Noticias de las Américas, Nueva York, NY, miércoles 26 de junio de 2024: Los reconocidos entrenadores de atletismo nacidos en Jamaica, Stephen Francis y Glen Mills, han criticado públicamente a la Asociación Administrativa de Atletismo de Jamaica (JAAA) y a la Asociación Olímpica de Jamaica (JOA) por lo que describen como una gran incompetencia y un apoyo insuficiente a los atletas de pista y campo del país, poniendo potencialmente en peligro su participación en los próximos Juegos Olímpicos de París.
Francis, conocido por su enfoque sensato, arremetió contra la JAAA por su manejo de los esfuerzos de clasificación del equipo masculino de relevos 4x400m en una entrevista con Sports Max. Expresó su frustración por los recientes intentos fallidos del país de clasificarse, con el equipo de Reheem Hayles, JeVaughn Powell, Kimar Farquharson y Tarees Rhoden marcando 2:59.75 en el NACAC New Life Invitational en las Bahamas, por debajo del set de 2:59.12 de Zambia. en marzo.
Este es el tercer intento fallido de Jamaica de clasificarse, después de los fracasos anteriores en los relevos mundiales de atletismo en mayo. Actualmente, Francia y Zambia ocupan los últimos puestos de clasificación, y Jamaica está compitiendo contra el tiempo para asegurarse un lugar antes de la fecha límite del 30 de junio. No clasificarse sería una ausencia histórica para Jamaica del relevo masculino de 4×400 m en los campeonatos importantes.
Francis criticó al presidente de la JAAA, Garth Gayle, por nombrar a personas que carecen de experiencia en atletismo de alto nivel, argumentando que la dependencia del país de los directores de las escuelas y los entrenadores de las escuelas secundarias para las decisiones del equipo de alto nivel conduce a malos resultados. También propuso soluciones para la clasificación, sugiriendo la programación de un relevo de 4×400 m durante los Campeonatos Nacionales de Altos del 27 al 30 de junio, involucrando a equipos internacionales para facilitar el esfuerzo de clasificación.
Mientras tanto, Mills expresó su descontento en una entrevista separada con Sports Max, con la decisión de la JOA de asignar solo 14 cupos para oficiales de equipo a la JAAA para los Juegos de París, a pesar de que Jamaica esperaba presentar al menos 60 atletas de pista y campo. Mills, quien ha asistido a nueve Juegos Olímpicos, calificó la asignación de «lamentablemente inadecuada» y abogó por un aumento a 21 oficiales, dadas las necesidades logísticas de administrar un equipo tan grande.
Mills destacó la necesidad crítica de contar con personal de apoyo adecuado, incluidos entrenadores, terapeutas y médicos, para garantizar el rendimiento óptimo de los atletas. Subrayó las importantes contribuciones de Jamaica al movimiento olímpico e instó a la JOA a reconsiderar su decisión. El presidente de la JAAA, Gayle, confirmó que se están realizando esfuerzos infructuosos para negociar un aumento en la asignación.
Con el reloj avanzando hacia la fecha límite de clasificación del 30 de junio, queda por ver si los órganos rectores del atletismo del país tendrán en cuenta las sugerencias de Francis y Mills para asegurar la participación y el éxito de Jamaica en el relevo masculino de 4×400 m y en eventos olímpicos más amplios.
