Como resultado, el Edmontosaurio La imagen se actualizó una vez más. Y algunas de las actualizaciones fueron bastante sorprendentes.
Elefantes delicados
El equipo de Sereno analizó el recién descubierto Edmontosaurio momias con una avalancha de técnicas de imagen modernas como tomografías computarizadas, rayos X, fotogrametría y más. «Creamos un modelo detallado de la piel y lo envolvimos alrededor del esqueleto; algunas de estas tecnologías ni siquiera estaban disponibles hace 10 años», dice Sereno. El resultado fue una actualización Edmontosaurio Imagen que incluye cambios en la cresta, las púas y la apariencia de su piel. Quizás lo más sorprendente es que añade pezuñas a sus patas.
Resultó que tanto Knight como Horner tenían parte de razón sobre el aspecto de Edmontosaurio atrás. La cresta carnosa, como la representa Knight, de hecho comenzaba en la parte superior de la cabeza y se extendía hacia atrás a lo largo de la columna. La diferencia fue que hubo un punto donde esta cresta se transformó en una hilera de púas, como se muestra en la versión de Horner. Las púas eran similares a las que se encuentran en los camaleones modernos, donde cada púa se corresponde uno a uno con las vértebras que se encuentran debajo.
“Otra cosa que fue sorprendente en Edmontosaurio «Fue el pequeño tamaño de sus escamas», dice Sereno. La mayoría de las escamas tenían sólo de 1 a 4 milímetros de ancho. Crecieron un poco más hacia la parte inferior de la cola, pero incluso allí no excedieron 1 centímetro. «Puedes encontrar escamas de este tipo en un lagarto, y estamos hablando de un animal del tamaño de un elefante», añade Sereno. La piel cubierta con estas escamas súper pequeñas también era increíblemente delgada, lo que el equipo dedujo de las arrugas que encontraron en sus imágenes.
Y luego vinieron los cascos. “En un casco, la uña rodea el dedo y se envuelve, en forma de cuña, alrededor de su parte inferior”, explica Sereno. El Edmontosaurio Tenía pezuñas centrales singulares en sus patas delanteras con una «rana», una estructura triangular de goma en la parte inferior. «Se parecían mucho a las pezuñas de los equinos, por lo que aparentemente no fueron inventadas por los mamíferos», dice Sereno. «Los dinosaurios los tenían». Las patas traseras que soportaban la mayor parte del peso del animal, por otro lado, tenían tres pezuñas en forma de cuña envueltas alrededor de tres dedos y un talón carnoso hacia la parte posterior, una estructura que se encuentra en los rinocerontes modernos.
