Georgia, un país cuyo sistema democrático se ha visto sacudido últimamente, se enfrenta ahora a una prueba crítica de su democracia mientras se prepara para las elecciones parlamentarias de 2024. Las elecciones determinarán si el partido Sueño Georgiano (GD) permanece en el poder para un cuarto mandato. Las próximas elecciones se han vuelto más importantes desde que Georgia recibió el estatus de candidata a la UE en 2023. Si bien es un paso significativo hacia la europeización del país, el estatus de candidato no garantiza formalmente la membresía en la UE.
Georgia aún debe cumplir las doce prioridades esbozadas por la Comisión Europea y garantizar reformas democráticas profundas, como fortalecer el Estado de derecho, proteger a los grupos vulnerables de la sociedad, implementar esfuerzos anticorrupción y, lo más importante, medidas de «desoligarquización» que limitarían la abrumadora influencia de los intereses creados en los asuntos públicos y políticos.
La democratización de Georgia desempeñará un papel importante en su intento de convertirse en miembro de la UE y debe ser una prioridad para quien quiera tomar decisiones. Los elegidos deben mantener la postura prooccidental declarada del país, especialmente en política exterior. Por lo tanto, la pregunta clave es si el actual partido gobernante se comprometería firmemente tanto con la democratización como con la agenda pro-occidental si permanece en el poder durante los próximos cuatro años.
Imagen: Marcin Konsek / fuente: Wikimedia Commons
Adivina quién ha vuelto, otra vez
Este año comenzó con la noticia no tan sorprendente de que la oligarca y ex primera ministra georgiana Bidzina Ivanishvili, cuya abrumadora influencia en la política georgiana se considera un desafío para la construcción de la democracia en el país, regresará a la política como presidenta honoraria del Sueño Georgiano. fiesta.
El partido de Ivanishvili, GD, llegó al poder por primera vez en 2012, reemplazando al gobierno liderado por el partido Movimiento Nacional Unido. Ivanishvili, que inicialmente ocupó el cargo de primer ministro, expresó muy pronto su intención de abandonar la política. En 2013 finalmente dimitió y fue sustituido por Irakli Garibashvili. En 2018, Ivanishvili hizo su primer regreso político al retomar el liderazgo del partido. Citó varias razones para su decisión, incluido el fracaso de las medidas contra la pobreza, la presencia de «movimientos de oposición destructivos» y la inestabilidad interna dentro del partido. Ese año se celebraron elecciones presidenciales en Georgia y tanto GD como Ivanishvili apoyaron la candidatura de Salomé Zourabichvili. A pesar de las crecientes diferencias entre Georgian Dream y Zourabichvili, el respaldo de Ivanishvili movilizó a muchos votantes y, en última instancia, hizo posible su victoria.
Luego, en 2021, Ivanishvili volvió a abandonar la política, afirmando que esta vez era para siempre. Pero dos años después, el 30 de diciembre de 2023, anunció oficialmente su «tercera venida» y se convirtió formalmente en el principal asesor político del partido. Explicó su decisión afirmando su intención de proteger al partido de las «seducciones humanas» y subrayó que «las consultas con sólo dos o tres dirigentes ya no serán suficientes».
Estas «consultas» con figuras del partido GD demostraron que Ivanishvili nunca dejó de participar en la toma de decisiones. Los partidos de oposición y sus socios occidentales nunca dudaron de su papel en el partido Sueño Georgiano ni de su importante influencia sobre el gobierno. Muchos creen que la exigencia de «desoligarquización» se añadió a las 12 prioridades de la UE para limitar la influencia de Ivanishvili sobre la política georgiana, incluso durante períodos en los que estuvo formalmente inactivo como político. A pesar de su regreso oficial a la política, es poco probable que cambie la imagen pública de Ivanishvili como oligarca. Su papel dentro del partido a menudo se considera menos el de ofrecer consejos y más el de dar órdenes que, dada la dinámica actual dentro de GD, es poco probable que sean cuestionadas.
¿Porqué ahora?
En general, hay dos opiniones sobre los motivos del regreso de Ivanishvili. Una es que quiere influir en las elecciones parlamentarias de octubre de 2024. Según esta opinión, Ivanishvili quiere mostrar al número cada vez menor de votantes del GD que sigue siendo la figura principal del partido. Apoyar a GD significa apoyarlo personalmente. Estratégicamente, esto significaría unir a los votantes que pueden haber estado insatisfechos con otros líderes del partido cuando Ivanishvili gobernaba desde los costados.
La otra opinión es que Ivanishvili ha regresado para reforzar el control ruso sobre el país. Sus oponentes lo consideran ampliamente como un «hombre de Moscú» y su regreso es visto como un intento de Rusia de garantizar que un gobierno amigo permanezca en el poder, saboteando nuevos pasos hacia la integración euroatlántica.
Sin embargo, el alineamiento de Ivanishvili con Rusia no está exento de contradicciones. Por ejemplo, en 2023 GD intentó aprobar la “ley rusa sobre agentes extranjeros” que podría haber debilitado significativamente a la sociedad civil. La medida provocó protestas generalizadas en el país que obligaron al gobierno a derogar la ley, dejando a Moscú decepcionado y generando dudas sobre la lealtad inquebrantable de Ivanishvili a Rusia.
El regreso de Ivanishvili provocó cambios gubernamentales en Georgia, que a menudo estuvieron vinculados a sus preferencias personales. Irakli Kobakhidze, una antigua figura destacada, reemplazó a Irakli Gharibashvili como primer ministro. Kobakhidze es muy impopular entre el público georgiano y no hay expectativas de que tome medidas serias contra la polarización social, otra cuestión prioritaria para la UE. Muy pocos creen que Gharibashvili o Kobakhidze tuvieran o tengan autonomía en la toma de decisiones, o que este cambio sea probablemente un punto de inflexión grave para el país.
A medida que se acerquen las elecciones, GD comenzará a hacer campaña. No hay duda de que Ivanishvili utilizará todos los recursos a su disposición para asegurar el éxito de sus leales. Esta vez, puede que no sea sólo GD quien reciba el apoyo del oligarca. En los últimos años, han surgido varios partidos más pequeños con posturas claramente antioccidentales y a menudo prorrusas, como Poder del Pueblo. Su base suele estar formada por ex miembros del GD. También hay varios movimientos de derecha prorrusos que se cree que cuentan con el respaldo del gobierno como contramovimientos a las manifestaciones antigubernamentales. Se espera que el oligarca y otros miembros del GD intenten empoderar a estos grupos para aumentar su base de apoyo antes de las elecciones.
La oposición y la opinión pública
La oposición ha recibido con menos sorpresa el regreso de Ivanishvili a la política. Se cree ampliamente que, abiertamente o no, él está detrás de Georgian Dream, el partido contra el que todos compiten. Por tanto, la oposición pide luchar contra el régimen oligarca. Desmantelar el gobierno del GD enviaría una poderosa señal de que el país está de nuevo en el camino de la europeización. Los principales partidos políticos de oposición prooccidentales, como el Movimiento Nacional Unido, Lelo, Strategy Agmashenebeli, Girchi y Droa, creen que Georgian Dream ha estado socavando el rumbo estratégico de la política exterior del país. Sostienen que el estatus de candidatura a la UE es un logro del pueblo georgiano, en particular de los jóvenes, que han mostrado un apoyo y compromiso inquebrantables con el camino euroatlántico de Georgia.
No es ningún secreto que la oposición en Georgia enfrenta múltiples desafíos en términos de recursos, estabilidad interna y confianza pública. También está claro que ningún partido por sí solo puede conseguir una mayoría. Crear coaliciones sería una medida inteligente, pero para que eso suceda, los socios deben compartir un objetivo común y unirse en torno a los mismos valores. Esto puede ser un desafío, como es el caso del UNM, que tiene una asociación implícita con el ex presidente georgiano Mikheil Saakashvili. La experiencia previa muestra que no todos se sienten cómodos con estar asociados con él, ni siquiera indirectamente, debido a las percepciones de su legado político. Mientras algunos ven a Saakashvili como el fundador del Estado georgiano moderno, otros lo ven como otro líder autoritario o simplemente no están seguros. La influencia de Saakashvili sobre el UNM debe disminuir para que la cooperación sea exitosa. Sin embargo, limitar la autoridad de Saakashvili es otro desafío, debido al apoyo profundamente arraigado que aún mantiene entre los votantes del partido.
La UNM también ha estado experimentando divisiones. A medida que se acercan las elecciones, aquellos que ya no siguen las líneas del partido están creando nuevos partidos en coalición con figuras públicas que están claramente en contra del régimen oligarca. Un ejemplo es Nika Gvaramia, la figura pública asociada con la creación de Mtavari Arkhi, uno de los principales canales de medios de oposición. Recientemente, Gvaramia se unió a quienes se distanciaron del UNM y anunciaron la creación de un nuevo partido llamado Ahali. Esto significa que habrá una diversidad de fuerzas de oposición en estas elecciones, pero al mismo tiempo será necesario que encuentren objetivos comunes para garantizar que el GD no se aproveche de su fragmentación.
Uno de los mayores problemas de la Georgia preelectoral es la desconfianza pública hacia los partidos políticos. Estadísticas recientes revelan que el 62 por ciento de los votantes dijeron que ningún partido representaba sus intereses, lo que muestra una enorme brecha entre las necesidades de la sociedad y las ofertas del partido, o al menos la percepción que el público tiene de ellos. También es digno de mención que más del 40 por ciento de la población no tiene una idea clara de a qué partido apoyar. Por un lado, esto presenta una oportunidad para que los partidos de oposición obtengan más votos. Por otro lado, plantea un desafío, ya que tendrán que demostrar una mayor confiabilidad que el gobierno liderado por el GD y posiblemente adoptar una estrategia más realista y orientada a resultados. Dado que la agenda de GD ha estado marcada por el populismo y promesas incumplidas en varios frentes, los partidos de oposición deben poder mostrar al público que pueden lograr sus objetivos incluso si el público actualmente no lo ve así.
Mirando hacia el futuro
Los partidos todavía se encuentran en las primeras etapas de sus campañas electorales, y es probable que la fase activa comience en el verano. Ya es evidente que GD e Ivanishvili utilizarán todos los recursos a su disposición para mantener su control del poder. La «tercera venida» de Ivanishvili señala la intención de Georgian Dream de consolidar el apoyo a su alrededor. Su regreso y la posible continuación del gobierno de GD están asociados con los intereses de larga data de Rusia de socavar el vector europeo de Georgia. Se espera que un cuarto mandato del gobierno del GD pueda secuestrar la ya frágil democracia del país.
Al mismo tiempo, los partidos de oposición, lejos de ser fuertes y unidos, necesitan trabajar entre ellos para ganar el apoyo público. Esto presenta un desafío formidable, particularmente a la luz de la desconfianza y la vacilación prevalecientes del público. Por lo tanto, el éxito de sus campañas depende no sólo de cuán realistas sean sus planes sino también de la cohesión interna y la capacidad de mostrar al público que, en una coalición, tienen suficientes recursos para promover reformas democráticas y abogar por la integración del país en la UE.
