Por Christian Wade (La plaza central)
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, ha sido acusado formalmente de cargos federales de soborno, fraude y solicitud de donaciones ilegales para campañas extranjeras como resultado de una investigación que abarca casi una década.
La acusación, revelada el jueves por la oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York, Damian Williams, incluye cinco cargos: conspiración para cometer fraude electrónico, soborno en programas federales y recibir contribuciones de campaña de ciudadanos extranjeros; fraude electrónico; solicitud de una contribución por parte de un ciudadano extranjero; solicitud de una contribución por parte de un ciudadano extranjero y soborno.
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Williams dijo que los fiscales alegan en la acusación que Adams buscó y aceptó más de 10 millones de dólares en contribuciones ilegales para su candidatura a la alcaldía de 2021 que se remontaron a Turquía.
«El alcalde Adams aceptó estas contribuciones a pesar de que sabía que eran ilegales, a pesar de que sabía que estas contribuciones eran un intento por parte de un funcionario del gobierno turco y un hombre de negocios turco de comprar influencia con él», dijo Williams en una conferencia de prensa el jueves. «El alcalde tenía el deber de revelar estos obsequios en sus formularios anuales de declaración financiera para que el público pudiera ver quién le está dando qué».
Los fiscales federales también alegan en la acusación que Adams “buscó y aceptó beneficios valiosos indebidos” desde al menos 2014, cuando era entonces presidente del distrito de Brooklyn. Dicen que Adams también se benefició de más de 100.000 dólares en obsequios del gobierno turco, incluidos viajes gratuitos a Turquía, comidas y habitaciones de hotel, y creó «rastros documentales falsos» para ocultar los obsequios o hacer que pareciera que no los había pagado. a ellos.
A cambio, Adams, como alcalde, presionó al Departamento de Bomberos de Nueva York para que abriera un nuevo edificio consular turco en Manhattan a pesar de no pasar una inspección de seguridad contra incendios. Los fiscales dijeron que un funcionario del FDNY fue amenazado con ser despedido si no seguía las directivas del alcalde.
“A medida que la prominencia y el poder de Adams crecieron, sus benefactores extranjeros buscaron sacar provecho de sus relaciones corruptas con él, particularmente cuando, en 2021, quedó claro que Adams se convertiría en alcalde de la ciudad de Nueva York”, escribieron los fiscales en el informe 57. acusación de página. “Adams estuvo de acuerdo y brindó un trato favorable a cambio de los beneficios ilícitos que recibió”.
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La acusación, la primera en su historia contra un alcalde de la ciudad de Nueva York, es una dramática caída en desgracia para el alcalde de la ciudad más grande de Estados Unidos, quien alguna vez fue considerado una estrella en ascenso en el Partido Demócrata.
En una conferencia de prensa el jueves por la mañana, Adams negó haber actuado mal y afirmó que los investigadores federales lo están demonizando. Instó a los neoyorquinos a no apresurarse a juzgar su acusación.
“Pido a los neoyorquinos que esperen a escuchar nuestra defensa”, dijo Adams en la sesión informativa mientras los que lo abucheaban le gritaban que dimitiera. “Todos los que me conocen saben que sigo las reglas de la campaña y sigo la ley”.
Adams, de 64 años, fue elegido para dirigir la ciudad más poblada del país hace casi tres años, prometiendo reducir la delincuencia y sacar a la ciudad de la pandemia de COVID-19.
Pero la noticia de las investigaciones federales surgió el año pasado después de que las autoridades federales registraron la casa de la principal recaudadora de fondos de Adams, Brianna Suggs, y confiscaron temporalmente los dispositivos electrónicos de Adams.
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El torbellino de investigaciones ha provocado las renuncias de Ed Caban, comisionado del Departamento de Policía de Nueva York, y del comisionado de salud y rector escolar de la ciudad, David Banks, cuyo hermano, el vicealcalde Phil Banks, y su prometida Sheena Wright, quien sirve como También un teniente de alcalde se encontraba entre los funcionarios del ayuntamiento a quienes se les incautaron dispositivos en el marco de las investigaciones.
En las últimas semanas, han aumentado los llamados para que Adams renuncie, incluso por parte de demócratas de Nueva York como la representante Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., y el senador estatal John Liu, demócrata por Queens.
Si Adams dimitiera, el defensor público de la ciudad de Nueva York, Jumaane Williams, asumiría el cargo de alcalde interino. Luego programaría una elección especial para un nuevo alcalde, que podría tener lugar dentro de 90 días.
Sindicado con permiso desde la plaza central.
