Tras días de negociaciones, el técnico de Tennessee, Tony Vitello, ha sido nombrado nuevo entrenador del equipo. Gigantes de San Franciscoanunció el equipo el miércoles, marcando la primera vez que un equipo de Grandes Ligas contrata a un gerente directamente de un programa universitario sin ninguna experiencia como entrenador profesional.
Vitello, que consideró quedarse en Tennessee, donde ganó la Serie Mundial Universitaria Masculina en 2024, reemplaza a Bob Melvin. quien fue despedido el 29 de septiembre Luego de una temporada 81-81, el cuarto año consecutivo de los Giants sin un lugar en los playoffs.
«Me siento increíblemente honrado y agradecido por esta oportunidad», dijo Vitello en un comunicado. «Estoy emocionado de liderar este grupo de jugadores y representar a los Gigantes de San Francisco. No puedo esperar para comenzar y trabajar para establecer una cultura que enorgullezca a los fieles de los Gigantes».
Vitello, de 47 años, era considerado uno de los mejores entrenadores del béisbol universitario, un mago del reclutamiento con mucha energía que construyó equipos llenos de talento y dio la vuelta a un programa que había trabajado en la mediocridad durante décadas. Emergió como el objetivo principal de los Gigantes después de que el ex receptor de San Francisco, Nick Hundley, retirara la consideración.
Al convertir a Vitello en su primera contratación gerencial, el presidente de operaciones de béisbol de San Francisco, Buster Posey, confía en que el éxito de Vitello en Tennessee se traslade a las ligas mayores. Elegido sobre el ex Orioles de Baltimore El manager Brandon Hyde y otros dos ex receptores de Grandes Ligas entrevistados por los Giants (Kurt Suzuki y Vance Wilson) Vitello se distinguieron como uno de los entrenadores más destacados del país durante una carrera de dos décadas como asistente y entrenador en jefe en la universidad, lo suficiente como para que los Giants estuvieran dispuestos a pagar la rescisión de su contrato por $3 millones, dijeron las fuentes.
«Estamos encantados de darle la bienvenida a Tony a la familia de los Giants», dijo Posey en un comunicado. «Tony es uno de los entrenadores más brillantes, más innovadores y más respetados del béisbol universitario actual. A lo largo de nuestra búsqueda, se destacó el liderazgo, la competitividad y el compromiso de Tony con el desarrollo de jugadores. Su capacidad para construir equipos fuertes y cohesionados y su pasión por el juego se alinean perfectamente con los valores de nuestra organización. Esperamos con ansias la energía y la dirección que traerá, junto con los recuerdos que se crearán, mientras nos enfocamos en el futuro del béisbol de los Giants».
El facsímil más cercano a Vitello sería Cerveceros de Milwaukee El manager Pat Murphy, quien pasó 25 años entrenando en la universidad antes de unirse al Padres de San Diego como entrenador de ligas menores. Luego, Murphy pasó ocho años como entrenador de banco de los Cerveceros antes de asumir el cargo de gerente en 2024, cuando ganó el premio al Gerente del Año de la Liga Nacional.
El paso de Vitello a las ligas mayores se producirá a un ritmo mucho más rápido. Aparte de terminar en primer lugar en la División Oeste de la Liga Nacional en 2021, los Gigantes han terminado terceros o peor en la división todos los años desde 2017. Más allá del dominio de los Dodgers de Los Ángeleslos evaluadores ven a los Giants como un equipo con menos talento que San Diego y Arizona también. El núcleo de primera base de San Francisco Rafael Deverscampocorto Willy Adames y tercera base Matt Chapman es sólido, y podría fortalecerse este invierno a través del gasto en agentes libres, según las fuentes.
Después de más de 10 años como entrenador asistente en Missouri, TCU y Arkansas, Vitello se hizo cargo de un moribundo programa de Tennessee antes de la temporada 2018 y registró un récord de 341-131, avanzando a la Serie Mundial Universitaria Masculina en 2021, 2023 y 2024. Con un par de eventuales selecciones de primera ronda y cuatro de segunda ronda, Tennessee venció a Texas A&M para ganar el primer campeonato nacional de béisbol de la escuela el año pasado.
Vitello, cuya bulliciosa personalidad lo hizo querer en Tennessee y molestó a otras escuelas de la SEC, ingresa a un ámbito completamente diferente en la MLB. Mientras que los trabajos universitarios a menudo se definen por el éxito de las clases de reclutamiento, los equipos de las Grandes Ligas son construidos por departamentos de operaciones de béisbol y se depende del gerente para la cohesión de la casa club, la toma de decisiones en el juego, el uso del bullpen y las interacciones diarias con los medios.
Director atlético de Tennessee Danny White emitió una declaración El miércoles agradeció a Vitello por elevar a los Vols a un «programa de campeonato».
«Felicitaciones a Tony por esta increíble oportunidad de liderar a los Gigantes de San Francisco», escribió White. «Le deseamos lo mejor al embarcarse en este nuevo capítulo de su carrera y le agradecemos todo lo que ha hecho para transformar el béisbol de Tennessee en un programa de campeonato».
La reticencia de los equipos de la MLB a buscar gerentes en las filas universitarias está establecida desde hace mucho tiempo y va en contra de las prácticas de contratación de otras ligas deportivas profesionales. Los equipos de la NFL han seleccionado regularmente a entrenadores en jefe de las filas universitarias, y en la NBA, no existe ningún estigma asociado con los entrenadores universitarios. Las organizaciones de Grandes Ligas han estado más abiertas a contratar entrenadores universitarios que gerentes. El entrenador de lanzadores Wes Johnson dejó Arkansas para asumir el mismo rol con el Mellizos de Minnesota en 2019; Dejó a los Mellizos tres años después para aceptar el puesto de entrenador de lanzadores en LSU antes de unirse a Georgia como su entrenador en jefe antes de la temporada 2024.
En una entrevista con ESPN en junio, Vitello dijo que su reputación como agitador no le molestaba y que no tenía planes de cambiar su enfoque como entrenador, que exigía superar los límites.
«Creo que no sabes dónde está la línea hasta que la cruzas. Y luego haces un ajuste», dijo Vitello. «No quiero que nuestros muchachos, si les dan un libro para colorear, no quiero que simplemente coloreen dentro de las líneas. Ya sabes, que se les ocurra algo diferente».
