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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
El principal conjunto de datos sobre empleo del Reino Unido es notoriamente aburridoy la Encuesta de Población Activa que la sustenta fue víctima de una lenta y luego rápida disminución en las tasas de respuesta.
Ha sido un episodio desagradable para la Oficina de Estadísticas Nacionales, que aparentemente fue incapaz de corregir el rumbo antes del desastre. Pero si hay algo que decir en su haber, es que fueron totalmente transparentes acerca de que las cosas iban mal. Cada publicación mensual de la LFS iba acompañada de datos que mostraban una caída generalizada en las tasas de respuesta, hasta que cayeron demasiado y todo fracasó:
Se han planteado varias hipótesis sobre por qué las cosas empeoraron tanto. Entre ellos destacan que el proceso de encuesta LFS es demasiado arduo y que la gente ya no contesta el teléfono. Aquí hay una cita:
Las tasas de respuesta a las encuestas sociales en general, pero especialmente para la LFS como la encuesta continua más grande del Reino Unido, bien pueden estar sufriendo de una apatía y desconfianza generalizadas por parte del público británico… una proporción grande y creciente de falta de respuesta se debe a que los encuestados potenciales no creen en las encuestas, no confían en el gobierno y, en general, no les molestan.
…desde 2008lo que da una pequeña idea de cuánto tiempo lleva siendo un problema.
Es por eso que siempre hemos sentido curiosidad por las tasas de respuesta comparativamente excelentes que las agencias de estadística europeas han podido mantener, dado que enfrentan los mismos desafíos teóricos. ¿Son los británicos atípicamente inútiles cuando la agencia de estadísticas llama a la puerta?
La publicación de estas estadísticas de respuesta entre agencias individuales es, en el mejor de los casos, mixta y, hasta donde sabemos, ninguna es tan transparente como la ONS. Así que la forma más fácil de ver estas estadísticas en masa es esperar a que Eurostat (el organismo de estadísticas de la Comisión Europea) las coteje. Como nos quejamos a principios de este añoesto puede llevar mucho tiempo.
El mes pasado, Eurostat publicó (por fin) la edición 2025 de su informe de calidad LFS, que cubre 2021 y 2022 (el retraso fue algo comprensible: esta edición fue especialmente complicada debido a los cambios en las encuestas en 2021).
Creando los niveles de falta de respuesta del Reino Unido tomando el promedio de la inversa de la respuesta total (incluidas las imputaciones), durante el año en cuestión, así es como se ubicó en relación con el resto de la Europa geográfica en 2021 y 2022:
Gravemente. Sentó mal, incluso antes del punto de inflexión hacia el fracaso real. Aquí hay que añadir varias advertencias, la más importante:
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Bélgica, Alemania, España, Francia, Italia, Chipre, Luxemburgo, Malta, Austria, Portugal, Eslovaquia, Noruega, Serbia y Turquía imponen la participación obligatoria en la LFS.
Y menos importante:
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Dinamarca, Estonia, Luxemburgo, Países Bajos, Finlandia, Suecia, Noruega y Suiza rastrean la falta de respuesta a nivel individual, más que a nivel de hogar.
En cierto sentido, confirma lo que ya sabíamos: el Reino Unido tiene un problema de respuesta a la LFS excepcionalmente agudo. Al parecer, los europeos simplemente lo hacen mejor, en parte porque a menudo no ofrecen muchas opciones.
Pero la participación obligatoria es una excusa incompleta: todos los demás países con participación voluntaria en la LFS también lo están haciendo mejor que Gran Bretaña. ¿Qué hace que la ONS sea mucho peor en esto que cualquier agencia nacional de estadísticas europea?
Otro conjunto de datos del informe de calidad de Eurostat trata de las medias anuales de los motivos aducidos para la falta de respuesta. Es frustrante que las categorías de falta de respuesta de la ONS y Eurostat varíen:
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La ONS rastrea: Rechazo circunstancial, Rechazo rotundo, Rechazo a la sede (cuando un hogar se comunica con la oficina local antes de recibir la encuesta para negarse a responder), Rechazo a volver a entrevistar y Sin contacto
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Seguimientos de Eurostat: negativas, no contactos, otros motivos.
Esto representa solo los dos conjuntos de datos. un poco comparable. Pero podemos clasificar los países con participación voluntaria según la proporción de los que no respondieron…
…y veamos que el Reino Unido puede tener un problema de rechazo claramente grave: los británicos, a los que se les ofrece la oportunidad de ayudar a su gobierno a recopilar estadísticas, son los más propensos a negarse directamente (y con cierta distancia).
Esto necesita una pizca de sal: esas “otras razones” podrían significar casi cualquier cosa, y la distribución entre las categorías es lo suficientemente inconsistente por países que estamos seguros de que estos datos son un poco engañosos. Pero la tendencia está ahí.
Todo lo cual es una forma medianamente larga de decir: en el último momento para el cual tenemos datos aceptables, el Reino Unido fue de hecho excepcionalmente malo (dentro de Europa) en la realización de la EPA. Y tal vez, posiblemente, un factor en esto sea que los británicos son particularmente poco cooperativos.
Lectura adicional:
— Estadísticas de Eurostat vs Eurostat
†Está bien, la referencia a Dua Lipa aquí no tiene mucho sentido porque negarse a levantar el teléfono presumiblemente sería tratado como una falta de contacto, pero no pudimos encontrar una captura de pantalla de alta resolución del fragmento «Este es mi domicilio privado y no seré acosado» de Breaking Bad. No dejes que nadie te diga que escribir un blog es fácil.
