James DelaneyBBC Escocia
El ex Ministro Conservador de Negocios y Oficina de Escocia, Lord Malcolm Offord, ha desertado hacia Reform UK.
Fue presentado por Nigel Farage en un mitin en el hotel Macdonald Inchyra en Falkirk el sábado.
Lord Offord fue el tesorero en funciones de los conservadores escoceses y sirvió en el banco delantero de los Lores desde 2021 hasta 2024. Hasta su dimisión el sábado, fue portavoz de los conservadores en los Lores en materia de energía.
Dijo en la manifestación que planeaba retirarse de los Lores y hacer campaña como candidato a la Reforma en las elecciones de Holyrood de 2026.
Al anunciar su deserción, Lord Offord acusó a los conservadores de «renunciar» a Escocia.
Llamó al partido «pueblo, no político» y lo describió como un «partido sin visión».
«Estoy preocupado por la política escocesa, muy preocupado por lo que sucede en Escocia», afirmó.
«Y es por eso que dejo el Partido Conservador Escocés, porque creo que el Partido Conservador Escocés ha renunciado a Escocia y, damas y caballeros, no puedo hacer eso».
Y añadió: «A partir de hoy, durante los próximos cinco meses, día y noche, lucharé incansablemente con todos ustedes por dos objetivos.
«El primer objetivo es derrocar a este podrido gobierno del SNP después de 18 años, y el segundo es presentar una visión positiva para Escocia dentro del Reino Unido, para que Escocia vuelva a ser un país próspero, orgulloso, saludable y feliz».
No es posible renunciar a un título nobiliario vitalicio, pero los pares pueden renunciar a su membresía en la Cámara de los Lores.
Los miembros de la Cámara de los Lores están descalificados para convertirse en miembros del Parlamento escocés en virtud de una legislación aprobada a principios de este año.
Medios de megafoníaReform tiene un diputado en Holyrood, el ex conservador Graham Simpson, que desertó al partido en agosto.
Farage dijo que estaba «encantado» de dar la bienvenida a Lord Offord a Reform y describió su deserción como «un acto valiente e histórico».
Y añadió: «Llevará Reform UK Scotland a un nuevo nivel».
Un portavoz de los conservadores escoceses afirmó: «Cualquier votación a favor de la reforma el próximo año sólo reforzará el control del poder del SNP en Holyrood.
«Nigel Farage ha dejado claro que está de acuerdo con que John Swinney permanezca como primer ministro, su partido presentó candidatos independentistas en las últimas elecciones y todavía está cortejando a otros que dividirían el Reino Unido».
El diputado del SNP, Stephen Gethins, dijo que no le sorprendió ver una «convergencia entre los conservadores y los reformistas».
Le dijo a BBC Scotland News: «Nigel Farage tiene un historial terrible y el SNP se lo va a enfrentar en las elecciones de Holyrood.
«En lugar de apoyarse en la agenda política de la Reforma, que ha fracasado, como lo están haciendo los laboristas y los conservadores, el SNP se opone a todo lo que promueve la Reforma».
El líder adjunto del Partido Laborista escocés, Jackie Baillie, calificó a Reform como un «partido de conservadores fallidos que toman sillas políticas musicales».
Ella dijo: «Esta deserción prueba lo que ya sabemos: los reformistas ya ni siquiera son conservadores disfrazados, son simplemente conservadores, los mismos conservadores que rompieron el sistema de inmigración, colapsaron la economía y dejaron a los trabajadores escoceses pagar el precio.
«Esto no es un cambio, son los mismos políticos fallidos y las mismas ideas fallidas que intentan dividir nuestro país».
Mientras tanto, Patrick Harvie, portavoz constitucional de los Verdes escoceses, afirmó: «La reforma es el partido de los superricos. No tienen ningún interés en mejorar las vidas de la gente corriente y de las familias».
¿Quién es Lord Malcolm Offord?
Lord Offord, quien fundó la firma de inversiones Badenoch and Co, fue nombrado compañero vitalicio en 2021 bajo Boris Johnson.
Anteriormente había donado casi 150.000 libras esterlinas al Partido Conservador.
Después de su título nobiliario, se convirtió en barón Offord de Garvel, de Greenock en el condado de Renfrew, y fue nombrado ministro subalterno en la oficina de Escocia.
También se desempeñó como ministro de Exportaciones desde 2023 hasta las elecciones generales de junio de 2024.
Anteriormente fue director de la campaña Vote No Borders durante el referéndum de independencia de Escocia de 2014.
el grupo generó polémica tras verse obligado a retirar un anuncio de cine que afirmaba que los escoceses perderían el acceso al hospital Great Ormond Street de Londres en caso de votar a favor.
El hospital se quejó del mensaje, diciendo que no respaldaba el contenido y que no fue consultado antes de su transmisión.
Lord Offord también se presentó como candidato de la lista conservadora para la región de Lothian en las elecciones de Holyrood de 2021, pero terminó quinto y no obtuvo ningún escaño.
Malcolm Offord no es un nombre muy conocido, pero la operación escocesa de Reform estará muy feliz de tenerlo a bordo.
Ha ocupado varios puestos ministeriales en el gobierno del Reino Unido y fue uno de los principales diputados conservadores en la Cámara de los Lores.
Quiere ser candidato en las próximas elecciones de Holyrood. Y aportará experiencia política y empresarial al partido.
Subiendo al escenario en Falkirk, se quejó de los «monopolios» de los laboristas y los conservadores.
Parece haberse enamorado de su antiguo partido.
La multitud estuvo encantada de darle la bienvenida, a pesar de su reciente pasado conservador.
Pero algunos de sus antiguos colegas no están muy tristes por verlo partir.
Un miembro del partido conservador escocés me envió un mensaje llamándolo «serpiente traicionera».
Ay.
