Imágenes GettyLas conmemoraciones del 80º aniversario del desembarco aliado en el sur de Francia han sido parcialmente canceladas debido a la amenaza de tormentas eléctricas.
El presidente francés, Emmanuel Macron, tenía previsto ofrecer una recepción con otros jefes de Estado a bordo del portahelicópteros anfibio Dixmude, pero ahora la recepción ha sido cancelada.
También se ha cancelado la recreación prevista del desembarco en Toulon.
Los desembarcos en Provenza jugaron un papel clave en la liberación de Francia durante la Segunda Guerra Mundial, permitiendo a las fuerzas aliadas recuperar la mayor parte del sur de Francia.
A veces denominados el olvidado Día D, ocurrieron poco después del mucho más conocido desembarco en Normandía.
El Palacio del Elíseo indicó poco antes del inicio de las conmemoraciones que la recepción en el Dixmude ya no tendría lugar.
Mientras tanto, la autoridad local de la región del Var indicó en un comunicado que las recreaciones en la playa de Lido en Mourillon habían sido canceladas debido a «las condiciones climáticas desfavorables y el riesgo significativo de tormentas».
Se pronostican tormentas violentas y fuertes lluvias en la región, con vientos de hasta 140 km/h (87 mph).
Los desembarcos en Provenza comenzaron cuando unos 100.000 soldados estadounidenses, británicos y canadienses desembarcaron en las playas de la Riviera Francesa el 15 de agosto de 1944.
Les siguieron 250.000 soldados reclutados en su mayoría en las colonias francesas del norte de África y del África subsahariana.
Sin embargo, han sido necesarias décadas para resaltar el papel que desempeñaron durante las conmemoraciones de la operación militar.
«Francia se había olvidado de nosotros, pero está recuperando el tiempo perdido», declaró Oumar Dieme, un ex soldado de infantería senegalés que asistió a la ceremonia, según la agencia de noticias AFP.
Imágenes GettyEn una ceremonia en el cementerio nacional de Boulouris, en la ciudad de Saint-Raphael, Macron dijo que los hombres que participaron en el desembarco lucharon por «el derecho a la autodeterminación, su soberanía, su integridad territorial».
Rindió homenaje al papel crucial desempeñado por los soldados africanos, a menudo reclutados por la fuerza y procedentes de lo que hoy es Camerún, República Centroafricana, Gabón, Togo, Marruecos y Níger.
«Todos ellos realizaron, aquel día y los que siguieron, una obra cuyos inmensos peligros implicaba, y sin embargo la llevaron a cabo con valiente audacia y una fuerza irrefutable.»
El presidente francés estuvo acompañado por seis líderes africanos, entre ellos Paul Biya de Camerún y Faustin-Archange Touadera de la República Centroafricana.
En un discurso, el Sr. Biya dijo: «No habría habido victoria aliada sin la contribución de otros pueblos, sin los extranjeros».
Añadió: «Estos valientes soldados procedentes de África Occidental, de África Ecuatorial, de Madagascar o del Océano Índico se distinguieron magníficamente.
«Pagaron un precio muy alto por la victoria. Fueron combatientes ejemplares, a menudo herederos de tradiciones bélicas inmemoriales, admirables por su coraje, su audacia y su lealtad.»
Los soldados del desembarco de Provenza, conocido como Operación Dragoon, desempeñaron un papel clave en la captura de los principales puertos mediterráneos de Marsella y Tolón y aumentaron la presión sobre las fuerzas nazis al abrir un nuevo frente.
