Vivre jusqu'à 100 ans, est-ce una cuestión de régimen mediterráneo, de buenos genes o simplemente de casualidad? Une équipe de l'Université de Bologne vient de rouvrir le débat en respectant non pas seulement nos cromosomas modernos, mais l'empreinte laisseée par des peuples disparus depuis des millénaires.
En un estudio publicado en diciembre de 2025 en la revista GeroScience, estos chercheurs ont compararon el genoma de 333
centenarios italianos à celui de 690 adultos más jóvenes. Leur verdict est surprenant: les personnes qui atteignent 100 ans en Italie portent plus d'ADN de chasseurs-cueilleurs préhistoriques que le resto de la población. Una firma ancestral que intriga a los especialistas.
Pourquoi les centenaires italiens ont plus d'ADN de chasseurs-cueilleurs
L'équipe a confronté les génomes des centenaires et des témoins à 103 génomes anciens couvrant 20 000 ans, représentatifs de quatre grandes ancestries: chasseurs-cueilleurs mésolithiques d'Europe de l'Ouest (WHG), premiers agriculteurs anatoliens, pasteurs des steppes de l'Âge du Bronze et groupes caucasiens/iranien néolithiques. Los análisis estadísticos de los centenarios son sistemáticos más proches, sur le plan génétique, des cazadores-cueilleurs de l'Ouest (ou West Hunter-Gatherers – WHG) que d'autres génomes anciens provenant de groupes prehistoriques, notamment des eleveurs de l'âge du bronce et des agriculteurs néolithiques du Moyen-Orient – par rapport au groupe témoin.
Los modelos estadísticos se acumulan además de que el componente WHG está asociado a un aumento de las posibilidades de ser centenario. Aucune autre ascendance ancienne n'affiche d'effet comparable, même si, chez les femmes, la part d'ADN issues des pasteurs Yamnaya (un peuple d'éleveurs nomades des steppes de l'âge du Bronze) se parece al contrario de una probabilidad de un peu plus faible d'atteindre 100 ans. Al examinar exactamente 15 variantes de su pro‑longévité, les chercheurs constatent aussi davantage d'allèles d'origine WHG chez les centenaires. «Nos analizamos en Montré para el estreno de los individuos de larga duración excepcionales presentes en una afinidad más fuerte con el ascenso situado en los cazadores-cueilleurs del Oeste. En particular, tenemos evidencia de una contribución más importante de este ascenso entre los centenarios italianos, lo que sugiere que este componente genético preneolítico será beneficioso para la longevidad aujourd'hui.«, explican los autores del estudio en la revista GeroScience.
Cazadores-recolectores occidentales: ces chasseurs-cueilleurs qui vivent encore en nous
Les chasseurs-cueilleurs de l'Ouest étaient des chasseurs-cueilleurs du Mésolithique, instalados en Europa después de la última glaciación, en un entorno de 9.000 a 14.000 años. Les données archéogénétiques les decrivent avec une peau foncée, des yeux clairs et un gabarit robuste, vivant de la chasse au cerf ou à l'urochs, de la pêche et de la cueillette de noix, graines et baies. Des restes célèbres comme le «Cheddar Man», fecha d'environ 10 000 ans en Grande‑Bretagne, appartiennent à ce groupe.
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Le «Cheddar man», primer ministro británico connu de notre ère, qui a vécu il ya environ 10.000 ans Crédito obligatorio: Foto de Mark Richards/ANL/Shutterstock (10126050a)
Los autores que recorrieron este ascenso particular, ilustrados por el esqueleto de Villabruna en Italia del Norte (alrededor de 14 000 años), se difundieron lors d'un rápido calentamiento del clima. Además, tarde, la llegada de los primeros agricultores de Proche-Orient y los pastores de las estepas introdujo nuevos genes, notamment liés à l'inmunité et à l'inflamation. Les chercheurs émettent l'hypothèse que ces variantes, utiles autrefois pour sobrevivientes aux infecciones dans des des sociétés plus densas, pourraient aujourd'hui favoriser l'»inflammaging», esta inflamación crónica asociada aux males liées à l'âge.
ADN ancestral, modo de vida y secretos de la longevidad
L'étude porte onlyment sur des Italiens, et les auteurs insistente: la génétique n'explique qu'une partie de la
longevidad. Au Royaume‑Uni, por ejemplo, más de 16.600 personas disponibles durante 100 años o más en 2024, es decir, más del doble de 2004, con una fuerte mayoría de mujeres. La Française Jeanne Calment, record absolu avec 122 ans, résumait sa philosophie par une formule restée célèbre : «Je ne me disputa jamais avec personne. J'écoute et je fais ce qui me plaît«. Les chercheurs en longévité soulignent aussi le poids du mode de vie observé dans les «Blue Zones». Parmi les facteurs souvent retrouvés :
- Activité physique quotidienne, même modérée;
- Alimentación sencilla, rica en vegetales;
- Réseau social denso y soutien familiar;
- Foi ou sens clair de la misión de vida;
- Faible nivel de estrés crónico.
Les auteurs de l'étude italienne rappellent enfin que esta asociación entre l'ADN des cazadores-cueilleurs del Oeste et le grand âge reste statistique et poblanelle. Elle ne permet pas, à ce stade, de prédire individualellement qui atteindra 100 ans ni de tirer des recommandations médicales personnalisées. Ils plaident pour étendre ces approches de paleogenómico à d'autres pays et à d'autres groupes ancestraux, afin de mieux comprendre comment l'histoire évolutive de nos gènes s'entrelace avec nos environnements modernes et façonne la probabilité, pour someters, de souffler leurs cent bougies.
