Nuevas fotos de un cometa interestelar raro Revelar detalles en su cabeza brillante y creciente cola a medida que se acerca al sol.
Las imágenes de Cometa 3i/atlas fueron capturados por el telescopio South Géminis en Cerro Pachón en Chile el 27 de agosto cuando el viajero helado voló a través del sistema solar interno. Ahora está a unos 238 millones de millas de la Tierra en espacioen la constelación libra, según Theskylive.com.
Estas imágenes permiten a los científicos estudiar la luz del cometa, lo que puede darles una idea de su composición química. Hasta ahora, los datos sugieren que 3i/atlas está hecho de polvo similar al cometas Nativo de nuestro propio sistema solar, tal vez indicando que los ingredientes para hacer planetas alrededor de otras estrellas son similares.
«A medida que 3i/atlas se acelera a las profundidades del espacio interestelar, esta imagen es tanto un hito científico como una fuente de asombro», dijo Karen Meech, astrónomo de la Universidad de Hawai, en una declaración. «Nos recuerda que nuestro sistema solar es solo una parte de una vasta y dinámica galaxia».
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A diferencia del enjambre de cometas que rodean el solComet 3i/Atlas formado en otro sistema estelar y fue expulsado en el espacio interestelar, tal vez por la gravedad de un planeta o estrella cercano. Después de la deriva durante cientos de millones de años, la bola de nieve espacial masiva ha llegado a nuestro cuello de la galaxia.
Velocidad de luz mashable
Los cometas son objetos helados y rocosos que brillan cuando el sol se calienta, rayando el cielo cuando se van un rastro de gas y polvo a su paso. Se cree que son los bloques de construcción sobrantes del sistema solar cuando se formó hace 4.600 millones de años. Los científicos han identificado más de 4,000 de ellos, aunque se cree que muchos más se esconden más allá de Neptuno en el Cinturón de kuiper o en el distante Oort NubeUna concha de escombros congelados aproximadamente 50 veces más lejos del sol.
Pero a diferencia del cometa de Halley y otros visitantes regulares, 3i/atlas no son de aquí. Descubierto por primera vez el 1 de julio por NASAEl telescopio del sistema de alerta de IMPACT TERRESTRIAL ASTERITRIAL, se encontró a más de 400 millones de millas de la Tierra y viajaba 137,000 mph. Eso es demasiado rápido para que la gravedad del sol capture.
A pesar de su velocidad febril, no plantea peligro para la tierra. Lo más cerca que vendrá al planeta está a unos 149 millones de millas de distancia, más de 1.5 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. En ese momento de octubre, se ocultará al otro lado del sol, según el Agencia Espacial Europeapero se espera que vuelva a salir del resplandor en noviembre.
Los científicos dicen que este es solo el tercer cometa interestelar confirmado. El primero, un extraño objeto en forma de cigarro llamado 'Oumuamuapasó en 2017. Dos años después, 2i/Borisovque apareció más de cerca, apareció cometas nativas.
Esta imagen combina exposiciones rojas, verdes, azules y ultravioletas que hacen que las estrellas de fondo parezcan rayas coloridas mientras el cometa permanece centrado en el marco.
Crédito: Observatorio Internacional de Géminis / Noirlab / NSF / Aura / Shadow The Scientist / J. Miller y M. Rodriguez / Ta Rector / M. Zamani
Las simulaciones por computadora sugieren que 3i/Atlas podrían haberse originado en una parte menos conocida de la Vía Láctea llena de estrellas más antiguas. Si eso es cierto, el cometa podría tener más de 7 mil millones de años, casi el doble de la edad de nuestro propio sistema solar, preservando el material de un período anterior de la galaxia.
Porque ya está ventilando gas y polvo En el calor del sollos astrónomos saben que es un cometa. Aún así, algunas personas están flotando una idea para los medios de comunicación de que este interlomeo helado podría ser una forma de tecnología alienígena.
«Las afirmaciones extraordinarias requieren evidencia extraordinaria», dijo a Mashable en agosto, «y el objeto se comporta muy parecido a un cometa».
