Los residentes se reúnen entre los escombros después del huracán Melissa en una calle de Jamaica en octubre de 2025.
Matías Delacroix/AP
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La temporada de huracanes de 2025 fue un estudio de contrastes.
En cierto modo, se sentía muy tranquilo en Estados Unidos. Por primera vez desde 2015, ninguna tormenta tocó tierra en Estados Unidos. Y, durante unas tres semanas en plena temporada de huracanes, no se formó ninguna tormenta en el Atlántico.
Y, sin embargo, las tormentas que se formaron estuvieron entre los huracanes más poderosos jamás registrados.
«La única palabra que elegiría para describirlo es 'inusual'», dice Brian McNoldy, investigador de huracanes de la Universidad de Miami. En 2025, el número total de tormentas tropicales y huracanes, 13, estuvo en torno al promedio. Pero muchas de esas tormentas terminaron siendo gigantescos de categoría 5.
«Tuvimos tres huracanes de categoría cinco este año, que es la segunda mayor cantidad en una sola temporada, sólo detrás de la temporada súper hiperactiva de 2005», dice Lindsey Long, meteoróloga del Centro de Predicción Climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. La infame temporada de huracanes del Atlántico de 2005 incluyó a los huracanes Katrina, Rita y Wilma. El hecho de que ninguna de las tormentas de este año tocara tierra en Estados Unidos fue sólo cuestión de suerte, dice Long.
Años como este, con un número promedio de tormentas en general, pero una cohorte de huracanes muy poderosos superior al promedio, son cada vez más probables debido al cambio climático.
Esto se debe principalmente a que el calentamiento global está provocando un aumento espectacular de la temperatura de los océanos. La contaminación que calienta el planeta (la mayor parte de la cual proviene de la quema de petróleo, gas y carbón) atrapa enormes cantidades de calor extra en la atmósfera. La mayor parte de ese calor extra es absorbido por los océanos.
La parte del océano Atlántico donde se forman los huracanes ha experimentado calor sin precedentes en los últimos años.
«Esa agua es una especie de combustible para los huracanes», dice Long. «Ayuda a determinar qué tan intensa será la tormenta».
Eso es lo que pasó este año con Huracán Melissa. La tormenta se movió sobre agua anormalmente cálida. a medida que ganaba fuerza, finalmente tocó tierra en Jamaica como un devastador huracán de categoría 5 a finales de octubre. La temporada de huracanes en el Atlántico se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre.
Al mismo tiempo, los patrones del viento pueden desintegrar las tormentas. La cizalladura del viento, que ocurre cuando hay una gran diferencia en la velocidad del viento en lo alto de la atmósfera versus abajo, dificulta la formación de tormentas. Long dice que este año hubo bastante cizalladura del viento, lo que mantuvo el número total de tormentas en el promedio.
Los modelos climáticos informáticos sugieren que habrá más cizalladura del viento en la parte del Atlántico donde se forman los huracanes a medida que la Tierra continúa calentándose.
En conjunto, eso significa que un planeta más caliente probablemente significará menos huracanes en total, pero un porcentaje mayor será tormentas grandes y poderosas.
La temporada 2025 «se ajusta muy bien a ese molde», dice McNoldy.
No todas las temporadas de huracanes serán así. Aunque el clima se está calentando constantemente y las temperaturas de los océanos están constantemente por encima del promedio en el Atlántico, todavía hay mucha variabilidad en la cantidad de tormentas que se forman y su potencia en un año determinado.
