Unapologéticamente ambicioso y vorazmente inventivo, este vasto nuevo Lee Miller La exposición es la exhibición más completa del trabajo del fallecido fotógrafo estadounidense jamás realizado en el Reino Unido. Es un relato atrasado de un artista notable cuya carrera deslumbrante y atrevida tuvo más de unos pocos giros: desde Vogue Cover Girl hasta Vogue Photographer; Desde la musa surrealistas hasta el pionero del movimiento; Desde retratista comercial hasta fotógrafo de guerra.
Algunos de los legendarios trabajos de Miller están aquí, incluido su famoso autorretrato en la bañera de Hitler, sus botas, sucias con barro del campo de concentración de Dachau, esparcido simbólicamente en el piso. La exposición crea una sensación de la energía vertiginosa, a veces, frenética de Miller, que podría fotografiar sombreros de moda y nazis que murieron por suicidio. Sin embargo, a medida que su trabajo se vuelve abruptamente en el tema a lo largo de las décadas, balanceándose de la frivolidad a la devastación, nunca es discordante, y nunca aburrido.
Miller entendió profundamente la naturaleza de púas de la belleza. Sin hacer referencia al abuso sexual que Miller experimentó cuando era niño, y solo aludiendo brevemente al hecho de que su padre, un fotógrafo aficionado, comenzó a usar a Miller como modelo, a veces desnudo, desde la edad de ocho años, el programa comienza enfáticamente con una imagen de Miller hecha de sí misma, en un fotomatón en 1927, que posaba en el sombrero de cloche que luego hizo icónico cuando apareció en la portada de Vadague.
La primera sala traza la carrera de modelado de corta duración de Miller, incluidas imágenes de Edward Steichen, Arnold Genthe y Cecil Beaton. Poco a poco, sus imágenes de Miller se fusionan en sus propios autorretratos con inflexión pictórica, algunas de las cuales fueron publicadas en Vogue, con Miller reconocido como modelo y fotógrafo.
Su relación con Ray de hombre Podría decirse que cambió el curso de la historia del arte, aunque Man Ray obtendría el crédito. La sala fascinante dedicada al trabajo que hicieron juntos entre 1929 y 1932 está repleto de imágenes suntuosamente surrealistas y soñadas, imágenes languorosas de cuellos, torsos y senos, jugando con ideas de servidumbre y poder. En un tríptico de la pareja, Miller usa un collar BDSM, Man Ray es un jersey avunular. Es fácil ver quién ejerce el poder.
A principios de la década de 1930, Miller era una impresora magistral y en su forma más experimental. Un ejemplo de lo que se cree que es el primer uso artístico de la solarización en la fotografía se retribuye silenciosamente a Miller en este espectáculo. La técnica se desarrolló en la década de 1840, por lo que el negativo se expuso momentáneamente a la luz durante el procesamiento. Man Ray se ha acreditado previamente con el primer uso en el arte, pero aquí se enfatiza el papel de Miller en la creación de esa imagen histórica, Primat de la Matière Sur la Pensée. Es una impresión vintage sublime de una figura femenina desnuda, el efecto solarizado que hace que el cuerpo parezca disolver y derretirse en el fondo, el efecto místico de una aureola. La belleza de la imagen se consume a sí misma.
Igualmente experimentales son sus tomas de la calle París, en el vértice de la fotografía surrealista, con una gama vertiginosa de ángulos de cámara, distorsionando perspectivas e invertir imágenes para confundir y perplejar la visión del espectador. El efecto es la fascina. Ella establece su propio léxico de metáforas y motivos surrealistas, con un interés persistente en las estatuas: fijo, inmóvil y sin voz, tal vez lo que más temía convertirse.
Aquí hay trabajos que nunca antes se habían visto, incluidas fotos del desierto sensuales en Egipto y Siria, tomadas mientras vivían en El Cairo en la década de 1930. Hay fotografías de guerra recientemente descubiertas, como una imagen del cantante de ópera Irmgard Seefried, fotografiado mientras cantaba un aria en las ruinas de la ópera de Viena.
Miller se acercó tanto a las líneas delanteras como se le permitió, fotografiando nubes de napalm, cirugías improvisadas erigidas en campos alsacianos fangosos y edificios quebradizos durante el bombardeo. Las imágenes que hizo en los campos de concentración de Buchenwald y Dachau, solo semanas después de que fueron liberadas en 1945, se presentan deliberadamente en una habitación separada aquí. Se encuentran entre las escenas más angustiantes del siglo XX. Una imagen de primer plano de la cara atacada de un guardia de las SS, golpeado por sus antiguos prisioneros, fotografiados con un despiadado destello brillante, da poca sensación de retribución o justicia.
Después de lo que ella presenció al final de la guerra, la relación de Miller con la fotografía disminuyó, y esta exposición también lo hace. La sala final es de retratos de los famosos amigos artistas de Miller: Picasso, Miró, Man Ray, Dorothea Tanning. Carecen del ingenio eléctrico de sus retratos anteriores, pero tal vez este entorno artístico es donde se sintió más cómoda. Cuando murió en 1977, Miller había escondido la mayor parte de su archivo en un ático, volviendo su atención, en otro movimiento sorprendente, a la cocina gourmet. Miller era muchas cosas, pero esta exposición demuestra que, en última instancia y, sobre todo, ella era una artista.
