El acuerdo entre Israel y Hamás para poner fin a dos años de guerra es un triunfo para el presidente estadounidense Donald Trump. Trump se metió en el centro de uno de los conflictos más sangrientos del mundo y negoció un alto el fuego en un momento de gran incertidumbre geopolítica. Aunque la sorprendente grandilocuencia de Trump a menudo provoca sacudidas de cabeza entre diplomáticos y expertos en políticas entrenados para evitar el autoengrandecimiento, el acuerdo muestra que su talento para una diplomacia de alto riesgo impulsada por la personalidad puede ser notablemente potente.
Trump entiende que la política tiene que ver en gran medida con el desempeño. En su segundo mandato, sin las restricciones de asesores más tradicionales y cautelosos, ha convertido la diplomacia en un reality show imperdible que permite a los espectadores sintonizar reuniones improvisadas en la Oficina Oval, discursos incoherentes y publicaciones improvisadas de Truth Social. Al igual que Larry David o Jerry Seinfeld, interpreta a un versión exagerada de sí mismo en público, asaltando a una multitud que se deleita con sus payasadas. Es autor, protagonista y guionista, todo al mismo tiempo.
El acuerdo entre Israel y Hamás para poner fin a dos años de guerra es un triunfo para el presidente estadounidense Donald Trump. Trump se metió en el centro de uno de los conflictos más sangrientos del mundo y negoció un alto el fuego en un momento de gran incertidumbre geopolítica. Aunque la sorprendente grandilocuencia de Trump a menudo provoca sacudidas de cabeza entre diplomáticos y expertos en políticas entrenados para evitar el autoengrandecimiento, el acuerdo muestra que su talento para una diplomacia de alto riesgo impulsada por la personalidad puede ser notablemente potente.
Trump entiende que la política tiene que ver en gran medida con el desempeño. En su segundo mandato, sin las restricciones de asesores más tradicionales y cautelosos, ha convertido la diplomacia en un reality show imperdible que permite a los espectadores sintonizar reuniones improvisadas en la Oficina Oval, discursos incoherentes y publicaciones improvisadas de Truth Social. Al igual que Larry David o Jerry Seinfeld, interpreta a un versión exagerada de sí mismo en público, asaltando a una multitud que se deleita con sus payasadas. Es autor, protagonista y guionista, todo al mismo tiempo.
Para ser claros, el enfoque de improvisación de Trump es de alto riesgo y no todas sus apuestas dan resultado. Viajar en avión a Alaska con poca antelación para una cumbre en agosto con Vladimir Putin, por ejemplo, no logró convencer al presidente ruso. Pero los profesionales de la política exterior deberían observar de cerca la técnica de Trump. En una época en la que la atención puede ser el bien más valioso de todos, Trump ha demostrado el valor de dominar los titulares y llenar la pantalla.
Este enfoque permitió llegar a un acuerdo en el conflicto de Gaza que eludió la administración del ex presidente Joe Biden. Aunque el momento oportuno fue importante para el éxito de Trump, ya que un Hamas desesperadamente debilitado era recientemente susceptible a la presión, el avance fue sin lugar a dudas producto de su teatro coercitivo.
La decisión de Trump de anunciar el plan de paz de 20 puntos desde la Casa Blanca el 29 de septiembre –que proclamó como “potencialmente uno de los mejores días de la civilización”– fue una táctica de alto riesgo, especialmente porque ninguna de las partes había dado su consentimiento formalmente todavía. A diferencia de muchos otros políticos, Trump no teme generar expectativas. La ventaja de su desvergüenza es su disposición a asumir riesgos públicos sin temor a pasar vergüenza si no dan resultado. (Y como Trump se jacta tanto, sus gasconadas a menudo no se toman en serio, lo que reduce los riesgos si salen mal). Los diplomáticos a menudo evitan negociar en público. Pero, para el intrépido comerciante, puede funcionar. El espectáculo generó esperanzas en Gaza, Israel y en todo el mundo, ejerciendo una presión abrumadora sobre las partes para que aceptaran el plan de Trump.
El mismo día, Trump obligó al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, a utilizar un teléfono de la Oficina Oval para disculparse al primer ministro de Qatar por el bombardeo israelí de principios de mes. Este fue un comportamiento sorprendentemente descarado hacia otro orgulloso jefe de gobierno. Demostró que Trump está dispuesto a presionar a Netanyahu, mitigando las preocupaciones de que el acuerdo fuera demasiado favorable al líder israelí, y señaló a la coalición de derecha de Netanyahu que Israel no tendría margen de maniobra para echarse atrás.
Trump también ha atado su descomunal ego al destino del acuerdo al comprometerse a presidir la “Junta de Paz” de Gaza. Por ahora, esto le ha permitido esquivar las preocupaciones de que el acuerdo pueda desintegrarse después del intercambio inicial de rehenes por prisioneros. Los críticos cuestionan con razón si Trump, impulsado por la adrenalina, seguirá comprometido con el acuerdo durante sus minuciosas próximas fases que buscan reconstruir Gaza y lograr una resolución permanente al conflicto palestino-israelí. La mejor esperanza para esto puede ser el descarado anhelo de Trump de ganar el Premio Nobel de la Paz, una forma única de llamar la atención que sólo llegará si el acuerdo de este mes allana el camino para superar décadas de estancamiento.
El acuerdo no es el único ejemplo del talento de Trump en política exterior. Su proclamación de “dia de la liberacion» inaugurar nuevos aranceles radicales pareció al principio un truco desafortunado, sobre todo porque rápidamente dio marcha atrás en muchas de las medidas. Pero luego Trump obtuvo importantes concesiones de Europa, el mercado de valores se recuperó y los líderes empresariales comenzaron a calmarse. A través del polvo que se asentaba surgió una reestructuración de los sistemas arancelarios globales y una serie inesperada de compromisos por los socios comerciales de Estados Unidos. Si bien está lejos de ser un éxito claro, la política arancelaria de Trump desafió las predicciones de un fracaso total y, al menos por ahora, ha posicionado a Estados Unidos para dictar nuevos términos para el comercio global.
Nada de esto borra ni excusa los muchos defectos de la política exterior de Trump. Los críticos culpan con razón a Trump por deshacer los instrumentos tradicionales del poder blando estadounidense, incluida la ayuda exterior y las capacidades de radiodifusión global. Su politización del ejército, su negación del cambio climático, su inconstancia hacia los aliados y su pura volatilidad ponen en peligro innecesariamente a Estados Unidos. Y, como subrayó su reciente digresión en la que criticó a Biden durante su discurso de victoria en la Knesset israelí, Trump es fundamentalmente mezquino y cobarde: un autoritario en ascenso que no ejerce ninguna autoridad moral. Sin embargo, el hecho de que muchas de sus políticas sean peligrosas y aborrecibles no debería hacernos ignorar la realidad de que su estilo suele ser eficaz.
estilo dramático Siempre ha sido una herramienta del arte de gobernar de Estados Unidos, especialmente desde los primeros días de los medios de comunicación. Theodore Roosevelt, quien acuñó el término “púlpito matón”, envió una flota de barcos en una gira mundial de 43.000 millas para pavonearse de la destreza naval estadounidense. En 1940, Franklin D. Roosevelt anunciado un acuerdo de destructor por bases con Gran Bretaña en un discurso por radio. Pasó por alto al Congreso, tranquilizó a los aliados, sorprendió a los adversarios y proyectó decisión en el período previo a la guerra. Palabra de Henry Kissinger viaje secreto a Beijing en 1971 electrizó al mundo y sentó las bases para un gran avance en las relaciones entre Estados Unidos y China. Tanto John F. Kennedy como Ronald Reagan utilizaron Berlín como escenario para actuaciones dramáticas que definieron sus carreras en la Guerra Fría: el primero con su discurso “Ich bin ein Berliner” de 1963, y el segundo con su súplica al líder soviético Mikhail Gorbachev de “derribar este muro”.
Hay ejemplos sorprendentes de líderes extranjeros que han recurrido al teatro como multiplicador de fuerza en los últimos años. El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky saltó a la fama como actor. Su elegante traje militar y sus videos de estilo selfie lo ayudaron a unir al mundo al lado de Kiev contra Rusia. El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, se ha presentado como una especie de influencer autoritario, con un número de seguidores en TikTok que representa aproximadamente el doble de la población de su país. Incluso el presidente chino, Xi Jinping, ha entrado en acción. La reunión de septiembre de la Organización de Cooperación de Shanghai y una conmemoración militar posterior ofrecieron un espectáculo teatral, incluida la primera aparición de Xi junto a Putin y el líder norcoreano Kim Jong Un, fotografías llamativas de líderes mundiales tomados de la mano y un desfile con perros robot.
Sin embargo, los presidentes demócratas recientes sólo han aventurado algún gesto de mando ocasional. Barack Obama comenzó su presidencia con una discurso ambicioso en El Cairo con el objetivo de restablecer las relaciones con el mundo musulmán, y su Casa Blanca fue liberada fotogramas dramáticos tomada dentro de la Sala de Situación mientras se llevaba a cabo la redada para matar a Osama bin Laden. Biden viaje secreto en tren a Kyiv poco después de que Rusia invadiera y llamada de condolencia en persona a Israel después del 7 de octubre de 2023 fueron fascinantes. Pero ninguno de los dos disfrutó de las luces calientes.
El modo de “no drama” cultivado por Obama se centró en una reserva fría hasta el punto de la indiferencia. Argumentando lo que llamó su “comportamiento enloquecedoramente insulso”, el New York Times editorializado en 2014 que “a veces parece que el mundo se está desmoronando y el señor Obama es incapaz de arreglarlo”. Su administración no simpatizó con diplomáticos más llamativos, como el enviado para Afganistán y Pakistán, Richard Holbrooke, y el discreto pero conocedor de los medios de comunicación, George Mitchell. En cambio, un grupo muy unido de asistentes prudentes, sin pretensiones y con ideas afines tomaron las decisiones. Biden, por su parte, tuvo una presencia telegénica y a menudo jovial durante su carrera en el Senado. Pero cuando llegó a la presidencia, su destreza política estaba decayendo. Incluso cuando tenía un mensaje poderoso que transmitir, luchó por proyectarlo desde el escenario a la conciencia pública.
Los enfoques de Obama y Biden parecían adecuados a los tiempos que corren. Siguiendo la reputación de George W. Bush de “pavonearse» y la desastrosa invasión de Irak, Obama y Biden asumieron que un presidente que ocupara el centro del escenario sería encasillado como el estadounidense feo y, por lo tanto, resentido y propenso a la caída. Ambos presidentes operaron bajo la premisa de que el dominio de Washington estaba menguando, lo que justificaba una medida de humildad (o «liderando desde atrás”). Pero al hacerlo, dieron un paso atrás en la lucha por moldear las percepciones globales de la preeminencia estadounidense, una batalla que Trump está renovando con entusiasmo.
Sin embargo, una comprensión clara de los límites del poder estadounidense actual no debería requerir humildad. El carisma y el magnetismo son fortalezas naturales de los líderes estadounidenses. Aparte del quizás condenado reformador Gorbachov, ningún gobernante chino o ruso moderno ha cautivado al mundo. Si bien la amoralidad, la deslealtad y el interés propio de Trump pueden repeler a sus aliados, su estilo extravagante también los atrae. Cuando los líderes europeos llegaron a la Casa Blanca para una visita improvisada para mostrar su apoyo a Ucrania justo después de la cumbre Trump-Putin en agosto, lo que podría haber sido una gestión irritable se convirtió en una imagen de resolución común. Quizás a pesar de sí mismos, los líderes querían ser vistos con Trump, posando para fotografías. El enfoque de Trump de fingir hasta lograrlo (comportarse como si todos creyeran que él y Estados Unidos son capaces de hacer milagros) puede hacer más para atraer e influir en otros que la modestia de Obama o Biden.
Los demócratas tienden a asociar la bravuconería personal con una dureza indebida. Los exlíderes militares argumentaron durante las campañas presidenciales de Trump que su comportamiento era inherentemente escalador. En la Guerra Fría, las ardientes personalidades de figuras como Barry Goldwater, Curtis LeMay y Reagan estaban asociadas con una intemperancia o incluso una imprudencia en lo que respecta a la guerra y el armamento, incluidas las armas nucleares. Pero con el tiempo, Trump ha demostrado ser más un ladrido que un mordisco. Mientras que “paz a través de la fuerza” se ha referido tradicionalmente a refuerzos militares, la versión de Trump del lema también se refiere a su personalidad autoritaria, rayana en la intimidación, que tiene una manera de alinear a los demás.
La presidencia de Trump es un recordatorio de que gestionar los asuntos internacionales es una cuestión no sólo de sustancia, sino también de estilo; o, más precisamente, que sustancia y estilo nunca pueden separarse por completo. El concepto de “narrar historias” se ha apoderado de la publicidad y la política corporativas como una forma de crear vínculos emocionales, eliminar el ruido e imprimir un mensaje memorable en las audiencias. Asimismo, la narrativa y el drama se han vuelto necesarios para abrirse paso en la política exterior.
La diplomacia todavía requiere una combinación de habilidades y trabajo en equipo, pero cada vez más, los líderes también deben aportar a su trabajo una fuerza de personalidad, un apetito por el riesgo y la capacidad de comunicarse extemporáneamente. El arte escénico no puede ser una ocurrencia tardía en el arte de gobernar. Preparar escenas, crear personajes, utilizar el elemento sorpresa, diseñar imágenes memorables y ofrecer grandes actuaciones han resultado ser fundamentales para los asuntos internacionales. Las comunicaciones diplomáticas deben ir mucho más allá del tradicional discurso en el podio, el comunicado de prensa y el tuit periódico.
Dado el ataque de Trump a la democracia interna y su falta de respeto por las normas en el exterior, los críticos se sentirán tentados a rechazar su enfoque vanaglorioso de la política exterior como un subproducto de tendencias autocráticas. Eso sería un error. Los presidentes estadounidenses, desde Roosevelt hasta Reagan, han comprendido que promover los intereses del país significa utilizar todas las palancas del arsenal, incluida la singular inclinación estadounidense por cautivar al mundo.
