El sector turístico de Camboya publicó números impresionantes en 2024, registrando 6.7 millones de visitantes internacionales, de hecho, una subida del 8% satisfactoria durante 2018, antes de que el mundo cambiara. Aún así, persiste un problema curioso: Angkor Archaeological Park, posiblemente el hito más atesorado del país, un sitio designado del Patrimonio Mundial de la UNESCO, enfrenta un período inusualmente tranquilo. Entonces, mientras los aeropuertos y ciudades prosperan con la actividad, el encanto de los antiguos templos de Angkor parece estar desvanecido un poco, lo que tal vez indica que Camboya puede necesitar un refugio en su enfoque del turismo para que pueda mantener un camino estable y sostenible.
Una recuperación sin su atracción estrella
Los datos pintan una imagen que contiene buenas noticias y posibles preocupaciones. Las 6.7 millones de visitas internacionales a Camboya en 2024 representan una recuperación clara; superando los niveles vistos en 2018. Por otro lado, solo el 15.3% de estos turistas compraron boletos para Angkor; Un gran contraste con el 41.8% en 2018y el 33.4% registrado en 2019. En realidad, el número de visitantes de Angkor se ha reducido considerablemente: de 2.59 millones en 2018 a poco más de 1 millón en 2024. Esta disminución subraya algo esencial: el auge turístico de Camboya no parece estar beneficiando a su atracción más reconocible.
El cambio en los turistas y el factor de China
Las luchas de Angkor se relacionan directamente con la fuerte disminución de los turistas de China. En 2018, los visitantes de China representaron más de 1,12 millones de viajes a Angkor. Eso fue más de la mitad de todas las llegadas internacionales en Camboya en ese momento. Sin embargo, para 2024, este total había disminuido dramáticamente, en la friolera del 92.6%, a solo 82,675. El aumento en los viajes más cortos de los países de la ASEAN cercanos como Tailandia y Vietnam no ha compensado esta pérdida; De hecho, solo alrededor del 1% y el 2.5% de los visitantes de Tailandia y Vietnam, respectivamente, terminaron visitando Angkor. Estos viajeros de la ASEAN, que constituyen la mayoría (63%) de las llegadas, generalmente favorecen los viajes más rápidos y más económicos centrados en los negocios, la familia o simplemente pasar, y pueden ver que las tarifas de entrada de Angkor no valen la pena.
Los mercados de rango medio, como Corea del Sur, Japón e India, presentan una bolsa mixta de resultados. Los turistas de la India parecen cada vez más interesados en Angkor; Parejas particularmente jóvenes y aquellos que buscan experiencias espirituales. Por otro lado, menos vuelos directos y una dura competencia de Vietnam están disuadiendo a los visitantes de Japón y Corea del Sur. Los viajeros de más lejos, de Europa, América del Norte o Australia, son, por el momento, los visitantes más dedicados de Angkor, con hasta el 96.7% de los visitantes de España que realmente van a Angkor. Sin embargo, su relativo pequeño número de visitantes totales, combinados con una sensación de «estado allí, hecho eso», tal vez limita cuánto pueden ayudar a revertir el declive general.
El turismo de Camboya en la región
A pesar de la reputación mundial de Angkor, los números turísticos de Camboya siguen siendo más bajos que los de sus vecinos en el sudeste asiático. Tailandia recibió 35.5 millones de turistas durante 2024, con Vietnam trayendo 17.6 millones. En comparación con el total de 6,7 millones de Camboya, estas cifras sugieren que, si bien tiene un gran potencial, Camboya sigue siendo un participante más pequeño dentro del mercado de turismo de la ASEAN más amplio, lo que representa aproximadamente el 19% de las llegadas de turistas de Tailandia y alrededor del 38% de Vietnam.
¿Por qué Angkor está perdiendo su brillo?
Muchas cosas contribuyen al hecho de que Angkor parece ser menos atractivo de lo que solía ser. La «fatiga del producto» juega un papel: para muchas personas, en particular desde dentro de la ASEAN, Angkor tiende a ser un lugar «único en la vida», sin mucha motivación para regresar, particularmente al tener en cuenta el costo de la admisión. Las preferencias de los viajeros también están cambiando, con más y más visitantes que esperan encontrar experiencias variadas como retiros de bienestar, puntos de la naturaleza, buena comida y cultura moderna; Sectores en los que Camboya aún no ha capitalizado por completo. Los problemas de marketing y accesibilidad solo se suman al problema, gracias a los enfoques publicitarios obsoletos combinados con una disminución en los vuelos directos a Siem Reap. Finalmente, la publicidad negativa (especialmente en China y Corea del Sur) sobre las estafas de Internet, la actividad criminal y el fraude también puede estar haciendo que los visitantes potenciales piensen dos veces.
Oportunidades perdidas
La ubicación de Camboya dentro de la ASEAN ofrece excelentes posibilidades para viajes combinados de varios destino. Sin embargo, esta oportunidad hasta ahora se ha mantenido en gran medida inexplorada. Extensiones espontáneas desde viajes a Tailandia o Vietnam, paquetes de viajes integrados con conexiones fáciles … reforzar la logística de visa y transporte, junto con promociones bien dirigidas para los expatriados occidentales que residen en el área, tiene el potencial de mejorar significativamente el atractivo de Camboya. Sin embargo, sin esfuerzos estratégicamente coordinados, Camboya enfrenta la posibilidad de ser pasado por alto en medio del panorama turístico de la ASEAN altamente competitivo.
Una hoja de ruta para el crecimiento sostenible
Para revitalizar efectivamente el sector turístico de Camboya y restablecer la antigua gloria de Angkor, Camboya necesita adoptar una estrategia integral con muchas facetas:
Diversificar más allá de Angkor: Reposicionar SIEM Reap para que sea un destino atractivo durante todo el año puede ser posible promoviendo atracciones cercanas como Phnom Kulen y Tonle Sap, además de retiros de bienestar, empresas de ecoturismo y experiencias comunitarias dirigidas localmente. Este enfoque inclusivo podría atraer a los viajeros interesados en experiencias variadas y verdaderamente inmersivas.
Revitalizar los mercados de larga distancia: Las campañas promocionales bien dimidas que destacan tanto la autenticidad como la sostenibilidad, cuando se combinan con opciones de viaje aérea mejoradas, podrían recuperar la atención de los viajeros occidentales de alto valor, que en general siguen siendo el público objetivo principal de Angkor.
Vuelva a involucrar a los viajeros chinos: Los paquetes personalizados diseñados para turistas chinos exclusivos, integrados con plataformas digitales populares como WeChat y Alipay, al tiempo que abordan las preocupaciones de seguridad apremiantes, pueden ayudar a reavivar la vitalidad de este mercado particularmente crítico.
Aprovechar la innovación digital y las sinergias regionales: Invertir en marketing digital de vanguardia y plataformas de reserva eficientes, junto con el fomento de alianzas estratégicas con tableros de turismo regionales y aerolíneas asociadas, podría permitir la captura de la demanda indirecta e integrar a Camboya sin problemas en los itinerarios de viajes de Asean más amplios.
Priorizar la sostenibilidad a largo plazo: Las prácticas turísticas que son realmente sostenibles (que se convierten en comunidades locales, preservan diligentemente el patrimonio cultural y natural, y minimizan activamente cualquier impacto ambiental negativo) son definitivamente esenciales para garantizar un crecimiento turístico verdaderamente sostenible a largo plazo.
El próximo capítulo de Angkor
El sector turístico de Camboya ha demostrado una considerable resiliencia a lo largo de los años; Sin embargo, la disminución continua de Angkor sugiere sutilmente una necesidad clara de una adaptación continua en medio del mercado global de viajes global en rápida evolución. Al diversificar cuidadosamente sus ofertas existentes, modernizar completamente los enfoques de marketing y adoptar activamente un compromiso con la sostenibilidad, Camboya puede garantizar que sus templos antiguos sigan siendo una atracción bastante vibrante para las generaciones futuras por venir. Angkor sin duda seguirá siendo una maravilla mundial; Pero el futuro duradero de Camboya como una potencia turística superior depende de su propia capacidad para innovar e inspirar, mostrando efectivamente no solo su pasado histórico sino también de su presente en evolución dinámica.
