En medio de los viñedos bucólicos y las sinuosas colinas de la antigua península de la misión en el norte de Michigan, un grupo de bodegas ha luchado contra un brutal batalla legal de varios años contra una ordenanza de zonificación restrictiva promulgada por el municipio local. Este mes, un juez federal definitivamente de costados Con las bodegas, pero los funcionarios del municipio no muestran signos de admitir fallas.
Peninsula Township promulgó un ordenanza de zonificación En 1972, con el propósito de mantener la naturaleza rural y viticultural de la antigua península de la misión. Entre otras restricciones, la Ordenanza limitó los tipos de eventos que las bodegas podrían alojar en el sitio, limitaron el volumen de música amplificada interpretada por las bodegas y ordenó que todo el vino producido se realice con al menos 85 por ciento de uvas de la Península misma.
A medida que el auge de las bebidas artesanales ganó impulso en las últimas décadas, las bodegas en la Península de la Old Mission inevitablemente se enfrentaron a estas limitaciones mientras buscaban expandir sus negocios. Pero los funcionarios del municipio de Peninsula se mantuvieron firmes en sus esfuerzos por hacer cumplir las reglas.
Se contaron historias impactantes durante el juicio. Edward O'Keefe Jr., Presidente y CEO de Chateau Grand Traverse, la primera bodega en la Península de la Old Mission, recordó un lugar en el lugar recaudador de fondos beneficiar a un maestro de escuela primaria local con cáncer. O'Keefe afirmó que el empleado del municipio llamó el día del evento, notificándole que el municipio estaba al tanto del evento y que la bodega no tenía un permiso. Después de informar al empleado que el evento incluiría a menos de 75 personas y, por lo tanto, no requirió un permiso, O'Keefe dijo que el empleado respondió: «Bueno, veremos eso» y advirtió: «Si supera a 75 personas, lo sabremos».
Los permisos de uso especial del municipio a menudo dejaban más ambigüedad que claridad. Alguno permitido «Funciones al aire libre, como fiestas de degustación de vinos, festivales, etc.» pero no quedó claro si se permitieron eventos interiores. Otra disposición en el permiso de una bodega permitió «música de humor de bajo nivel» sin ninguna indicación de lo que eso significaba. Otras restricciones, como el mandato de uva del 85 por ciento, demostraron ser similares, ya que las bodegas afirmaron que no había suficientes uvas en el Península entera para permitirles a todos cumplir con esta cuota.
En 2020, un grupo de 11 bodegas demanda archivada en la corte federal contra la ordenanza del municipio de Peninsula. Además de la defensa de la ordenanza del municipio, un grupo local llamado Protect the Peninsula finalmente intervino para defender la ordenanza también, lo que provocó una pelea de uso de la tierra que enfrentó a las pequeñas empresas contra Nimbys («no en mi patio trasero»).
En serie de decisiones entregado sobre el últimos añosEl juez Paul Maloney, del Distrito Oeste de Michigan, anuló el mandato de frutas del 85 por ciento y permitió a las bodegas tocar música amplificada. El municipio finalmente vio la escritura en el muro y derogó o revisó muchas de las partes problemáticas de la ordenanza en 2022.
Este mes, Maloney emitió una exhaustiva 75 páginas opinión y otorgó $ 50 millones en daños a los demandantes por las violaciones de los derechos que experimentaron antes de que la ordenanza fuera derogada. El municipio se niega a pagar y planea apelar la decisión.
El caso de Michigan se hace eco de un conflicto similar en el condado de Napa, California, que sufre bajo su cuenta Ordenanza anticuada y onerosa. De hecho, el mismo bufete de abogados que representa las antiguas bodegas de misión en Michigan es detrás Una demanda federal contra las restricciones del condado de Napa.
