Después de negarse a presionar a Rusia durante nueve meses, el presidente estadounidense Donald Trump finalmente ha desenvainado una arma de sanciones contra el importantísimo sector energético del país en un intento de matar de hambre a la maquinaria de guerra de Moscú y traerla de vuelta a la mesa de negociaciones.
El Sanciones estadounidenseslos primeros nuevos del segundo mandato de Trump, pusieron en la lista negra a las dos compañías petroleras más grandes de Rusia, Rosneft y Lukoil, y a la mayoría de sus subsidiarias, y ya han asustado a los dos principales clientes de Rusia. Las refinerías de India y China dijeron que comenzarían a recortar el comercio de petróleo con Rusia a raíz de las sanciones de Estados Unidos. Sumado a nuevas rondas de sanciones por parte del unión Europea (aprobado el miércoles) y el Reino Unido (anunciado a principios de este mes), el estrangulamiento occidental sobre la gallina de los huevos de oro de Rusia finalmente está tomando una forma devastadora.
Y mientras la administración Trump ha dado a los clientes del petróleo ruso un mes antes de las sanciones tener un efectolos mercados petroleros creen claramente que el martillo ha caído. Los precios de referencia del petróleo crudo subieron un 5 por ciento el jueves, volviendo a rondar los 60 dólares por barril, ya que el mercado espera que al menos algunos de los barriles rusos que antes llegaban a India y China ahora queden sin vender.
La pregunta ahora es si la presión económica concertada –y la creciente presión cinética de Ucrania sobre los activos industriales y energéticos rusos– será suficiente para convencer a Moscú de regresar a la mesa de negociaciones de la que aparentemente acaba de abandonar, o si el Kremlin intentará descaradamente hacerlo. Voces influyentes en Moscú, que creían tener en Trump al menos un interlocutor no hostil, si no una mano amiga, estan luchando para adaptarse a lo que parece ser, por ahora, una nueva realidad.
Las sanciones de Estados Unidos son un gran problema por varias razones. En primer lugar, mientras que otros países (como Gran Bretaña) han atacado directamente a Rosneft y Lukoil y la UE ha perseguido a otras importantes empresas energéticas rusas, nada se compara con el alcance y el daño potencial del Tesoro estadounidense y el dólar estadounidense en lo que respecta a las sanciones.
En segundo lugar, en lugar de apuntar a los usuarios finales (como las refinerías de petróleo) o a los intermediarios (incluidos los cientos de buques ilícitos de la flota de petroleros de Rusia), las últimas medidas estadounidenses van directamente al fuente de la mitad de las exportaciones marítimas de petróleo de Rusia, así como de todas sus filiales en exploración, investigación y desarrollo y refinación de petróleo.
La amenaza implícita son las sanciones secundarias de Estados Unidos: cualquier banco, empresa, puerto o persona que haga negocios con cualquiera de las empresas de esa lista negra corre el riesgo de ser incluido en la lista negra, lo que significaría inmediatamente una pérdida de acceso al sistema financiero internacional. Algunos pequeños bancos y puertos chinos están aislados del sistema internacional para realizar comercio ilícito con Irán y otros, por ejemplo, pero la mayoría de los grandes actores del negocio energético están conectados al sistema para el cual el Tesoro de Estados Unidos tiene un interruptor de apagado individualizado.
«Lo inteligente de lo que hizo la administración (fue que) no persiguió a refinerías específicas que compraran el petróleo, sino a estas empresas y sus subsidiarias», dijo Petras. Katinas, analista del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio, una organización sin fines de lucro con sede en Finlandia. «Estas sanciones afectan a todo el petróleo crudo ruso, por oleoducto y por mar. Básicamente, todas aquellas empresas que interactúan con Rosneft y Lukoil podrían estar expuestas» a sanciones, dijo.
El largo alcance de las sanciones secundarias estadounidenses se hizo evidente de inmediato. Las grandes refinerías estatales de China, el principal cliente de petróleo crudo de Rusia, dijeron que relajarse compras como resultado de las sanciones estadounidenses. Es cierto que la mayor parte de las importaciones chinas de petróleo ruso provienen de un oleoducto que parece a prueba de sanciones o de refinerías de tetera que tienen poca exposición al sistema financiero estadounidense. Pero una parte del mercado ruso-chino parece estar agotándose.
Lo mismo ocurre con la India, con refinadores allá dicho que comenzarían a “recalibrar” sus compras de petróleo ruso barato, una medida que ya estaba empezando a tomar forma a raíz de los nuevos aranceles estadounidenses sobre la India anunciados en agosto debido a su continua dependencia del crudo ruso.
En el pasado, Rusia ha encontrado formas de evadir las sanciones occidentales, por ejemplo mediante su “Flota en la sombra” grande y aún en crecimiento de petroleros ilícitos, que transportan la mayor parte de sus exportaciones marítimas de crudo. China y la India simplemente compraron el producto con descuento. Irán ha estado bajo la máxima presión de las sanciones de Estados Unidos durante años y, sin embargo, sus exportaciones de petróleo son tan optimistas como lo han sido en mucho tiempo, a casi 2 millones barriles por día, gracias a medidas evasivas como flotas en la sombra, transferencias de barco a barco e intermediarios poco fiables. Pero es poco probable que los volúmenes que Rusia necesita exportar puedan lograr el objetivo mismos trucos de evasiones que Irán ha logrado en el mismo grado.
«Porcelana sigue importando El GNL (gas natural licuado) ruso, así muestra el modelo iraní, una cadena de suministro donde nada puede ser tocado por las entidades occidentales. Pero el petróleo crudo ruso es un volumen enorme que absorber mediante el contrabando. Habrá grandes obstáculos para absorber ese volumen de petróleo ruso”, dijo Katinas.
Y la presión es un golpe uno-dos-tres-cuatro. El miércoles, la UE superó los obstáculos políticos habituales (en este caso, una amenaza de veto por parte de Eslovaquia) para aprobar su decimonoveno paquete de sanciones a Rusia, que incluyó en la lista negra a otro par de compañías energéticas, así como a más de 100 petroleros de flotas en la sombra, y aceleró el fin del lucrativo comercio ruso de gas natural licuado con Europa.
Mientras tanto, Ucrania continúa su implacable ataque a las refinerías de petróleo y depósitos de combustible rusos: la gran Rosneft. refinería de riazán ardió durante la noche del 23 de octubre, lo que limita la capacidad de Rusia para refinar petróleo y vender gasolina y diésel en el extranjero, y mucho menos alimentar a su ejército. Y Estados Unidos tiene relajado restricciones a los objetivos de largo alcance sobre las armas desplegadas por Ucrania, lo que se suma a las restricciones ucranianas. poder de golpe contra instalaciones industriales clave. El sector energético de Rusia, en el cuarto año de su guerra en Ucrania, finalmente se está viendo presionado por todos lados.
Y, para empezar, no es un sector saludable. Durante septiembre, Rusia ganado la menor cantidad de exportaciones de combustibles fósiles que ha tenido en cualquier mes desde que comenzó la guerra, y solo la mitad de lo que estaba ganando en el punto más alto de finales de 2022. Los tres que se resisten (o aspiran a hacerlo, desde el punto de vista de Moscú) son las ventas de petróleo a Rusia y China, las ventas de productos petrolíferos a Turquía y las ventas de gas natural a Europa. Los tres son objeto del último cóctel de sanciones estadounidenses y europeas.
Y esa presión adicional llega en un momento en que el mercado petrolero tiene un exceso de oferta, y muchos analistas (antes de las últimas sanciones estadounidenses) esperan que los precios del crudo sigan cayendo a medida que la oferta supere a la demanda hasta bien entrado el próximo año. Eso ya iba a ser una mala noticia para El presupuesto muy ajustado del Kremlin; vender aún menos cosas hará que una historia sombría sea aún más sombría.
Queda la pregunta: ¿Por qué sólo ahora? La UE, el Reino Unido y Ucrania han estado pidiendo en vano que Estados Unidos intensifique la presión de las sanciones contra Rusia desde enero, aunque están muy contento ahora. La administración Trump profesó durante mucho tiempo que sanciones duras contra Moscú harían que las negociaciones de paz fueran más difíciles, no más fáciles. Antes de la desafortunada cumbre de Alaska entre Trump y el presidente ruso Vladimir Putin en agosto, había incluso zanahorias mayor cooperación energética siendo blandidos, no palos.
Una razón (la razón declarada por Trump) es que tiene paciencia perdida con Putin después de esa humillante reunión en Alaska y las cada vez peores perspectivas de que surja algo más productivo de las conversaciones planeadas en Hungría. Rusia tiene reiterado sus demandas maximalistas, incluida la confiscación de tierras ucranianas que no ocupan y la neutralización de la capacidad de Ucrania para defenderse en el futuro, algo que Trump se ha dado cuenta de que aún no proporciona el punto de partida para negociaciones productivas.
Otra razón es que puede. Durante años, la administración Biden luchó por estrangular el sector energético ruso sin asfixiar a los conductores estadounidenses con precios más altos de la gasolina. Pero el crudo, gracias a meses de aumentos en el suministro de la OPEP, se ha ido abaratando constantemente, lo que le da a Trump el margen de maniobra perfecto para aumentar la presión sobre Rusia y aliviar algo de presión sobre el país. sensible al precio Parche petrolero de EE. UU..
¿Será suficiente para que Putin vuelva a la mesa? Los ingresos de Rusia por combustibles fósiles ya se han reducido a la mitad y no ha acogido ninguna bandera blanca. Ha sufrido al menos 1 millón de víctimas para obtener pocos beneficios territoriales y aún no ha puesto fin a su “operación militar especial.”
Putin le ha dicho repetidamente a Trump que cualquier acuerdo sobre Ucrania debe abordar el “causas fundamentales» del conflicto, que aparentemente no son un ataque blindado no provocado contra un vecino, sino la existencia misma de Ucrania. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso todavía negociaciones de la necesidad de la “desnazificación” de Ucrania, cuatro años después de la guerra, y el ex presidente ruso Dmitry Medvedev todavía negociaciones de “Kiev banderita”, una referencia a los partisanos antisoviéticos ucranianos en la Segunda Guerra Mundial.
¿Qué nivel de presión económica sobre un subconjunto de los ingresos del Estado ruso será suficiente para revolucionar la visión del mundo de Putin?
