Mary Ann Edwards hace un balance del inventario en Llano Food Pantry en el centro de Texas el 23 de octubre de 2025. Dijo que la despensa ha visto una mayor necesidad debido al aumento de los costos de los productos durante el último año. Con los beneficios de SNAP a punto de suspenderse salvo la intervención del Congreso, ella espera ver «un grupo de gente nueva entrando».
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Chris Jones y Mary Ann Edwards han trabajado como voluntarios en Llano Food Pantry en el centro de Texas durante varios años. Es un grupo muy unido, donde los destinatarios de los alimentos se reúnen temprano para charlar afuera y los miembros de la comunidad contribuyen con sus propios productos.
«Todas las damas entran y dicen: '¿Adivinen qué hice con esas ciruelas que compré la última vez?' Compartimos recetas, hablamos y es como una gran familia», dijo Edwards.
Hace cuatro años, la despensa recibía entre 15 y 20 personas cada semana. Ahora, dicen, el número es de unos cien clientes cada semana.
«En este momento, y hemos estado haciendo esto por un tiempo, limitamos los productos enlatados», dijo Jones. «No tuvimos que hacer eso al principio porque no teníamos tanta gente viniendo».
Dijeron que el año pasado ha sido difícil para las familias, con el aumento de los costos de los alimentos.
«Creo que lo revelador es que cada vez que abrimos, recibimos nuevos clientes: tal vez uno, tal vez dos, tal vez tres», dijo Edwards. «Sólo un aumento constante. Llegan y se sienten avergonzados: 'Nunca pensé que estaría en esta posición'. Sabes, mucha gente está en la misma posición que tú y por eso estamos aquí».
Su clientela son principalmente familias jóvenes, personas con discapacidad y personas mayores. Dijeron que no ven a muchas personas que también reciban los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.
Mary Ann Edwards (izq.) y Chris Jones (derecha) han trabajado como voluntarios en el banco de alimentos Llano, en el centro de Texas, durante años. Describen haber visto un aumento de 15 a 20 personas cada semana a más de cien clientes cada semana.
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«Eso no quiere decir que cuando eso desaparezca, no vamos a tener un montón de gente nueva», reflexionó Edwards.
SNAP es un programa de ayuda obligatoria que proporciona ayuda alimentaria a aproximadamente 1 de cada 8 residentes de EE. UU. es el El programa de asistencia nutricional más grande del país.. Las asignaciones aprobadas por el Congreso proporcionan los aproximadamente 8 mil millones de dólares mensuales necesarios para financiar el programa. Dado que el Senado de los Estados Unidos no ha logrado repetidamente obtener suficientes votos para financiar el gobierno y poner fin al cierre, Casi 42 millones de personas corren peligro de perder esos beneficios. Ven el 1 de noviembre.
Jones dijo que tendrán que hacerlo una semana a la vez.
«Si es necesario, haremos una recaudación de fondos», dijo.
Anthony Bryant, voluntario de Feeding South Florida, prepara alimentos para dárselos a los trabajadores del gobierno el 28 de octubre de 2025 en Dania Beach, Florida. A medida que el cierre del gobierno se acerca a las cuatro semanas, Feeding America y sus miembros han estado lanzando sitios de distribución de alimentos para las personas afectadas por el cierre del gobierno.
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«Necesidad catastrófica de alimentos»
La despensa Llano es parte del Banco de Alimentos del Centro de Texas, que ha estado aumentando las distribuciones en medio del cierre del gobierno, incluso para personal militar en servicio activo y empleados federales civiles como agentes de la TSA.
«Hemos estado diciendo que, aunque el gobierno ha cerrado, el Banco de Alimentos del Centro de Texas está abierto y eso significa que haremos todo lo posible para intensificar y satisfacer la demanda de una mayor necesidad de nuestros servicios», dijo la directora ejecutiva, Sari Vatske.
Pero Vatske advirtió que los bancos de alimentos por sí solos no pueden compensar lo que se perdería para los residentes si SNAP desapareciera.
«El hogar promedio que vemos recibe alrededor de $350 por mes, lo que se traduce aproximadamente en alrededor de $44 millones en beneficios SNAP que desaparecerán de las familias», dijo a NPR. «No hay manera de que nosotros solos podamos compensar un déficit presupuestario de alimentos de 44 millones de dólares».
Dijo que los cierres no son como otras crisis alimentarias.
«Cuando ves desastres naturales, tienden a ser aislados, ya sea una tormenta de hielo o una inundación. Pero el problema con el cierre del gobierno es que es provocado por el hombre y todos lo estamos experimentando», dijo Vatske. «Entonces, en una situación durante un desastre natural en la que podríamos depender del apoyo de nuestros bancos de alimentos hermanos, con este cierre del gobierno, todos estamos experimentando la misma necesidad. Así que imploramos al gobierno que reabra y le pedimos a la comunidad que dé un paso al frente ahora más que nunca».
Vatske dijo que ver la creciente demanda y saber que se podrían quitar los beneficios aumenta el costo que enfrentan los voluntarios y el personal del banco de alimentos.
«Lo que motiva a los banqueros de alimentos es saber que somos un faro de luz en un lugar que de otro modo sería oscuro», afirmó. «Realmente estamos en un punto en el que los ayudantes necesitan ayuda».
Jason Riggs, director de promoción y políticas públicas del Roadrunner Food Bank de Nuevo México, comenzó a trabajar en el banco de alimentos durante la Gran Recesión.
«La peor parte de trabajar en un banco de alimentos es cuando tienes que decirle a la gente: 'Eso es todo lo que tenemos hoy. Estamos fuera'. Y sabes que no puedes enviarlos a ninguna parte porque también saldrán», dijo. «No me malinterpreten, es mucho peor para las personas que esperan en esa fila. Pero me preocupan mis compañeros de trabajo».
Si los beneficios de SNAP desaparecen en noviembre, Riggs dijo que habrá una «crisis de salud pública». Lo comparó con la recesión de hace 17 años y el inicio de la pandemia de COVID-19.
«Se trata de un enorme aumento de la necesidad, pero ahí es donde terminan las comparaciones», dijo a NPR. «En esas dos crisis nacionales anteriores, cuando eso sucedió, había un programa SNAP sólido, con todos sus defectos, que hacía lo que estaba diseñado para hacer. Y esa es la diferencia con lo que está sucediendo ahora: no habrá SNAP. Simplemente habrá el mismo tipo de necesidad catastrófica de alimentos».
En Nuevo México, alrededor del 21 por ciento de su población participa en SNAP, la tasa más alta del país. según las estadísticas del Departamento de Agricultura de EE. UU. de principios de este año.
«Es muy difícil. No es que antes nos estuviéramos reprimiendo», dijo Riggs. «Entonces llega esta crisis y es muy desalentadora. SNAP puede proporcionar nueve veces la cantidad de comidas que toda la red nacional de bancos de alimentos. No hay ningún negocio en el país, ninguna corporación que pueda crecer nueve veces su tamaño o capacidad en un año, y mucho menos antes del 1 de noviembre».
Dado que el impasse en el Capitolio parece hacerse más profundo cuanto más se prolonga el cierre, Los estados individuales están investigando qué pueden ofrecer. para ayudar a cerrar la brecha de asistencia alimentaria.
El senador Josh Hawley (R-MO) habla con los periodistas durante una votación en el Capitolio el 27 de octubre. Hawley presentó un proyecto de ley que proporcionaría asignaciones para que el Departamento de Agricultura proporcione beneficios SNAP durante cualquier lapso debido al cierre.
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consecuencias políticas
El senador republicano Josh Hawley de Missouri ha presentado una proyecto de ley que proporcionaría asignaciones para el Departamento de Agricultura para proporcionar beneficios SNAP durante cualquier lapso debido al cierre. Ese proyecto de ley cuenta actualmente con diez copatrocinadores republicanos y un copatrocinador demócrata, Peter Welch de Vermont. Aún no hay ningún compromiso por parte de los líderes de someterlo a votación.
Incluso si el gobierno actúa antes del 1 de noviembre, probablemente tomará al menos unos días distribuir los beneficios de SNAP a los estados y luego a las tarjetas similares a débito que los beneficiarios utilizan para comprar alimentos.
Mientras tanto, más de dos docenas de fiscales generales demócratas y tres gobernadores demócratas están demandando a la administración Trump por la suspensión de beneficios alimentarios.
A medida que el cierre se prolonga, ambos partidos parecen convencidos de que recibirán menos culpa pública.
Pero Rich Thau, presidente de Engagious, una firma especializada en pruebas de mensajes de políticas públicas, dijo que lo que escucha del público es «una enfermedad para ambas casas».
Como parte de su proyecto de votante indecisoThau habla mensualmente con votantes en estados indecisos clave que pasaron del expresidente Joe Biden al presidente Trump. En un grupo de discusión reciente en Pensilvania, Thau dijo que nueve de los 13 participantes culparon a ambos partidos por igual por el cierre.
«Cuando enciendo las noticias, escucho: 'los republicanos están culpando a los demócratas. Los demócratas están culpando a los republicanos'», dijo Brenda S., de 60 años, una participante de Filadelfia, Pensilvania, cuyo apellido no se proporcionó en el grupo focal, como es una práctica común en estas encuestas. «Es culpa de ambos. No se preocupan por nosotros».
El abismo del SNAP representa uno de los mayores impactos del cierre, marcado por el intento de la Casa Blanca de Evite algunos de los puntos débiles tradicionales del cierre.como cheques de pago para miembros del servicio.
Si los beneficios de SNAP se retrasan para el mes de noviembre, Thau dijo que no lo sabe ¿Qué partido es más capaz de construir una narrativa convincente sobre por qué los legisladores no pudieron llegar a un acuerdo y financiar al gobierno?
«¿Quién va a parecer más persuasivo para alguien cuando se trata de quién tiene la culpa de esto?» le dijo a NPR. «Si eres miembro del Congreso, no quieres que tus electores mueran de hambre porque no puedes reabrir el gobierno. Pero de la misma manera, si crees que esta es una pelea que se puede ganar y no tienes prisa por reabrir el gobierno porque de alguna manera crees que tu lado está ganando, y si ambas partes sienten eso, la inercia continuará».
Y añadió: «Me imagino que cada lado tiene alguna estrategia que les hace pensar que el otro lado va a parpadear primero. Pero están jugando con fuego».
