Los afganos han estado celebrando la sorpresiva victoria de su país en el críquet sobre Australia en la Copa Mundial T-20 que se está celebrando en Estados Unidos y las Indias Occidentales.
Las imágenes de la ciudad de Khost, cerca de la frontera con Pakistán, mostraron a cientos de personas celebrando en las calles.
Fue la primera vez que Afganistán triunfó sobre la superpotencia del críquet a nivel internacional, y lo más sorprendente es que, a principios de siglo, el país ni siquiera tenía un equipo nacional.
Al recoger el premio al Jugador del Partido, el afgano Gulbadin Naib dijo: «Es un gran momento, no sólo para mí, sino también para mi nación, mi pueblo».
Mientras tanto, el capitán Rashid Khan dijo que la victoria «daría a la gente en casa muchas esperanzas».
«El cricket es la única fuente de felicidad en casa, todos ustedes lo saben», dijo.
El primer partido de cricket registrado en Afganistán tuvo lugar en 1839, cuando las tropas imperiales británicas se tomaron un descanso de la guerra anglo-afgana para romper cuero de sauce en Kabul.
Sin embargo, no fue hasta mediados de la década de 1990 que el cricket realmente comenzó a echar raíces en Afganistán, cultivado por afganos que habían estado en campos de refugiados en Pakistán y regresaron a su lugar de nacimiento con pasión por el juego.
La ACB se creó en 1995, un año antes de que los talibanes comenzaran su primer período en el poder.
El equipo nacional se creó después de que los talibanes fueran derrocados por la invasión liderada por Estados Unidos en 2001 y se convirtiera en miembro del Consejo Internacional de Críquet (ICC) en 2017.
El equipo juega con la bandera negra, roja y verde en lugar de la bandera blanca adoptada por el gobierno talibán del país después de su regreso al poder en 2021. Juega partidos en casa en los Emiratos Árabes Unidos en virtud de un acuerdo de cinco años.
Muchos países no reconocen al gobierno talibán, que ha restringido la capacidad de las mujeres afganas para trabajar, aprender y salir en público. Sin embargo, en enero, el presidente chino, Xi Jinping, aceptó las credenciales de embajador del representante de Afganistán designado por los talibanes.
Los talibanes también nombraron a su propio jefe de la Junta de Críquet Afgana (ACB), Naseeb Khan, tras tomar el poder.
Las restricciones del país a las mujeres han provocado que algunos países boicoteen la selección nacional. En marzo, Australia se retiró de una serie de tres partidos que estaba prevista para agosto en los Emiratos Árabes Unidos: la tercera vez que se niega a jugar contra Afganistán.
Cricket Australia dijo que el consejo del gobierno era que las condiciones de las mujeres y niñas afganas «están empeorando», pero dijo que Australia jugaría contra Afganistán en torneos.
La jugadora de críquet Firooza Afghan, a quien, como la mayoría del equipo femenino del país, se le concedió una visa de emergencia para Australia después de que los talibanes llegaron al poder, publicó su reacción ante la victoria afgana.
«Felicitaciones a todos los afganos. Hicieron historia. Sean felices, celebren. Ahora el mundo es suyo», publicó después de la victoria.
«El mismo país, el mismo deporte, el mismo talento, el mismo objetivo, la misma capacidad, pero no puedes jugar porque eres mujer», añadió.
