Los estudiantes de Ghana en universidades del Reino Unido dicen que corren peligro de ser deportados después de haber sido abandonados por su propio gobierno sin las becas prometidas ni el pago de las tasas de matrícula.
El grupo que representa a más de 100 estudiantes de doctorado ha solicitado a Downing Street y Keir Starmer pidiendo ayuda para persuadir al gobierno de Ghana de que pague los atrasos en tasas de matrícula y subsidios de subsistencia que ascienden a millones de libras.
El príncipe Komla Bansah, presidente del grupo de estudiantes, dijo que algunos ya han sido deportados por el Ministerio del Interior después de que sus universidades retiraron sus inscripciones por falta de pago; mientras que otros han sido desalojados de sus viviendas o obligados a pedir dinero prestado para sobrevivir.
Bansah dijo: «Para la mayoría de estos estudiantes, no sé cómo sobreviven. Algunos de ellos pueden estar trabajando a tiempo parcial, pero es muy difícil hacerlo mientras estudian para un doctorado. Por lo que puedo deducir de nuestras reuniones con los estudiantes, muchos de ellos están endeudados y reciben préstamos en sus países de origen».
La petición enviada a Downing Street dice que la crisis de financiación «es tan grave que algunos colegas se enfrentan ahora a procesos judiciales por impago de alquileres. Para sobrevivir, algunos han tenido que depender de los bancos de alimentos porque no tienen dinero para alimentarse».
Los estudiantes afectados se encuentran en instituciones repartidas por toda Gran Bretaña, incluida la University College London, la Universidad Robert Gordon en Aberdeen y las universidades de Nottingham, Bradford, Warwick, Lincoln y Liverpool.
Las autoridades de Ghana dijeron que después La nueva administración del presidente John Mahama Tras tomar posesión el pasado mes de enero, encontró deudas heredadas con unas 110 instituciones en el Reino Unido por un valor estimado de 32 millones de libras esterlinas.
Alex Kwaku Asafo-Agyei, registrador de la Secretaría de becas de Ghana en Accra, dijo que continuaba una auditoría de todas las becas otorgadas por la última administración mientras se hacía una pausa en las nuevas becas para el Reino Unido.
Después de su nombramiento en abril, Asafo-Agyei dijo que fue a una “misión de investigación” al Reino Unido y elaboró planes de pago a plazos con algunas de las instituciones. Pero dijo que algunas de las universidades habían rescindido los acuerdos desde entonces.
Asafo-Agyei dijo Ghana había realizado “pagos importantes a nuestras instituciones asociadas en el Reino Unido y hemos acordado resolver estos problemas de manera amistosa para que nuestros estudiantes no se encuentren perdidos”. Añadió que “no tenía libertad para hacer tales revelaciones sin la aprobación expresa de arriba”.
Asafo-Agyei se negó a responder cuánto de la deuda se ha pagado hasta ahora.
Alrededor de 30 de los estudiantes de doctorado de Ghana dijeron que la secretaría de becas no había pagado sus tasas de matrícula desde 2024, y a algunos se les prohibió graduarse oficialmente, presentar trabajos o acceder a las instalaciones de su universidad.
Otros no han realizado pagos de manutención durante más de tres años, mientras que Bansah dijo que el gobierno tampoco había renovado sus cartas de apoyo para los becarios que ya estudiaban en el Reino Unido.
Bansah dijo: “Todos estamos de acuerdo en que el nuevo gobierno llegó al poder recién en enero, pero la realidad es que el gobierno ya estaba al tanto de la situación y todavía no ha realizado los pagos.
«Mientras tanto, hay evidencia de que todavía han otorgado becas extranjeras, entonces, ¿por qué siguen otorgando becas cuando saben que todavía hay un problema importante con el Reino Unido?»
A principios de este año, más de 180 estudiantes ghaneses de la Universidad de Memphis en EE.UU. se quejó de pagos faltantes de la secretaría.
Los estudiantes de otros países también han luchado con los mismos problemas. En 2020, los estudiantes nigerianos protestado afuera de su alta comisión en Londres después de que algunos estudiantes perdieran plazas en sus cursos. Más recientemente, cientos de estudiantes sudafricanos en Rusia enfrentó el desalojo del campus después de retrasos en la recepción de becas gubernamentales.
