EPAEl 25 de diciembre, 38 personas murieron cuando un vuelo de Azerbaiyán Airlines, que debía aterrizar en Rusia, se estrelló en Kazajstán.
Las circunstancias que rodearon el accidente siguen sin estar claras, pero hasta ahora la evidencia limitada sugiere que pudo haber sido dañado por misiles disparados por un sistema de defensa aérea ruso cuando intentaba aterrizar en Chechenia.
Esto es lo que sabemos sobre el vuelo J2-8243.
El vuelo despega
Temprano en la mañana del día de Navidad, el vuelo J2-8243 despegó del aeropuerto de Bakú, capital de Azerbaiyán. Debía aterrizar en Grozni, capital de la región rusa de Chechenia.
A bordo se encontraban 67 pasajeros, la mayoría de los cuales eran ciudadanos de Azerbaiyán, así como de Rusia, Kazajstán y Kirguistán.
El avión era un Embraer 190, operado por Azerbaiyán Airlines.
Acercamiento a Grozni
A medida que el vuelo se acercaba a Grozni, entró en una espesa niebla, dicen los pasajeros supervivientes.
Describen al piloto intentando aterrizar el avión dos veces durante estas condiciones.
Fue en el tercer intento, dicen los supervivientes, que sintieron una serie de explosiones que golpearon el avión.
«La tercera vez, algo explotó… parte del revestimiento del avión se había desprendido», dijo uno a la televisión rusa.
Una azafata del avión, Zulfuqar Asadov, dijo a los medios locales que el impacto del ataque «causó pánico en el interior».
«Intentamos calmar (a los pasajeros), hacer que se sentaran. En ese momento hubo otro golpe y me lastimé el brazo», dijo.
Un vídeo filmado en vuelo por un pasajero mostraba máscaras de oxígeno colgando del techo.
El ministro de Transporte de Azerbaiyán, Rashad Nabiyev, dijo: «Todos (los supervivientes) sin excepción declararon que escucharon tres explosiones cuando el avión estaba sobre Grozny».
Dijo que el avión fue sometido a «interferencias externas» y sufrió daños por dentro y por fuera cuando intentaba aterrizar.
En las últimas semanas, Ucrania ha estado atacando Chechenia y otras partes del Cáucaso ruso con ataques con drones.
Después del accidente, las autoridades de Moscú dijeron que tales ataques habían desencadenado un protocolo para cerrar el espacio aéreo sobre Grozny.
Según funcionarios locales, esa mañana un dron fue derribado por la defensa aérea sobre un centro comercial en Vladikavkaz, en la cercana Osetia del Norte.
No está claro si el protocolo de espacio aéreo cerrado, conocido como «plan alfombra», se promulgó antes o mientras el vuelo J2-8243 se encontraba en el espacio aéreo ruso.
Desvío a Kazajstán
Después del incidente sobre Grozny, el avión se desvió unos 450 kilómetros (280 millas) al este, hacia el aeropuerto de Aktau en Kazajstán.
Aún no está claro por qué se desvió hacia el Mar Caspio: un viaje mucho más largo que otras opciones.
Las autoridades de aviación rusas afirmaron que a los pilotos del avión les «ofrecieron otros aeropuertos», pero eligieron Aktau.
Los datos publicados por el sitio web de seguimiento de vuelos Flight Radar muestran que el avión zigzagueaba hacia arriba y hacia abajo mientras se acercaba a Aktau, antes de girar y realizar un aterrizaje forzoso a pocos kilómetros del aeropuerto.
Aterrizaje forzoso
Un vídeo cercano a la escena muestra al avión descendiendo rápidamente por el aire antes de estrellarse contra el suelo y patinar durante varios cientos de metros en una bola de llamas.
38 personas murieron y 29 sobrevivieron, algunas con heridas graves. Sorprendentemente, se vio a algunos supervivientes caminando y arrastrándose entre los restos del avión.
A los pilotos del avión se les atribuye haber salvado vidas al lograr aterrizar parte del avión, a pesar de haber muerto en el accidente.
Se cree que la mayoría de los que sobrevivieron estaban sentados en la parte trasera.
¿Fue alcanzado por la defensa aérea rusa?
Los informes iniciales de los medios rusos sugirieron que el avión chocó con una bandada de pájaros.
Sin embargo, los expertos en aviación y otros en Azerbaiyán creen que los sistemas GPS del avión se vieron afectados por interferencias electrónicas y luego fueron dañados por la metralla de las explosiones de misiles de la defensa aérea rusa.
El viernes, el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo a los periodistas que Estados Unidos tenía «indicios tempranos» de que Rusia era responsable, pero se negó a hacer más comentarios.
Hasta ahora, el gobierno de Azerbaiyán ha evitado acusar directamente a Rusia, pero fuentes del gobierno azerbaiyano dijeron a la agencia de noticias Reuters que la investigación ya ha identificado el arma que disparó en el vuelo como el sistema antiaéreo ruso Pantsir-S.
Hasta ahora, el Kremlin se ha negado a comentar sobre los informes de que el avión fue alcanzado por armamento ruso.
«Se está llevando a cabo una investigación… y hasta que no se lleguen a conclusiones como resultado de la investigación, no nos consideramos autorizados a hacer ninguna evaluación», dijo el portavoz Dmitry Peskov.
la investigacion
Se han encontrado los registradores de vuelo del avión, que contienen datos que ayudan a determinar la causa del accidente.
Los informes en Bakú sugieren que tanto Rusia como Kazajstán han propuesto que un comité de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) -una organización regional dominada por Rusia- investigue el accidente, pero Azerbaiyán ha exigido en cambio una investigación internacional.
Azerbaiyán Airlines y varias otras aerolíneas suspendieron vuelos a algunas ciudades rusas en respuesta al accidente.
