El Servicio de Parques Nacionales ordenó que todos los hoteles en el borde sur del Parque Nacional del Gran Cañón cerraran este fin de semana luego de «interrupciones significativas» en la línea de flotación Transcanyon del área.
El cierre entrará en vigor el 6 de diciembre y permanecerá en el «futuro previsible». según el NPS. La orden afecta a los hoteles dentro del parque, incluidos los operados por Xanterra (como El Tovar, Bright Angel Lodge y Maswik Lodge) y Delaware North (Yavapai Lodge y Trailer Village). Los hoteles fuera del parque permanecerán abiertos y no se verán afectados.
El NPS no proporcionó un cronograma sobre cuándo reabrirían los hoteles. Sin embargo, la Colección de Viajes Xanterra escribió en su sitio web que se esperaba que las restricciones afectaran las estadías hasta el lunes 8 de diciembre.
La orden se produce en medio de interrupciones en la Línea de Agua Transcanyon de más de 12 millas de largo y durante mucho tiempo asediada, responsable de proporcionar agua potable a todas las instalaciones del Borde Sur y del interior del cañón. Actualmente, el NPS dijo que no se bombea agua al South Rim, la sección más popular y concurrida del parque.
«Estas medidas son cruciales para garantizar la seguridad y la sostenibilidad de los recursos hídricos», escribió el NPS en un comunicado. «El objetivo es restablecer el estado operativo pleno para los huéspedes que pasan la noche en el Borde Sur lo más rápido posible».
Además de los cierres de hoteles, el NPS dijo que solo se permitirá acampar en seco y que se cerrará el acceso a los grifos en Mather Campground en el South Rim (los grifos de los baños seguirán funcionando). Se prohibirán los incendios en el borde sur y en las áreas del interior del cañón.
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A pesar de esto, el parque permanecerá completamente abierto para los visitantes diurnos y todos los servicios de alimentos y bebidas en el Borde Sur, la Clínica del Gran Cañón y la oficina de correos seguirán funcionando. El borde norte, menos visitado, se encuentra actualmente cerrado para la temporada de invierno y se espera tentativamente su reapertura el 15 de mayo de 2026.
La línea de flotación Transcanyon es una reliquia de la década de 1960 y ha estado plagada de problemas durante años. En 2023, el parque invirtió 208 millones de dólares en un proyecto de rehabilitación de varios años. Sin embargo, no se espera que ese trabajo esté terminado hasta 2027.
Como parte del proyecto, Los funcionarios del parque en 2023 dijeron están construyendo una planta de tratamiento de agua de 1 millón de galones por día en el Borde Sur, reemplazando el sistema de distribución de agua en Havasupai Gardens, reemplazando aproximadamente 3 millas de línea de agua, mejorando aproximadamente 3 millas de línea de suministro eléctrico y más.
«La línea de agua ha excedido su vida útil esperada y experimenta fallas frecuentes, que requieren trabajos de mantenimiento costosos y continuos para reparar las fugas», escribió el NPS en el comunicado de esta semana. «Esta inversión crucial en infraestructura garantizará que el parque pueda satisfacer las necesidades de suministro de agua de cinco millones de visitantes anuales y aproximadamente 2.500 residentes durante todo el año».
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