El 23 de octubre de 2025, el Diario Oficial de la Unión Europea reveló el decimonoveno conjunto de sanciones contra Rusia. Quizás el impacto más directo sobre la gente corriente sea la prohibición generalizada que impide a las empresas de viajes europeas organizar, vender o incluso promocionar viajes a Rusia, ya sean excursiones individuales o en grupo.
Las normas actualizadas dejan poco margen a la interpretación: organizar una visita guiada a San Petersburgo, anunciar una escapada de fin de semana a Moscú, o ofrecer ofertas de paquetes a Kaliningrado que incluyan transporte y alojamiento ahora es ilegal en toda la UE. Ciertos países miembros incluso han ido un paso más allá y oficialmente «desaconsejan enérgicamente» cualquier viaje no esencial a Rusia.
Los viajes a Rusia desde Europa han disminuido 10 veces
Los números hablan por sí solos. Según datos oficiales procedentes del Servicio de Guardia de Fronteras del FSB de Rusia, sólo alrededor de 65.950 ciudadanos de países europeos entraron a Rusia como turistas durante los primeros seis meses de 2025.
Para dar un poco de contexto, durante los primeros seis meses de 2019 –considerados el último año «normal» antes de la pandemia- esa cifra fue significativamente mayor, situándose en 567.084.
Esto supone una disminución de casi el 90%, lo que equivale, en términos generales, a diez veces menos turistas europeos.
Incluso en comparación con las cifras ya suprimidas del período 2022-2024, la tendencia a la baja persiste. Los pocos viajeros que quedan son principalmente individuos con conexiones familiares, aquellos con doble ciudadanía o quizás aventureros dispuestos a viajar a través de Estambul, Belgrado o incluso Ereván.
Sanciones severas: hasta 510.000 € de multa y prisión
La aplicación de la ley no es sólo simbólica, pueden estar tranquilos. En Bulgaria –un país que estuvo entre los últimos de la UE donde algunas agencias todavía anunciaban abiertamente viajes a Rusia –principalmente a Moscú y Sochi, incluso durante la guerra– el gobierno ha anunciado posibles multas que alcanzan el millón de levas (aproximadamente 510.000 euros). Además, los directores de empresas podrían incluso enfrentarse a penas de prisión en casos especialmente atroces.
Se están desarrollando o ya están en vigor sanciones similares en los países bálticos, Polonia y también Finlandia. Por su parte, las compañías de seguros niegan sistemáticamente la cobertura de gastos médicos o de repatriación a los viajeros, ignorando las advertencias de viaje de su propio gobierno con respecto a Rusia.
Los últimos clientes: los desinformados y los testarudos
Las agencias de viajes que todavía responden consultas ocasionalmente han identificado esencialmente dos tipos distintos de clientes: turistas que simplemente no son conscientes de la actual situación geopolítica e imaginan que todavía pueden pasar una semana casualmente en el Ferrocarril Transiberiano «como solían hacerlo».
Un pequeño segmento de viajeros experimentados que conocen perfectamente las dificultades (exigencias de visado a través de terceros países, ausencia de vuelos directos, rechazo de tarjetas bancarias europeas) y están dispuestos a pagar una tarifa sustancial a una agencia para organizar itinerarios complejos a través de Turquía, Serbia o los Emiratos. Estos dos grupos, en general, se han reducido a casi nada.
El gran pivote: Georgia y Kirguistán, etc.
Ante lo que en esencia es una barrera legal para la venta de viajes a Rusia, numerosas agencias especializadas simplemente han cambiado su enfoque. Los destinos que ofrecen un «exotismo postsoviético» comparable sin dejar de ser accesibles y, sobre todo, perfectamente legales, están experimentando un crecimiento considerable.
Georgia (incluidas Tbilisi, Batumi y Svaneti) y Kirguistán (Bishkek, Issyk-Kul y esas estancias en yurtas) experimentaron un aumento en las reservas de clientes europeos de alrededor del 80 % en 2025 en comparación con 2024, según varios de los principales operadores turísticos encuestados.
Armenia, junto con Kazajstán y Uzbekistán, también están cosechando los frutos de esta tendencia.
El fin de una era
Durante más de tres décadas, desde la caída del Telón de Acero hasta febrero de 2022, Rusia fue un destino importante para el turismo europeo cultural y aventurero. El Museo del Hermitage, la Plaza Roja, el lago Baikal y el ferrocarril Transiberiano eran elementos básicos de los folletos de las agencias de viajes.
Ahora, unos tres años y medio después de la guerra en Ucrania y diecinueve paquetes de sanciones después, es innegable que ese capítulo ha terminado.
Incluso en el improbable caso de que la guerra concluya mañana, la infraestructura (vuelos directos, aceptación de tarjetas bancarias de la UE, un entorno empresarial confiable) tardará, siendo realistas, años en reconstruirse. El amplio desmoronamiento de las conexiones (pensemos en visas, banca) hace que un rápido repunte parezca improbable, ¿no es así? ¿Y esos europeos que todavía anhelan ver matrioskas y samovares? Bueno, ahora están siendo desviados hacia Tbilisi o Bishkek, ciudades que experimentan, irónicamente, una popularidad sin precedentes entre los turistas occidentales en estos días.
