Los ataques israelíes contra Irán, en represalia por los ataques con misiles de Irán a principios de este mes, han matado a cuatro soldados iraníes, dijo el ejército de Irán.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que atacaron fábricas de misiles y otros sitios cerca de Teherán y el oeste de Irán a primera hora del sábado.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán dijo que tiene la responsabilidad de defenderse, pero añadió que Irán «reconoce sus responsabilidades hacia la paz y la seguridad regionales», una declaración considerada relativamente conciliadora.
Durante semanas se había esperado ampliamente una represalia israelí por un bombardeo iraní de casi 200 misiles balísticos disparados contra Israel el 1 de octubre.
Teherán había dicho que el ataque fue una represalia por el asesinato del líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, en suelo iraní en julio. Israel y sus aliados derribaron muchos misiles, pero un pequeño número impactó en el centro y sur de Israel.
Las autoridades iraníes dijeron que sitios en las provincias de Teherán, Juzestán e Ilam fueron atacados. Los militares afirmaron que los ataques habían sido contrarrestados con éxito, aunque en algunos lugares se produjeron «daños limitados».
Tras los ataques israelíes, los medios estatales iraníes publicaron imágenes que mostraban que el tráfico fluía con normalidad en varias ciudades, mientras, según informes, se llevaban a cabo actividades escolares y deportivas según lo previsto.
El ejército israelí anunció la operación del sábado poco después de que se informaran explosiones en Irán. El portavoz de las FDI, el contralmirante Daniel Hagari, dijo que el ejército había demostrado su preparación «para defender el Estado de Israel».
También advirtió que si Irán iniciaba una nueva ronda de escalada, Israel estaría «obligado a responder».
Tanto Estados Unidos como Gran Bretaña han instado a Irán a no contraatacar tras los últimos ataques, y la administración del presidente Joe Biden ha pedido el fin del ciclo de violencia.
Altos funcionarios de la administración estadounidense dijeron que Estados Unidos fue informado de antemano de los ataques de Israel y que Washington no tuvo participación en ellos.
Los ataques no incluyeron infraestructura petrolera ni instalaciones nucleares iraníes, objetivos que la administración Biden había instado a Israel a no atacar, dijo un funcionario.
El funcionario dijo que Estados Unidos había alentado a Israel durante semanas a llevar a cabo una respuesta que fuera «específica y proporcional con bajo riesgo de daño civil» y sugirió que eso fue «precisamente lo que ocurrió» el sábado por la noche.
El Primer Ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer, dijo que Israel tenía derecho a defenderse contra la «agresión iraní» y se hizo eco de los llamados a Irán para evitar represalias, diciendo que el Reino Unido trabajaría para «reducir la situación en toda la región».
Pero Rusia y otros países de la región, incluidos los aliados de Estados Unidos, Jordania y Arabia Saudita, acusaron a Israel de intensificar el conflicto.
Qatar expresó «profunda preocupación por las graves repercusiones que pueden derivarse de esta escalada», mientras que Jordania calificó el ataque de «escalada peligrosa».
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, dijo que «lo que se necesita es dejar de provocar a Irán para que tome represalias y salir de la espiral de escalada incontrolable».
El alcance de los ataques israelíes y sus objetivos precisos aún no estaban claros el sábado por la mañana.
La autoridad de aviación de Irán suspendió brevemente los vuelos, pero anunció que se reiniciarían a partir de las 09:00 hora local (06:30 BST).
Hooman, un empleado de una fábrica de 42 años, estaba trabajando en Teherán cuando escuchó las explosiones, dijo a la agencia de noticias AFP.
«Fue un sonido resonante… terrible y horripilante», dijo, según lo citó la agencia. «Ahora que hay guerra en Medio Oriente, tenemos miedo de vernos arrastrados a ella».
Los ataques aéreos israelíes también tuvieron como objetivo sitios en el centro y sur de Siria, informaron los medios estatales sirios.
Tras los ataques israelíes, Hezbollah disparó 80 proyectiles a través de la frontera hacia Israel el sábado por la tarde, según las FDI.
Más tarde, la agencia de noticias AFP informó que el grupo respaldado por Irán disparó una serie de cohetes contra cinco zonas residenciales en el norte de Israel, incluidas las afueras de Krayot, cerca de Haifa.
