Joud Ahmad Al-Angar (derecha) y su primo Zain Nour, de 12 años, se recuperan de sus heridas después de encontrar un cubo de perdigones y llevarlo a casa, pensando que podría ayudar a su familia. El cubo detonó.
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CIUDAD DE GAZA, Franja de Gaza — «Los otros niños me dijeron que eran cubos de lentejas», recuerda Joud Ahmad Al Angar, de 8 años. Se refiere al contenedor de pequeños perdigones negros que él y sus primos encontraron entre los escombros cerca de su tienda en la ciudad de Gaza.
Su primo Zain Nour, de 12 años, pensó que los perdigones parecían trozos de carbón. Quizás podrían ayudar a encender un fuego para que sus padres pudieran preparar la cena. Sea lo que sea, razonaron los niños, tal vez podría ayudar a sus familias de alguna manera.
«Cuando lo llevamos a la tienda», dice Zain, «los adultos dijeron: 'Ve y devuélvelo a donde lo encontraste', así que mi primo lo arrojó y luego explotó».
El video telefónico capturado inmediatamente después de la explosión y compartido con NPR por un miembro de la familia muestra a Zain y Joud tambaleándose desde la escena de la explosión, ambos gritando y cubiertos de sangre. El padre de Zain, Mohammad Nour, fue el primero en llegar al lugar.
«Los niños salían volando por el aire», recuerda. «Encontramos a cada uno en un lugar diferente. Encontré a mi hijo colgado en una cerca, sangrando. Ambos tenían metralla alojada en sus cuerpos. Y estaban cubiertos de polvo. Mi hijo lloraba por mí».
Dos días después, Zain y Joud comparten cama en una habitación llena de otros pacientes en el Hospital Al-Shifa de la ciudad de Gaza. Tienen el pelo cubierto de polvo y sus cuerpos ennegrecidos por la explosión. Costras del tamaño de una moneda de diez centavos de la metralla negra cubren sus pequeños cuerpos. Las heridas rojizas más grandes supuran pus blanco. El cuero cabelludo de Joud fue abierto y cosido con puntos rudimentarios.
«Cuando llegamos al hospital, se habían acabado los analgésicos y no había muchos médicos que nos ayudaran», dice Mohammad Nour. «Finalmente encontramos algunos medicamentos y pudimos limpiar sus heridas, pero como no quedan cirujanos en el norte de Gaza, estamos esperando las operaciones para eliminar el resto de la metralla de sus cuerpos».
Los explosivos sin detonar que encontraron su hijo y su sobrino, dice Nour, están «por todos lados aquí en Gaza. Hemos perdido nuestra casa y tenemos miedo de trasladarnos de un lugar a otro porque están por todas partes. Los escombros están llenos de ellos y a menudo explotan».
Una mujer prepara comida frente a tiendas de campaña levantadas junto a escombros y bombas israelíes sin detonar en un antiguo emplazamiento militar de Hamás en Gaza. A pesar del peligro, las familias continúan realizando actividades de la vida diaria debido a la falta de alojamiento alternativo.
Youssef Alzanoun/Getty Images
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El Servicio de las Naciones Unidas de Actividades relativas a las Minas estimaciones entre el 5% y el 10% de las armas israelíes disparadas contra Gaza en los últimos dos años no han detonado, dejando atrás municiones sin detonar que han matado al menos a 328 personas, 24 desde que comenzó el actual alto el fuego el 10 de octubre.
«Recibimos llamadas diarias de ciudadanos que informan sobre bombas sin explotar», afirma Mahmoud Basal, portavoz de la Defensa Civil en Gaza. «Están en edificios, debajo de edificios, en tejados y en las carreteras, y estos incluyen enormes misiles de guerra, misiles de drones, bombas, y la lista continúa».
Se estima que hay decenas de miles de toneladas de bombas sin detonar esparcidas por toda Gaza procedentes de la guerra de dos años.
«El problema», dice, «el 90% de mis colegas que eran capaces de desactivar estas bombas han muerto en ataques israelíes».
Eso deja a especialistas como Nick Orr con la tarea de localizar las municiones sin detonar de Gaza. Es el jefe de operaciones de la organización sin fines de lucro Humanidad e Inclusión en Gaza.
Una vista muestra tiendas de campaña que albergan a palestinos desplazados entre las ruinas de un complejo de Hamás salpicado de bombas israelíes sin detonar en Gaza, el 19 de abril de 2025. A pesar del peligro, las familias continúan realizando actividades de la vida diaria debido a la falta de refugio alternativo.
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Orr dice que su trabajo no será fácil en un lugar tan densamente poblado como Gaza, donde tendrá que acordonar una zona de seguridad y evacuar a la gente cada vez que se encuentre una bomba. «No podemos mantener un cordón o crear un eclipse de evacuación dentro de Gaza», dice exasperado. «Hay 2,4 millones de personas. Necesitaría un cordón de 800 metros en la ciudad de Gaza. ¿Te imaginas cómo se podría lograr eso ahora mismo con toda la voluntad del mundo? Es imposible».
La Gaza de la posguerra se encuentra en un escenario que el mundo no había visto en décadas, dice. «Es bíblico», dice. «Y si miras fotografías de Berlín, París y Londres durante la Segunda Guerra Mundial, es exactamente lo mismo».
Da la casualidad de que los equipos de construcción en ciudades fuertemente bombardeadas durante la Segunda Guerra Mundial, como Berlín, todavía encuentran regularmente municiones sin detonar 80 años después. Orr cree que se necesitará un tiempo similar para despejar Gaza.
«Probablemente se podría limpiar la superficie en 20 o 30 años, pero todavía se seguirán encontrando cosas en el suelo durante dos o tres generaciones (y probablemente en el registro fósil) con una cantidad de contaminación como la que hay ahora allí abajo», afirma.
Orr dice que antes de que él y su equipo puedan comenzar a retirar de forma segura estas bombas de Gaza, es necesario que haya algún tipo de fuerza de seguridad interna que ayude a sacar a la gente de sus hogares para que se pueda realizar el trabajo. Pero por el momento no existe tal fuerza. El plan de paz del presidente Trump incluye la formación de una fuerza internacional de estabilización, pero su elaboración podría tardar meses.
«Y luego creo que será como una colcha de retales en la que nos trasladaremos geográficamente a un área, entregaremos un aviso de evacuación, se lo informaremos a la gente y luego les daremos la responsabilidad de mudarse», dice Orr. «Pero también tenemos que darles un lugar al que mudarse».
Y eso, dice Orr, significará más campos de desplazados internos con los que los habitantes de Gaza ya están muy familiarizados tras dos años de bombardeos.
Una mujer palestina desplazada sentada cerca de escombros y tiendas de campaña en un complejo militar de Hamas esparcido con municiones israelíes sin detonar en la Franja de Gaza.
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Un funcionario de alto rango de la división de municiones sin detonar del Ministerio del Interior de Gaza, que no está autorizado a hablar públicamente, dijo a NPR que, según el plan de alto el fuego mediado por Estados Unidos, las bombas sin detonar están siendo tratadas como parte del desarme de Hamás porque Hamás a menudo recicla estas bombas para usarlas contra Israel. Como tal, dijo este funcionario, el ejército de Israel está apuntando a cualquier civil de Gaza que intente manipular las bombas sin detonar de Gaza.
El funcionario dijo a NPR que Israel y Hamas acordaron permitir que equipos egipcios gestionen la limpieza de las municiones sin detonar de Gaza. Cuando se le pidió que confirmara esto con NPR, un portavoz del ejército de Israel respondió mediante un mensaje de texto con «sin comentarios».
De vuelta en el hospital Al-Shifa de la ciudad de Gaza, Zain Nour y su primo Joud Ahmad Al Angar dicen que lo pensarán dos veces antes de volver a hurgar entre los escombros de Gaza en busca de alimentos y otros artículos útiles para sus familias. Es una actividad que se ha vuelto común en Gaza, donde más de 64.000 niños han muerto o han resultado heridos en los últimos dos años, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Los chicos dicen que han aprendido la lección.
«Ahora tenemos demasiado miedo para husmear cerca de los edificios bombardeados», dice Joud, con la cara llena de costras y puntos. «La próxima vez», dice, «nos quedaremos muy, muy lejos».
Anas Baba informó desde la ciudad de Gaza. Rob Schmitz informó desde Tel Aviv, Israel. Ahmed Abuhamda contribuyó a este informe desde El Cairo y Jawak Rizkallah contribuyó desde Beirut.
