Pablo Seddonreportero politico
Medios de megafoníaEl gobierno está listo para iniciar negociaciones para vincular al Reino Unido con el régimen de comercio de carbono de la UE, unos seis meses después de que las partes acordaron iniciar conversaciones.
El Partido Laborista dice que la medida permitiría a las empresas evitar un impuesto sobre productos con altas emisiones que la UE planea introducir a partir del próximo año.
Las negociaciones, que comenzarán la próxima semana, también tendrán como objetivo negociar un acuerdo para reducir los controles fronterizos sobre productos alimenticios introducidos después del Brexit.
El Reino Unido acordó pagar una contribución financiera «apropiada» a la UE como parte de los acuerdos, lo que probablemente será un punto clave en las conversaciones.
El acuerdo para iniciar conversaciones se produce tras tres días de reuniones a puertas cerradas de los embajadores de la UE en Bruselas sobre qué nivel de pago exigir al Reino Unido.
El Financial Times ha informado que Francia encabeza las demandas para que el Reino Unido contribuya al fondo de desarrollo regional de la UE como precio para lograr los acuerdos, una solicitud que podría resultar políticamente difícil de manejar para los laboristas.
Los ministros británicos han dicho anteriormente que están dispuestos a pagar el costo de cualquier «agencia, sistema y base de datos» de la UE necesarios para implementar los acuerdos, al tiempo que descartan contribuciones generales al presupuesto de la UE.
El gobierno también acordó que está preparado para alinear algunas reglas financieras del Reino Unido con las de la UE para que el acuerdo funcione.
Los laboristas han presentado los nuevos acuerdos como un medio para impulsar el crecimiento económico suavizando las fricciones comerciales, como parte de su «reinicio» posterior al Brexit en las relaciones con la UE.
Sin embargo, la idea de alinearse con las regulaciones de la UE ha sido atacada tanto por los conservadores como por el Reino Unido reformista como una traición al Brexit.
La demanda de contribuciones financieras también podría resultar complicada en el contexto del Presupuesto de este mes, donde la Canciller Rachel Reeves se dispone a aumentar los impuestos para tapar un déficit en sus reglas de gasto que surgió el año pasado.
Precio del carbono
Introducido en 2005, el Régimen de Comercio de Emisiones (ETS) de la UE limita la cantidad de carbono que pueden emitir cada año las centrales eléctricas y los sectores industriales, incluida la aviación, para vuelos dentro de la UE o al Reino Unido y Suiza.
Las empresas sujetas al plan pueden comprar e intercambiar derechos de emisión de carbono por encima de estos límites.
Se supone que el precio resultante alentará a las empresas a reducir sus emisiones invirtiendo en tecnología verde.
El Reino Unido abandonó el esquema de la UE tras el Brexit y estableció su propio esquema de precios, que es mucho más pequeño y donde los precios han sido en general más volátiles.
El gobierno dice que vincularse al plan mucho más amplio de la UE podría significar precios más estables para las empresas británicas. Suiza tiene un acuerdo de este tipo con el bloque de 27 naciones desde 2021, acordado después de años de negociación.
La vinculación también se ha presentado como un medio para evitar un nuevo impuesto fronterizo que la UE planea introducir sobre sus importaciones de productos con alto contenido de carbono, como el acero y el cemento, a partir de enero de 2026. El Reino Unido está planeando un impuesto similar en 2027.
Pero también presenta riesgos políticos, en medio de un consenso político fracturado sobre el costo de lograr objetivos netos cero para reducir las emisiones de carbono.
El secretario conservador de Negocios en la sombra, Andrew Griffith, dijo que seguir la «burocracia de Bruselas» era «lo último que necesita la economía del Reino Unido», y agregó que Sir Keir Starmer «carece de la columna vertebral para negociar eficazmente para Gran Bretaña».
Nick Thomas-Symonds, ministro de Trabajo responsable de las relaciones con la UE, planteó el argumento opuesto: los acuerdos «recortarían la burocracia» para las empresas.
Continúan las conversaciones sobre defensa
Las conversaciones sobre los acuerdos que vinculan los productos alimenticios y las emisiones se producen en medio de una fecha límite inminente para acordar un acuerdo separado que permita a las empresas de defensa británicas contribuir a proyectos militares financiados con préstamos de defensa de la UE.
La Comisión Europea planea emitir miles de millones de libras en préstamos en los próximos años para ayudar a los países de la UE a comprar armas juntos.
Los ministros británicos quieren cerrar un acuerdo en las próximas semanas para permitir que las empresas británicas participen en la primera ronda de ofertas de los países de la UE, cuyas solicitudes deberán presentarse a finales de este mes.
También se ha informado que la UE exige una tarifa de entrada de miles de millones de euros antes de que el Reino Unido participe.
Las dos partes también necesitarán acordar la contribución máxima que las empresas británicas pueden hacer a los proyectos.
