de frases ingeniosas y grandes efectos prácticos.

Betelgeuse ha vuelto de entre los muertos. O mejor dicho, Betelgeuse sigue muerto, pero ha vuelto de todos modos. Han pasado 36 años asombrosos desde que Beetlejuice de Tim Burton presentó al personaje, un delincuente depravado interpretado por Michael Keaton, pero Hollywood es Hollywood, ninguna propiedad intelectual puede descansar en paz por la eternidad. Así que ahora Burton ha dirigido una secuela, Beetlejuice Beetlejuice, que fue la película de apertura de la edición de este año de la saga de películas de terror. Festival de Cine de Venecia.

No puedo decir que tenía grandes esperanzas; después de todo, la última vez que a una comedia sobrenatural de los años 80 se le concedió una secuela después de varias décadas de espera, el resultado fue decepcionante. Cazafantasmas: Más allá. Por eso es un alivio informar que Beetlejuice Beetlejuice es más bien un equivalente más extraño, más sangriento y más viscoso de Top Gun: MaverickEs decir, es una secuela que llega después de 36 años, que rinde homenaje inteligente y cariñoso a su predecesora, pero que la supera en casi todos los aspectos. Por supuesto, es útil que Keaton estuviera cubierto de maquillaje de cadáver en la primera película, por lo que su Betelgeuse puede lucir hoy muy similar a como lucía en 1988.

La sorpresa más agradable es que Beetlejuice es una de esas cosas raras, una comedia de gran presupuesto que es realmente divertida. El guión de Alfred Gough y Miles Millar está repleto de frases ingeniosas y los gags visuales de Burton logran ser hilarantes incluso mientras superan los límites de lo excéntrico y macabro que puede ser un éxito de taquilla de Hollywood. Un punto clave es que en lugar de depender de CGI, utiliza efectos prácticos como marionetas, prótesis y montones de baba, todo lo cual hace que los chistes sean a la vez más divertidos y más repugnantes.

El único defecto de la película es que tiene un par de líneas argumentales de más, lo que le da un largo intermedio y un final apresurado y confuso: como en la Beetlejuice original, podría haber pasado más tiempo con Betelgeuse. El alborotador resoplando de Keaton ahora tiene un trabajo de oficina en el inframundo, una burocracia de pesadilla poblada de almas perdidas con una variedad de mutilaciones imaginativamente horripilantes. Pero todavía añora a Lydia Deetz (Winona Ryder), la adolescente gótica descontenta con la que intentó casarse en la primera película. Lydia ahora es una «mediadora psíquica» que presenta un programa de televisión producido por su maravilloso novio egocéntrico (Justin Theroux). También tiene una adolescente descontenta, Astrid (Jenna Ortega), que se siente avergonzada por lo que supone que son las afirmaciones fraudulentas de su madre de ver gente muerta. Y Lydia todavía no se lleva bien con su propia madrastra, Delia (Catherine O'Hara), una artista estridentemente narcisista que hace que el personaje de O'Hara en Schitt's Creek parezca tímido y retraído en comparación.

Al igual que en Top Gun: Maverick, el largo intervalo entre la película anterior y la nueva resulta beneficioso. En lugar de parecer una repetición, Beetlejuice se alza como una comedia con su propia historia y sus propias preocupaciones. Puede ser bastante conmovedora al hablar de las dificultades de envejecer, ser padre y afrontar el duelo, pero siempre vuelve a caer en tonterías macabras y caricaturescas.

La idea es que los distintos Deetze se reúnen cuando el padre de Lydia es asesinado: el actor que lo interpretó, Jeffrey Jones, ahora es un delincuente sexual registrado, lo que probablemente explica por qué no lo invitaron a volver. Cuando la familia se reúne en la casa embrujada donde Betelgeuse se abrió paso desde el otro lado todos esos años atrás, no hay señales de los fantasmas interpretados por Alec Baldwin y Geena Davis en la película original («Qué conveniente», dice Astrid cuando Lydia justifica por qué ya no están cerca). Pero Beetlejuice Beetlejuice aún comienza a crujir bajo el peso de todos sus personajes. Astrid tiene un interés amoroso (Arthur Conti); Betelgeuse es perseguido por su vengativa ex esposa, al estilo de Morticia Addams (Monica Bellucci); y Willem Dafoe interpreta a un ex actor vanidoso que trabaja como detective en el más allá porque eso es lo que solía interpretar en las películas. No es de extrañar que los escritores no puedan seguir la pista de todo lo que está sucediendo.

Por más difícil de manejar que sea Beetlejuice, esta farsa alegremente alocada sigue siendo una de las películas más disfrutables de Burton, y un bienvenido regreso a su propia marca de rareza espeluznante después del fracaso de Disney que fue su remake de Dumbo en acción real de 2019. Se reúne con algunos viejos amigos delante y detrás de la cámara, y agrega algunos números musicales, segmentos animados y pastiches de películas italianas, por lo que se puede decir que se estaba divirtiendo mucho mientras la hacía. Los espectadores también se divertirán mucho.