En muchos sentidos, los niños en Estados Unidos son más seguros que nunca. Pero aparentemente, los carritos de golf no obtuvieron el memorando. Una nueva investigación esta semana encuentra que las lesiones en carro de golf pediátricos están en aumento.
Investigadores del Hospital de Niños de Filadelfia realizaron el estudio, que analizó lesiones en carros de golf que enviaron a niños y adultos jóvenes a la sala de emergencias. Descubrieron que estas lesiones habían aumentado en los últimos años, con casi la mitad involucrando a niños menores de 12 años. Se debe hacer más para vencer la amenaza del carrito de golf, dicen los investigadores.
«La tendencia creciente del uso de carros de golf en áreas residenciales, junto con la mayor frecuencia de los niños que conducen y viajan estos vehículos, se correlaciona con un aumento preocupante tanto en el número como en la variedad de lesiones en el carrito de golf infantil», dijo el autor de estudio Theodore Ganley, director del Centro de Medicina y Performance de Sports en Chop, en un Centro de Chop, en una declaración de la Academia Americana de Pediatría. Los hallazgos se presentarán durante el fin de semana en la Conferencia Nacional de AAP.
Por qué y cómo los niños están lastimados por los carritos de golf
Los investigadores se burlaron del Sistema Nacional de Vigilancia de Lesiones Electrónicas (NEISS), una base de datos de lesiones tratadas en los departamentos de emergencias del hospital en todo el país. Los datos están destinados a ser representativos a nivel nacional, por lo que los científicos a menudo los usan para medir cuántos estadounidenses están lastimados por productos específicos o causas específicas de lesiones.
Examinaron los datos de Neiss entre 2010 y 2023, centrándose en lesiones relacionadas con el carrito de golf entre niños y adultos jóvenes (de 22 años y menos). Contaron 1,419 casos durante ese período, lo que cuenta con un estimado de 53,855 lesiones de este tipo en todo el país durante ese período. En promedio, estimaron que alrededor de 3.800 lesiones en carro de golf ocurrieron anualmente, pero también encontraron que estas lesiones habían aumentado de manera consistente durante los últimos tres años.
La edad promedio de una víctima de un carrito de golf era de 11, y el 90% de esos heridos eran niños. Aproximadamente la mitad de las lesiones fueron causadas por alguien que cayó del carro, mientras que el 36% involucraba una colisión o un volcamiento del carro. Los niños se dolían con mayor frecuencia a lo largo de la cabeza, la cara o el cuello, mientras que la mitad de todas las lesiones se consideraban superficiales.
En particular, otra investigación ha sugerido Que la tendencia de las lesiones en el carro de golf en general se remonta a principios de la década de 2000.
Que hacer
Los autores dicen que sus hallazgos destacan la «insuficiencia de características de seguridad robustas y los déficits en las regulaciones estándar». Pero, dejando de lado la posibilidad de librar una campaña pública masiva para disuadir a los niños del golf, eso también debería significar que se puede hacer mucho para reducir estas lesiones.
Los carros de golf podrían estar mejor diseñados para manejar esquinas afiladas, por ejemplo, o para ser menos propensos a caer en general. La política y los legisladores también podrían aprobar leyes y regulaciones para fomentar una mejor seguridad.
Algunos lugares ya han comenzado a hacer lo último. Solo este año, Carolina del Sur implementado Una ley que requiere que los niños menores de 12 años usen un cinturón de seguridad cuando estén dentro de estos vehículos en las carreteras públicas. En 2023, Florida también comenzó Para exigir que los adolescentes tengan un permiso o licencia para conducir un carrito (anteriormente, los niños de tan solo 14 años podrían conducir sin ninguna licencia).
Los investigadores también dicen que las personas deben ser más conscientes de los peligros potenciales de los carros de golf.
«Nuestros hallazgos destacan la urgente necesidad de una mayor conciencia y atención a estas lesiones entre los niños y demuestran el papel crucial de la educación en la operación segura del carrito de golf», dijo Ganley.
