TEGUCIGALPA, Honduras — Dos contendientes conservadores estaban prácticamente empatados en el liderato en la contienda presidencial de Honduras con los votos de alrededor del 55% de los colegios electorales contados la madrugada del lunes, según resultados preliminares y parciales. La votación del día anterior se produjo pocos días después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, interviniera en una contienda reñida al respaldar a uno de esos candidatos y anunciar que perdonaría a un expresidente.
El Consejo Nacional Electoral dijo que menos de 5.000 votos separaban a Nasry “Tito” Asfura, del Partido Nacional, que tenía el 40% de los votos en el escrutinio anticipado, mientras que Salvador Nasralla, del conservador Partido Liberal, tenía alrededor del 39,78%. Rixi Moncada, del socialista democrático LIBRE o Libertad y Refundación, quedó detrás con un 19,18%.
Tanto Asfura como Nasralla habían dicho el domingo por la noche que aún era temprano en el conteo y se resistieron a declarar la victoria. Después del entusiasmo inicial en las sedes de campaña de ambos partidos, las calles de la capital estaban en general tranquilas el domingo por la noche mientras el conteo avanzaba lentamente.
Asfura, ex alcalde de Tegucigalpa, la capital de Honduras, de 67 años, se postuló como un político pragmático y destacó sus populares proyectos de infraestructura.
Apenas unos días antes de la votación, el presidente Trump lo respaldó, diciendo que lucharía contra los “narcocomunistas” con Estados Unidos y que era el único candidato hondureño con el que su administración trabajaría.
Nasralla, un comentarista deportivo de 72 años, ha hecho campaña con varios partidos a lo largo de los años e incluso se unió a la candidatura de la actual presidenta Xiomara Castro hace cuatro años. Pero incluso en su cuarta candidatura a la presidencia, continuó presentándose como un outsider y su tema central de campaña sigue siendo erradicar la corrupción.
Cuando llegaron los resultados preliminares el domingo por la noche, Nasralla dijo que la carrera aún estaba demasiado reñida para decidirse. “Realmente sabremos el resultado mañana en el transcurso del día”, dijo. Expresó su confianza en que el resto del recuento de votos le favorecería.
Trump ha intervenido para apoyar al Partido Nacional
Trump sorprendió a los hondureños el viernes al anunciar que perdonaría al expresidente del Partido Nacional, Juan Orlando Hernández, quien cumplía un año de una sentencia de 45 años en una prisión estadounidense por ayudar a narcotraficantes a trasladar cocaína a Estados Unidos.
Muchos hondureños dijeron que esto no afectaría sus votos.
Trump arremetió contra Nasralla y Moncada pocos días antes de la votación, advirtiendo que podrían llevar a Honduras por el mismo camino que Venezuela.
Algunos votantes se hicieron eco de las advertencias de Trump de que Moncada podría llevar a Honduras a convertirse en otra Venezuela, porque Castro ha mantenido una relación cordial con el presidente venezolano, Nicolás Maduro, al tiempo que trabaja simultáneamente con la administración Trump en cuestiones de seguridad e inmigración.
No está claro si los candidatos aceptarán los resultados oficiales.
Las etapas finales de la campaña presidencial estuvieron dominadas por los tres principales candidatos intercambiando acusaciones de amaño electoral, lo que llevó a observadores hondureños e internacionales a advertir que podrían estar socavando la credibilidad del proceso.
Moncada, la sucesora elegida personalmente por el actual presidente Castro, dijo en los días previos a las elecciones que no aceptaría los recuentos preliminares porque creía que había un complot para manipularlos.
Moncada llamó a sus seguidores poco antes de que se anunciaran los resultados preliminares a permanecer dispuestos a luchar hasta tener el 100% de los resultados. Dijo que no haría comentarios sobre los resultados preliminares del consejo electoral hasta el lunes.
Mientras tanto, había preocupación entre la oposición de que el gobernante LIBRE usara las palancas del gobierno para darle a Moncada una ventaja en la contienda.
Electores preocupados por el empleo y la delincuencia
Las preocupaciones sobre la seguridad y el empleo fueron lo más importante para muchos votantes.
Las tasas de homicidio y desempleo han mejorado durante los últimos cuatro años bajo Castro incluso cuando el Fondo Monetario Internacional aplaudió la responsabilidad fiscal de su administración, pero Honduras todavía tiene la tasa de homicidios más alta de Centroamérica y los hondureños se quejan de la falta de oportunidades laborales.
Los partidarios de Castro señalan la situación que ella heredó del ex presidente Hernández, a quien su gobierno extraditó a Estados Unidos para enfrentar cargos de narcotráfico después de que dejó el cargo.
Los hondureños también eligieron un nuevo Congreso el domingo, además de votar por cientos de cargos locales.
Sherman y González escriben para Associated Press.
