El tráfico se mueve en el puente Elphinstone en el área de Prabhadevi en Mumbai, India, el 9 de abril, antes de la demolición del puente como parte de un proyecto de construcción de carreteras elevado.
Raju Shinde/Hindustan Times a través de Getty Images
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MUMBAI, India – Si hay algo tan ineludible en esta megacidad india como la humedad, es el tráfico ruidoso.
Los conductores tocan la bocina de los peatones y entre ellos. Tocan la bocina para vencer la señal de tráfico, o cuando la señal la supera.
En una encuesta no tan científica NPR realizada en una intersección cerca de su oficina aquí a las 3 pm un día de agosto, había 27 bocinas en solo un minuto. El agente de tráfico Vikas Rahane, que estaba en el turno de la tarde a incluso incluso, dice que el número es la cantidad «normal», pero solo va a subir.
«Es el tráfico de la noche en la hora pico lo que te atrapa», dijo, refiriéndose a los tiempos de 5 p.m. a 8 p.m.
A veces, no puede dormir. Incluso ha causado pérdida auditiva en algunos de sus colegas.
Según las leyes indias, los policías como Rahane pueden penalizar a los conductores hasta $ 25 por tocarse demasiado o sin razón. Pero como dijo su oficial superior, Subhash Shinde,: las carreteras de Mumbai a menudo son tan caóticas, pueden centrarse en poco más allá de mantener el tráfico en movimiento y los peatones seguros. «En el orden de las prioridades, este (violaciones de bocina) se ubicaría entre seis y 10», dijo Shinde.
Un oficial de policía de tráfico en Mumbai detiene a los motociclistas cuyos pasajeros no usan cascos en 2022.
Rajanish Kakade/AP
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A 2019 estudiar descubrió que el ruido promedio en Mumbai es a menudo más de 80 decibelios – rivalizando algunos de los calles más ocupadas de Manhattan. Eso es como escuchar una aspiradora de día y noche, pero más fuerte. La Organización Mundial de la Salud recomienda que deba no exceder 55 decibelios.
El tráfico está entre los más grandes culpablescomo está en la mayoría de las ciudades internacionales. Pero en India, hay otra dimensión en este problema.
«Muchas personas aquí creen que es imposible conducir sin bocina porque si no te tocas, nadie se mudará de tu camino», dice Sumaira Abdulali, fundadora de la Fundación sin fines de lucro Awaaz que hace campaña para controlar la contaminación acústica. «Mientras que el hecho es que cuando todos no todos bocan de todos modos».
Cuando los vehículos no se mueven, los conductores son la bocina más. Este ruido combina con los proyectos de construcción de carreteras, ferrocarriles, puentes y viviendas, que a menudo pasan de día y de noche en Mumbai, durante todo el año. En una ciudad de 20 millones de personas, donde la mayoría de las aceras están en ruinas, quedarse atascado en el tráfico de movimiento lento puede sonar tan fuerte como un concierto de rock.
«Los cuernos suben a 120 decibelios, y a veces incluso un poco más que eso», dice Abdulali. «Y definitivamente se están volviendo más fuertes».
NPR habló con más de una docena de conductores de bicicletas, rickshaws y taxis para esta historia. Casi todos dijeron que encuentran inadecuado la bocina estándar. Algunos señalaron a un centro local donde pueden comprar cuernos extraños: el CST Road Marketplace en Suburban Mumbai.
Cientos de tiendas en CST Road están abarrotados a lo largo de media milla de baches con tráfico de ridiculizos. Se especializan en repuestos de automóviles (faros, pantallas LED, sistemas de música, calcomanías de parachoques, sus productos a menudo se derraman en el pavimento.
Uno de los comerciantes ofrece una demostración de los cuernos que venden: una plana, una contundente, una musical, una que suena como un perro ladrando y otro que suena como alguien gritando. Llaman al último «las damas».
Noor Mohammed, propietario de una tienda aquí, dice que sus más vendidos pueden clasificarse en dos tipos: cuernos «Titi» y cuernos «Pom Pom». El primero tiene un tono plano y se usa principalmente en bicicletas, rickshaws y hatchbacks. El segundo es una bocina de presión aérea, que se usa principalmente en SUV y autobuses.
Dawood Karim Mansouri ha vendido cuernos de vehículos en el mercado de carreteras CST de Mumbai durante más de cuatro décadas. En los últimos años, ha notado un aumento en los clientes que exigen los «extrauds», diciendo que esa es la única forma de escuchar en medio del caos de la ciudad.
Omkar Khandekar/NPR
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En los últimos años, dice, ha habido un aumento en la demanda de la bocina «Pom Pom». «Los peatones no escuchan si usa el» Ti Ti «. Hacen paso cuando usan los cuernos de pomm de alta presión», dice Mohammed. Otros dicen que aquellos que se actualizan a cuernos fuertes solo quieren presumir.
Una nueva bocina de «Pom Pom» cuesta menos de $ 10 y puede durar un año o más, dependiendo de cuánto pita. Tal es la demanda, una liga de revisores de cuerno ha generado en línea. Muchos buscar específicamente Los cuernos en el Hyundai Creta, un SUV subcompacto, porque, como un revisor descripción ellos, «Es muy, muy, muy fuerte».
Uno puede presentar un caso para su popularidad, dice Gagan Choudhary, fundador del sitio web de noticias del automóvil Gaadify. «En la India, chateamos mucho y tocamos música en un gran volumen dentro del auto. Debido a eso, generalmente los cuernos con más bajo se escuchan un poco más fáciles», dice.
Choudhary agrega que los fabricantes de vehículos entienden las necesidades de los conductores indios. Algunos fabricantes de motos han hecho que sus cuernos sean más fuertes en los últimos años, y algunos fabricantes de automóviles han hecho que sus cuernos sean más fuertes, con más bajo.
Para confirmar, NPR envió un correo electrónico a más de una docena de fabricantes de motocicletas y automóviles. Mercedes-Benz dijo en un comunicado: «Entendemos que el uso de bocinas en India a menudo es más frecuente y sirve como una herramienta de comunicación esencial en las carreteras … a diferencia de muchos países donde los cuernos se utilizan principalmente para indicar precaución o alertar a otros conductores». Es por eso que sus cuernos de automóvil para India «están ligeramente adaptados para una mayor durabilidad».
Otras compañías no respondieron.
Pero todos estos cuernos más fuertes y más duraderos no han aumentado la seguridad vial. Más de 150,000 personas morir en accidentes de tráfico en la India cada año. Los números se vuelven más grimnos para el año.
Un hombre conduce un Hyundai Creta en Punjab, India, en 2023. El SUV subcompacto se ha vuelto popular entre los automovilistas indios por su fuerte cuerno.
Nasir Kachroo/Nurphoto a través de Getty Images
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Hace unos años, el ministro de carreteras y carreteras del país, Nitin Gadkari,, propuesto Una solución a la crisis de ruido del país: reemplace todas las bocinas del vehículo con los que tocan instrumentos clásicos indios, como flauta, armonio o violín, «por lo que es más suave en el oído».
El ambientalista Abdulali dice que sería un desastre. «Solo puedo imaginar lo que sucederá cuando tengas varios tipos de música que sonar porque alguien está aburrido o infeliz».
El único camino por delante, dice, es comprender el ruido como un problema de salud pública y combatirlo haciendo cumplir las leyes y promoviendo el sentido cívico. Hasta que eso suceda, dice Abdulali, seguirá levantando la voz, y esperará que alguien lo escuche por encima del estruendo.
