Pablo Seddonreportero politico
Imágenes falsasLas elecciones en algunos consejos locales se enfrentan a nuevos retrasos, en medio de un creciente juego de culpas sobre la reforma del gobierno local planeada por los laboristas. en Inglaterra.
Los ministros han indicado que aceptarán posponer las elecciones previstas para el próximo mes de mayo hasta 2027, si las autoridades lo solicitan antes de mediados de enero.
Las elecciones en nueve de esas zonas ya se han pospuesto una vez, inicialmente previstas para mayo de 2025.
Ha provocado una gran disputa, con el líder reformista del Reino Unido, Nigel Farage, acusando a los laboristas y a los conservadores de trabajar juntos para impedir que su partido obtenga más avances.
Reform espera grandes victorias en las elecciones locales que se celebrarán en Inglaterra en mayo, mientras busca traducir su ventaja en las encuestas de opinión nacionales en el control de los ayuntamientos.
El gobierno planea deshacerse del sistema de dos niveles de consejos de distrito y condado, creando una franja de nuevas autoridades que serán responsables de brindar todos los servicios locales en sus áreas a partir de 2028.
Los ministros han pedido ahora a los 63 consejos afectados por la reorganización que celebrarán elecciones en mayo que digan si necesitan un retraso.
En un comunicado, la ministra de Gobierno Local, Alison McGovern, dijo que «múltiples» autoridades habían pedido un aplazamiento, después de expresar preocupaciones sobre su capacidad para celebrar elecciones «que requieren muchos recursos» durante la transición.
Otros habían cuestionado el costo para los contribuyentes de celebrar elecciones para los consejos que van a ser abolidos, añadió.
En su intervención en la Cámara de los Comunes, añadió que quienes pedían una suspensión eran sólo una «minoría» de los ayuntamientos afectados, sin ofrecer más detalles.
«Profundamente defectuoso»
El anuncio de nuevos posibles retrasos, realizado el último día antes de las vacaciones de Navidad del Parlamento, se produce apenas dos días después de que el secretario de gobierno local, Steve Reed, dijera a los parlamentarios que las elecciones programadas «se llevarán a cabo».
El ministro conservador del gobierno local en la sombra, Paul Holmes, dijo que no se debería culpar a los líderes locales por nuevos retrasos, añadiendo que la reorganización laborista había sido «apresurada y profundamente defectuosa».
Acusó a los laboristas de «pausar el proceso democrático para servir a sus propios intereses políticos».
Si bien existe un precedente de cancelación de elecciones a consejos que están a punto de ser reemplazados, el lento progreso de la reorganización ha hecho que los laboristas enfrenten acusaciones de que están actuando de manera antidemocrática.
Encuestas locales en nueve áreasincluidos Suffolk, East y West Sussex, y Essex, ya se han retrasado una vez, ya que originalmente estaban programados para mayo de 2025.
Si las elecciones se retrasan nuevamente en cualquiera de estas áreas, significará que algunos concejales habrán estado sentados durante siete años sin enfrentarse a los votantes locales.
Las elecciones para nuevos alcaldes en Greater Essex, Norfolk y Suffolk, Hampshire y Solent, y Sussex y Brighton también se retrasaron dos años hasta mayo de 2028, como se confirmó a principios de este mes.
'República bananera'
Los laboristas tienen mayoría en 18 de los 63 consejos a los que se les ha preguntado sobre un posible retraso: los conservadores tienen mayoría en nueve y los demócratas liberales en siete.
Sin embargo, los conservadores defienden el mayor número de escaños, 1.415, más de una cuarta parte de los que actualmente deben ser reelegidos en mayo.
En una publicación en las redes sociales, Farage dijo: «Los pavos no votan por Navidad.
«Los consejos de condado conservadores parecen dispuestos a confabularse con los laboristas para mantener su control hasta 2027.
«Sólo una república bananera prohíbe las elecciones, eso es lo que tenemos bajo Starmer», escribió, añadiendo que la líder conservadora Kemi Badenoch debería «instruir a los líderes de su consejo» para que no se demoren más.
Cuando se le preguntó si los consejos administrados por los conservadores podrían solicitar suspensiones, Badenoch dijo que personalmente estaba en contra de nuevos retrasos, al tiempo que indicó que no se interpondría en el camino de las autoridades que presentaran una solicitud.
«Los líderes conservadores dirigen sus consejos. No soy una dictadora, ellos saben lo que quiero», le dijo a la BBC.
«Esas personas han sido elegidas para servir a sus comunidades locales. Darán las razones de por qué piden que se lleven a cabo las elecciones.
«Necesitamos escuchar lo que dicen, pero en mi opinión deberíamos celebrar todas estas elecciones y terminar de una vez».
