A medida que Estados Unidos se dirige hacia gripe temporada, una cepa inesperada de gripe amenaza con hacer que los próximos meses sean especialmente duros.
Esto podría significar problemas para Estados Unidos si el subclado K llega aquí.
Problemas en el extranjero pueden indicar problemas futuros para EE.UU.
«Debido a que los virus de la influenza no necesitan pasaporte, creo que es sólo cuestión de tiempo antes de que esta cepa aparezca en los Estados Unidos», dice William Schaffner, MDespecialista en enfermedades infecciosas y profesor de medicina preventiva y políticas de salud en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. «Puede que incluso esté aquí ahora, pero debido al reciente cierre del gobierno, no hemos escuchado mucha información sobre la gripe desde hace semanas por parte de los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)».
Aunque estos signos apuntan a una temporada de gripe potencialmente mala, el Dr. Schaffner insta al público a no entrar en pánico. «Tendremos que ver cómo se desarrolla todo esto; es demasiado pronto para saberlo», dice. «La gripe es voluble. Casi siempre desafía las predicciones de una forma u otra».
Según Schaffner, a medida que los CDC se pongan al día en los próximos días, deberían estar disponibles más datos sobre las tendencias de la gripe en los Estados Unidos.
Una vacuna 'no coincidente' puede dejar a los estadounidenses más vulnerables
Debido a que la vacuna de este año no fue diseñada para apuntar principalmente al subclado K, la variante puede eludir mejor la protección de la vacuna, lo que aumenta las tasas de infección.
La vacunación sigue proporcionando una protección significativa
A pesar de la vacuna contra la gripe de este año Aunque puede haber una cierta discrepancia con el subclado K, los expertos en enfermedades infecciosas esperan que aumente sustancialmente las defensas contra la infección y, especialmente, ayude a prevenir enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes.
«Cada año hay diferentes cepas de gripe, por lo que lamentablemente no disponemos de una vacuna universal que se aplique una sola vez», afirma Aaron Glatt, MDjefe de enfermedades infecciosas del hospital Mount Sinai South Nassau en Oceanside, Nueva York, y portavoz de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América. “La vacuna actual se basa en lo que sucedió en el hemisferio sur durante el invierno para adivinar lo que sucederá aquí en el hemisferio norte, por lo que no es un juego perfecto.
«Siempre hay coincidencias y discrepancias», dice, «pero aquellos que están vacunados deberían estar más protegidos contra esta cepa en particular, el subclado K. E incluso si contraen gripe, es mucho más probable que tengan un episodio más leve que si no se vacunaran».
Incluso las personas con sistemas inmunológicos fuertes pueden beneficiarse de la vacuna.
«Este virus puede enfermar gravemente incluso a personas muy sanas», afirma Schaffner. «Hacemos hincapié en que todas las personas se vacunen, no sólo los más vulnerables, sino también sus cuidadores y sus familiares. Nadie quiere ser un temido propagador».
Dado que la temporada alta de gripe llega en enero o febrero, no es demasiado tarde para vacunarse, pero Schaffner insta a las personas a no retrasarla: el sistema inmunológico tarda entre 10 días y dos semanas en activar completamente su protección contra el virus.
