La reunión de BRICS en Río el 6 y 7 de julio ofrece una instantánea de la gran competencia de poder entre China y Estados Unidos en diferentes regiones del mundo, incluida América Latina. China se ha convertido en el mayor socio comercial para muchos países de América Latina, invirtiendo fuertemente en infraestructura y forjando alianzas políticas que promoven sus objetivos estratégicos. Por su parte, la administración Trump de los Estados Unidos emitió la declaración que enfrentarán esos países participantes Aumento de tarifas. La declaración fue la continuación del ejercicio y afirmación de su autoridad para el siglo pasado y presente.
El posicionamiento de varios miembros de BRICS y países participantes es particularmente revelador de lo que significa la gran competencia de poder en la región y también a nivel mundial. Lula de Brasil organizó la reunión con el objetivo de exhibir su liderazgo de política exterior, no necesariamente antagonizante el oeste. Rusia todavía está pasando por la guerra en Ucrania, y Putin asistió Solo en línea. El Modi de la India estaba presente, así como Ramaphosa de Sudáfrica. No hay espectáculo de Xi Jinping fue notable, aunque el primer ministro Li Qiang estaba asistiendo. Además del núcleo de BRICS, otros países también mostraron promoción de sus intereses. Irán, por ejemplo, se unió al grupo en 2024 y envió un delegación a nivel ministerial para reprender las huelgas recientes sobre Irán.
A medida que Estados Unidos parece estar retirando de su papel de liderazgo tradicional en el mundo, China está aprovechando la oportunidad de expandir su influencia y remodelar la dinámica global. A través de una combinación de políticas de desarrollo impulsadas por el estado y el compromiso internacional activo, Beijing se ha posicionado como un jugador importante en el sur global, extendiendo su alcance más allá de Asia a regiones como África y América Latina. La creciente presencia de China en la región ha sido impulsada principalmente por la Iniciativa Belt and Road (BRI) y un aumento en los volúmenes comerciales, marcando un cambio principal en el panorama económico de la región. Muchos expertos señalan el uso de China de la «diplomacia de infraestructura», financiando proyectos de infraestructura estratégicos ambiciosos en toda la región, como un factor clave en este ascenso.
Los números cuentan una historia convincente. Intercambiar datos del Banco mundial (Figura 1) muestra que en los últimos diez años, China ha superado a los Estados Unidos como el socio comercial líder Durante gran parte de la región, volcando una dinámica que se había mantenido estable desde principios de la década de 2000. Más allá del comercio, la influencia de China se profundiza a través de los 22 países de América Latina y el Caribe que se han unido al Iniciativa de Belt and Road. Préstamos chinos han llegado, financiando los principales proyectos de energía, infraestructura y desarrollo que han remodelado las economías locales. El impulso de China no es solo económico, también es político. Beijing ha tomado medidas para fortalecer los lazos culturales, aumentar los intercambios académicos e impulsar el turismo en América Latina, incluido renunciar a los requisitos de visa para viajeros de algunos países. Este enfoque multifacético destaca la combinación pragmática de auto-interés económico y diplomacia estratégica de China, mientras trabaja para asegurar recursos, expandir los mercados y reforzar su posición global.
Por otro lado, Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo un aliado estratégico y un socio comercial clave para América Latina. Agencias como USAID han canalizado millones de dólares en iniciativas económicas y militares en toda la región. Con los cambios recientes en el política de ayuda, política de inmigracióny política arancelariaLa recalibración de Washington de su política exterior está transformando el equilibrio geopolítico en América Latina y el Caribe. A medida que ambos poderes despliegan sus estrategias, desde la profundización de los lazos económicos hasta la defensa de los intereses nacionales, las decisiones de los estados latinoamericanos siguen siendo críticos para dar forma a sus alineaciones con los poderes globales. El resultado final todavía está en el aire, pero una cosa está clara: el poder en la región está siendo renegociado activamente.
Los enfoques divergentes de China y Estados Unidos han preparado el escenario para una reconfiguración más amplia del poder en América Latina y el Caribe. Sin embargo, es esencial reconocer que las decisiones y políticas internas de cada país también juegan un papel fundamental en la configuración de este paisaje cambiante. Colombia proporciona un caso en cuestión. Históricamente, ha mantenido cerca vínculos diplomáticos con Estados Unidos mientras mantiene a China a largo plazo. A diferencia de países como Brasil, Argentina y Perú, Colombia ha recibido relativamente Pequeña inversión de infraestructura china. Sin embargo, con la elección del presidente Gustavo Petro, el primer presidente de la izquierda en la historia del país, Colombia ha tomado medidas decisivas para fortalecer su relación con China, presentando nuevos desafíos para que Estados Unidos mantenga su punto de apoyo estratégico en el país. Observamos, tanto en dimensiones políticas como económicas, que los cambios en la estrategia de China, junto con las políticas nacionales de Colombia, han reducido la dependencia del país de los Estados Unidos y al mismo tiempo aumentar su deseo de integrarse con China.
Políticamente, Colombia y Estados Unidos han disfrutado durante mucho tiempo un relación diplomática fuertecomo se refleja en sus membresías compartidas en organizaciones internacionales, diálogos de alto nivel y múltiples acuerdos bilaterales. Sin embargo, tensiones diplomáticas han surgido en los últimos años. Disputas Entre los dos líderes, el cambio de curso de USAID y una caída significativa en los nuevos acuerdos bilaterales en los últimos cuatro años han contribuido a un cambio en esta asociación tradicionalmente estable. En este contexto, los lazos diplomáticos entre China y Colombia se han fortalecido. Solo en 2023, ambos países firmado 12 acuerdos de cooperación en comercio, tecnología y desarrollo económico, mejoraron su relación con una asociación estratégica, y La entrada de Colombia en la iniciativa Belt and Road Durante el foro reciente de China – Celac en mayo. Colombia también se unió al BRICS New Development Bank unas semanas después de ese foro.
Económicamente, el Tradicionalmente ha sido el socio comercial más grande de Colombiarespaldado por un acuerdo de libre comercio y una inversión significativa. Sin embargo, en los últimos años, la proporción del comercio estadounidense ha disminuido constantemente, mientras que la huella de China ha crecido (ver Figura 1). Aunque no hay un acuerdo comercial formal, los lazos se han fortalecido durante la administración actual, incluida la apertura de un Ruta comercial de Buenaventura-Shanghai en 2025. Además, la «diplomacia de infraestructura» de China ha crecido significativamente: Más de 100 empresas chinas ahora operan en Colombiay Proyectos de infraestructura importantes Al igual que la Línea Metro 1 de Bogotá y el Regiotram están en marcha, junto con inversiones en movilidad, tecnología y salud.
América Latina, y Colombia en particular, se encuentran en el centro de un tira geopolítico de la guerra con las inversiones calculadas de China y las políticas cambiantes de los Estados Unidos. Mientras Beijing aprovecha el comercio, la infraestructura y la diplomacia cultural para expandir su influencia, la recalibración de Washington de su política exterior deja espacio para nuevas alianzas y oportunidades. Nuestro análisis muestra que la reconfiguración de potencia no es simplemente un producto de la rivalidad externa. Está impulsado por las elecciones que hace cada nación latinoamericana. Como lo demuestra el caso de Colombia, el destino de la región depende no solo de superpoderes globales, sino también en sus propias decisiones políticas internas y desarrollos. Los próximos años probarán cómo América Latina navega estas corrientes cambiantes.
Figura 1: China vs. tendencias de importación y exportación de EE. UU.
Dibujado por los autores utilizando datos del Banco Mundial.
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